林子清覺得這個上面安排得同行有點怪，一般在房間內只有休息的時候能看到人。

當然林子清也不在意，他在船上發現了一個小書館，也沒閒工夫管別人了。

船在寧波港口靠岸，陳秀看著越來越近的港口心跳得厲害。

他抓緊了船舷向岸邊人群望去，然而讓他失望了，並沒有什麼熟悉的面孔。

「恩師還是不肯信任我。」他嘆息一聲。

在船靠岸後會停留兩日，一日卸貨一日添加補給，光是清水就要裝個大半日。

打聽清楚這一切，陳秀有信心在這兩日內將恩師一家帶上船。

船跟港口發出輕微的碰撞聲，好在沿著船身綁著許多鼓起來的羊水筏，直接抵消了這股衝擊力。

船平穩靠岸，梯子被放下去，陳秀率先下了船直奔租馬車的地方。

租了一匹馬，他快馬加鞭往家趕去。

陳秀家在寧波下面的一個縣，靠近海，可供耕種的土地不多。

他爹是漕工，賺不到什麼錢，才四十有二便老得不成樣子。

他爹唯一的期望便是供他這個兒子讀書，擺脫世代為漕工的命運。

陳秀運氣不錯，他年幼時聰明伶俐，遇見了一家逃難的難民，那家人在他們縣裡安頓下來，後來開了一家私塾以教書為生。

因為收費不高，他爹高高興興帶著他去報名了，他永遠記得年幼時父親眼裡的期望。

年幼時不懂，後來才知道那是希望。

陳秀讀書天分高，但也只限於小地方，江南的競爭在全國都有名，進入州府，陳秀就顯然變得很普通。

苦讀十數年，只勉強考了個秀才，這還是掛尾巴考上的。

從那時開始，他就知道自己不可能繼續考了，家裡也無法支持他繼續考下去。

他自己覺得對不起恩師教導，對不起爹的付出。

他爹卻很高興，因為祖上從沒出個秀才，有了秀才功名，家裡存錢買幾十畝地也能改換門楣了。

後來他看到泰山商行找人，且報酬也極高，便投身進了寧波這邊的商行。

去的地方多了見識的人也多了，陳秀意識到自己的恩師很神秘，除了教學生，平日裡連門都不怎麼出，也不知道恩師究竟在躲避什麼。

直到某日在書館翻看史書，再回憶老師兒孫的輩分他意識到了什麼。

馬飛快地跑著，很快看到熟悉的情景，小縣城很寧靜，平時來個陌生人都能議論好久。

陳秀家在縣城西邊，他考中秀才後，有親戚鄰居爭相將田掛在他名下，他家裡已經不缺錢，有錢後他便讓爹不要再去做漕工。

然而他爹不同意。

「怎麼能不做，都做了半輩子了，不能丟下那些老兄弟。」

陳秀怎麼勸說都不行，後來便隨他爹去了。

陳秀下馬，像是聽見馬叫聲音，院內有人走出來，正是他妹妹陳美。

「哥，你怎麼突然回來了？」

陳秀喊妹妹餵馬，然後說：「有點事，待會兒還要走，你幫我把馬餵了。」

說著不等妹妹說話，他快步往私塾走去。

私塾在比陳秀家還要靠西的地方，這一片住的都是漕工。

所以陳秀能考個秀才出來還真是鯉魚躍龍門。

還未靠近私塾，一陣朗朗讀書聲先傳入他耳中。

「……彼女子，且聰明……」

陳秀停在私塾門口停留片刻，一篇三字經念完後，很快裡面宣布放學，一群孩童高呼一聲，往屋外竄去。<="<hr>

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