「蝗災過後家裡還剩了兩捆艾草，還有一壺黃酒，這黃酒需要去鎮上買點。」

除鄧家外，其餘的百姓回到家裡也是一邊唉聲嘆氣，一一邊清點家裡的糧食。他們惴惴不安，不知道哪一刻噩耗就降落在他們身上。聽說新奉縣目前還沒有瘟疫，他們這一口氣懸在半空中。

「幸好，我是新奉縣的百姓，不然……」一個婦人抱著自己的孩子，神色惆悵。

小孩沒什麼抵抗力，要是得了瘟疫，只能是一命嗚呼了。

縣衙貼出告示後，一夜之間所有百姓都知道瘟疫來了，這邊高效的速度得益於水泥路的便捷，還有基層官員的速度。

鄭清音收到鄭山辭的信，他也不敢放鬆，組織工人們連夜製造香囊跟口罩。

夜晚，林哥兒抱著多多一陣心驚，「怎地瘟疫就要來了？」

「誰知道這事來的太快了，山辭已經讓新奉縣的城門關好了，不會放任何一個人進來。我們暫時還是安全的，你跟多多要好好的，特別是多多還這么小。」鄭山成摸著兒子的頭。

「我不出去，這瘟疫快點過去吧。」林哥兒把孩子放在嬰兒床里，趴在鄭山成的懷裡，感受到鄭山成的平穩的心跳聲，他的情緒才漸漸穩定下來。

晚上大家吃飯都是心不在焉的，回到屋子裡，虞瀾意還能聞見熏艾的氣味。兩個人上床吹了蠟燭，虞瀾意躺在鄭山辭懷裡，「希望新奉縣不要有瘟疫。」

「會的。你要好好的。」鄭山辭低聲說。

「光說我，沒你我能好麼。」虞瀾意咬了一口鄭山辭的喉結。

鄭山辭吃痛，笑著說，「我們都好好的。」

鄭山辭翌日就去縣衙，紡織廠的工人熬了一個大夜，把香囊跟口罩趕製了一些出來，鄭山辭把譚和招過來，讓他帶人把這些先發給縣衙的文吏跟衙役，有剩餘的就按照戶籍挨家挨戶的發。

衙役們佩戴香囊，戴著口罩，給縣衙里熏艾。鄭山辭把戶房的人叫來，對今後買菜的事做了一些交代。

「派一個人去集市監督。」

要想讓底下不亂，首先就要讓他們吃得飽才行。菜價跟糧價一個道理，可以漲，但漲太高，鄭山辭就會出手控制。

距離蝗災一個月過去了，還有一段日子京城才會收到青州發生蝗災的事。蝗災之後的瘟疫再給京城寫摺子，這般折騰起來，說實話人早就死得差不多了。

這次的瘟疫由蝗災引起，青州下面有十五個縣，青州管轄下的縣還算少的，像是揚州那樣的富庶之地，下面一共有二十五個縣。把新奉縣的城門關閉後，外邊的消息也不靈通了，鄭山辭猜測各縣的情況都不太好。

他喝了一口茶，，面對瘟疫心裡有壓力，蝗災都沒有給他這麼大的壓力。蝗災發生，縣衙里有儲備糧，百姓只要不被餓著就好，瘟疫就不同了，他不知道什麼時候會發生，發生之後會牽扯多少人，這麼多人等著他做決策。

他壓下心思，還要找縣裡的藥鋪談事。

……

新奉縣這邊還沒發現瘟疫就如臨大敵，到了嵐縣這裡早就亂成一套了。方縣令不得不來縣衙主持公道，他讓眾人都坐得很遠，怕誰身上沾染了疫病傳染給他了。

蝗蟲隨著氣候變冷已經消失不見了，百姓的田地顆粒不剩。在蝗災中死去的動物和百姓的屍體沒人去處理，街上沒人去打掃乾淨，就算叫了人去清掃，也是敷衍了事。百姓吃不起糧食就喝水、吃觀音土，有門路的人，手裡還有錢的就去新奉縣買糧食回來。

回來做甚，縣裡發生疫病了。

起初是零星的幾個，他們沒注意把死老鼠肉吃了，夜裡發高燒上吐下瀉，腸道痙攣，呼吸困難。請村子裡的赤腳大夫，赤腳大夫按傷寒給開藥，讓病人喝幾碗，兩天後病人就不行了。接下來就跟噩夢一樣，跟他接觸過的人，一個接一個的中招，迅速就在村子裡蔓延了。這還不是一個村子發生的事，人急了都要餓死，誰還管是不是吃老鼠肉，還有屍體堆在路上沒人去清理，也是瘟疫蔓延的主要原因之一。