阮碧羅終於意識到，原來她只想讓她的女兒和她體會一樣的痛苦，並不想讓她活得快活。

原來她一直將自己失去丈夫的怨恨，投射在瀾安身上，她表面說著為她好，其實所有規訓都是在折磨那孩子。

世上竟有她這樣惡毒的母親……

阮碧羅捂著自己千瘡百孔的心，泣不成聲。

她之前從未想過，這條荊棘叢生的登頂路，阿瀾她走得痛不痛？苦不苦？

可惜，不會有人回答她，也不會再有一個懂事早慧的孩子，小心翼翼地為她抹去臉上的淚水了。

棄我去者，昨日之日不可留。

·

謝瀾安占據長安，屯兵整頓數月，入春後，遣胤奚作前鋒東進，大破潼關。

這座四鎮咽喉的重關一破，北方的半壁山河便徹底收入了大治版圖。

遠近士族塢主，見風使舵，盡皆來附，戶口激增十萬戶。

遠在西北的石泰山得信，立刻帶領部曲動身趕赴潼關，捧屠鯢劍叩拜天子，完璧歸趙。

「當年小人有眼無珠，未敢盡信胤王之言，僅以百車糧粟相送。今覲見天顏，方知世間果有真龍，能以巨力扭轉江河，一統天下！小人攜麾下部曲，願為陛下獻綿薄之力。」

謝瀾安身著戎裝，外罩一件玄青緞蛟龍輕袍，掌中的馬鞭代替了摺扇。她納劍在手，垂下明星皎月般的劍目，望向石泰山。

「石堡主疏財解難，是有功之人。朕聽鸞君提起過，令祖耄耋高齡，尤著故朝衣冠日望漢都，問洛下讀書聲可存。有耆老如此，眾志成城，方有天授神柄，使朕克城復國。」

「石氏忠君，賜爵忠義侯，願石氏子孫，不忘今日。」

皇帝陛下一言九鼎，明知石泰山當初是出於投機，今日趕來歸附也是見機行事，依舊千金一諾。

石泰山又是暗喜又是敬服，重重叩首：「臣願世世代代，忠於陛下！」

火紅的夕霞鍍滿天穹雲層，空氣中瀰漫著將士紮營的火燎氣與開灶的飯香。胤奚隨謝瀾安走上潼城關的城頭，視線飄到那隻提著猙獰寶劍的白玉素手上，莫名覺得相配。

「陛下可將此劍賜給高世軍。」

胤奚望著眼前寬廣無涯的黃河水，隨口提議。

二人的腳下，正是如一條粼粼玉帶橫亘在麟趾原上的黃河，洪波挾沙，水深無底，恢弘壯闊。

河岸對面，是與潼關亘古對望的風陵渡口，烽火城垛向東，便是地勢險惡的函谷關。

一抔抔東流之水，見證了古今多少豪傑征服過這裡，又埋骨在這裡。謝瀾安曾在夢中到過這裡，如今她親眼得見，胸中豪情更勝想像。

而豪壯之餘，她也清楚地感覺到，這裡仍不是終點。

「你想用他來制衡北府勢力？」謝瀾安望著河川問。

劍是褚盤先父的貼身佩劍，褚嘯崖生前以屠盡胡虜為己任，胤奚卻上諫賜劍給鮮卑人高世軍，這挑撥的味兒也太明顯了。

胤奚被她看破心思，反而欣然。「陛下當初封高世軍為猛王，除了施恩，意在以蠻制蠻。除了用他對付尉軍，難道沒想過以他平衡軍府勢力嗎？」

北府褚氏，與王庭之間隔著家仇，還有軍政分權的前例，而六鎮軍戶是戰時新附，高世軍看似誠服，實則桀驁。

謝瀾安費盡心思才瓦解世家，值此兵戈之世，紛紛起於草莽的軍將無疑是下一批朝中新貴。胤奚也願意眾士一心，無意排擠他們，但若日後有人想仗著從龍之功，居功自傲，正好讓他們互相壓服。

小狐狸。謝瀾安轉頭乜他一眼。

又是一年春，又長了一歲的郎君眉濃目雋，鬢若刀裁，仿佛是徹底長開了輪廓，俊得不講理。

謝瀾安將墜手的屠鯢劍倚在城牆頭，沖胤奚掛在腰帶上的玄鐵面具勾勾手指。

她扳臉說：「沒收了。」