事實證明，母后比他更早地察覺了謝瀾安的危險。

「母親該問，朕對謝含靈做了什麼……」

母后曾告誡他，不能讓謝瀾安大權在握，否則尾大不掉，難以掌控。然而，蛟龍從入水的那一刻開始，翻攪起的風浪，就早已不是凡人能夠掌握的了。

庾嫣白著臉聽完皇帝的陳述，背後寒毛豎起。

她沒有痛斥皇帝意圖和談的愚蠢，也沒時間糾正皇帝肖想謝含靈的錯誤，太后踉蹌上前扳住陳勍手臂，軟舄絆掉了一隻，也無瑕顧及，目含威嚴道：「你退一步！向謝含靈認錯，並同意謝荊州的請旨，日後朝事皆以謝氏之言為先……韜光養晦，懂嗎阿勍！」

圍宮算什麼，謝含靈列出這等陣勢，不就是在等阿勍低頭認輸嗎？一個丞相之位又算得得了什麼，就算謝逸夏想做亞父，皇帝也得摁著頭認了！

江山姓陳，則一切還有來日，若逼反了他們，才真是萬劫不復。

「母后啊。」覺得自己一輩子都在韜光養晦，從未痛快過的少年，疲備地輕輕一嘆。

他唇角在笑，可庾太后覺得那是困獸殊死一搏的賭狠。

陳勍輕聲道：「您以為謝含靈這樣的人，會給人第二次機會嗎？」

一切都太晚了，他已不能回頭。

春雷悶沉地滾響在積雲之上，驚醒了舊年蟄於泥壤深處的草種蟲螟。庾太后色變。

·

胤奚帶領近衛敲響平北侯府大門的時候，平北侯成譽正在書房裡，哆嗦著喝著一壺酒，給自個壓驚。

往常這個時辰，平北侯早己抱著他的嬌妾歇下了，但今日從成譽抱著那幅《狩獵圖》離開皇宮開始，便註定了這是個不眠之夜。

聞聽長史回報，成譽心肝一抖，忙說不見。

府外的台階上，胤奚身形罩在漆黑的斗篷下，雨珠順著他頭頂斗笠的篾尖，不絕如縷地從眼前滴落，濺碎在靴邊。

吃了閉門羹的胤奚，眉目平靜地抽刀：「女郎講究先禮後兵，咱們禮過了。」

眼前大門的門栓，遽然被一柄透進的鋼刀挑斷。門房倉惶地驚叫，呼喊護衛，沒等鬧起來，就被賀寶姿翻轉刀鞘撂在一旁。

緊接著，一隊同樣衣著的近衛如同黑夜裡的暗梟，跟隨胤奚魚貫入院。

平北侯聽見二門外的混亂聲，心跳如鼓，那喧聲越來越近，他幹著嗓子拉開書房門，只見一水兒籠罩在玄氅斗笠下，有男有女的帶刀武衛闖進來，身上的戾黑壓過了蕭蕭夜色。

為首的那個，獵然生風的袍裾卷過他斜提在側的刀尖，露出一雙獸面紋長靴。

即便在這麼暗的天色下，依然能看出他容貌穠麗，黑白分明的眼眸似被春雨滌淨的水墨，裡頭鉤著的卻是割人的鋒棱。

「可巧國丈公還沒歇著。」胤奚不耽誤功夫，薄潤的嘴唇一啟一合，「聞國丈新得一幅珍畫，不知某是否有幸開開眼界？」

果然是為此來！

「胤狀元、胤參軍……」過年時，平北侯還見過這位郎君在殿廷上為維護皇帝，諷責大司馬，如何能不認得他？「你不是外任了嗎……怎麼、怎敢夜闖我侯府？什麼畫……你是奉誰的命令而來，謝中丞嗎？她目中狂悖無人，欺辱皇親國戚，就不怕天子治罪嗎！」

要說成譽一點心理準備沒有，那是假的。

平北侯是典型的紈絝王爵，生平沒做成過一件像樣的事，要說唯一的建樹，便是他生了個好女兒，女兒又為她生了個前途無量的好外孫。只是，那個孩子想要順順利利地繼承大統，前提是，陳家江山不能旁落。

皇帝在宮中將畫匣託付給他時，誠摯地懇求：「岳父，宮闈之危解，大皇子便是太子！朕的成敗，皇兒的安危，皆靠您保全了。」

這讓成譽生出一股前所未有的滿足與豪情。他知眼下京城局勢緊張，可為了自家骨血的未來，他這混了半輩子的外祖父，總該硬氣一回。

想法是美好的。