荀尤敬凝重地點頭。

萬事開頭難，不止是難在人力物力財力，而是溝壑下藏著魚龍混雜，朱階上又有人想混水摸魚。

「含靈，」荀尤敬看著謝瀾安，是提醒也是勉勵，「想憑一己之力改變這個世道，很難。」

謝瀾安也認真點頭，卻微微一笑：「好在我不是一個人。」

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「這些人竟敢假冒娘子的名義設驛館拘押學子，真是罪大之極！」

賀寶姿帶領一隊人馬，才在汝陰一座小城中破除此地府尹的伎倆，接應出二十餘名學子，轉即又往鄰城探查。連鐵妞兒這樣的老實人，都忍不住在路上大罵，同時也忍不住擔心。

「咱們這樣一地一地查過去，能趕在初試前將學子們都接上嗎？」鐵妞兒愁眉不展，「萬一有我們顧及不到的情況，有沒救到的人，怎麼辦？」

賀寶姿策著馬，額上汗不及擦。她心裡不想這許多，她既然領了娘子的命令，那麼眼之所及，足之所踏，便要一處處崎嶇平過去。

但她不能不安撫怒火盈胸的武衛們，於是揮鞭指天，高聲道：「急什麼，現在才是春日！」

陽春三月的日光平等地灑在每個人身上，震地的蹄聲帶著馳風掣電的速度，仿佛能平山海。

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夜裡下了一場急雨，清早，粉白的含桃花零落滿地。丫頭透過高稼房間的支窗給她送飯時，聽見屋裡響起一道沙啞的嗓音：

「小穗，哥哥回來了嗎？」

高望夫婦怕女兒牛勁兒上來，一個人偷偷跑出去，便把高稼鎖在閨閣里，勒令她反省。一日三餐就由家裡的粗使丫頭送進去。

小穗一聽這聲音眼圈就紅了，她知道娘子在屋裡哭了一宿。

她不敢回答。高稼便明白了，「哥哥知道了，但他不敢來見我，是不是？」

從前她一直覺得爹娘不偏不倚，對她和哥哥一樣好，原來那只是因為她沒有觸及到哥哥的前程利益。

阿哥也很疼她，可原來那疼愛也是有前提的。

小穗沒讀過書，不懂得為什么小娘子有上進心，老爺和夫人反而生那麼大的氣。可小胳膊擰不過大腿啊，事到如今能怎麼辦呢，服軟總是不錯的。小穗揉著眼睛勸：

「娘子先吃飯吧，千萬別糟踐了身子。既然老爺和大郎君都不同意娘子去，那娘子就別去了。京城……京城是很好，可哪比在家自在呢。娘子在家，春日制胭脂，夏天遊河堤，秋來拜織女，冬天折梅枝……日子不是照樣快活嗎？」

小婢子搜腸刮肚想開解娘子，忽見天邊出了彩虹，亮著眼睛指著天邊說：「娘子快看，你不是最喜歡看彩虹了嗎？」

高稼的眼淚流幹了，她睜著那雙乾涸的眼睛，透過方寸的窗口，也只能望到一線的天。

「小穗，你知道雌霓嗎？」

小穗茫然搖頭。高稼說：「你看到的那道彩虹，在書上叫『雄虹』，它的外圈還有一層不那麼亮的暗淡虹影，叫『雌霓』。雌霓，常被世人所忽。」

唯有道教祖師老子說：知其雄，守其雌；知其白，守其黑。

水利萬物而不爭，女孕天下而無名。這一夜的高稼想了很多，她生命中的至親在她眼前換了副面孔，她人生前十六年的認知全部粉碎了。她在哭累之後也懷疑過，是不是真是她錯了，是她過於自私不體諒家人了？還是她本就不該讀書明理，養高了心氣便會生出無窮的煩惱？

可是當黎明的清輝漫上瑣窗，高稼靈台豁然清明，她抹掉眼淚——錯的根本不是她，而是不允許她用自己的智慧走出去，不允許她為自己做主的父母兄弟啊。

弱水不爭，爭，則萬物驚風瀾！

女子無名，名，則天下聞清聲！

她要學謝瀾安！小穗遞進窗台的手腕被抓住，她抬起眼，看到小娘子不知因恐懼還是激動漲紅的面頰。