這一下，直打得驛丞臉頰皮開肉綻，他像只陀螺被一抽一轉，哀呼吃痛地捂住了左臉。

孫孝業是早有預料的，時彧只要不讓，郡主一定會動鞭子，當下也不忍細看，走開幾步，以免引火燒身。

時彧拂開驛丞，冷冷道：「有何事，沖我來。」

謝幼薇輕蔑地彈了下指尖，「就憑你，你那身板，本郡主一鞭子能打得你跪地求饒！」

驛丞很想上前替時彧辯解一句，姑奶奶，這你可打不過的，這位是連收大業被胡人侵占的十座城池的悍將，其勇猛還在威名赫赫的廣平伯之上，您可別我這驛館裡吃了虧呀。

可他捂住了見了血痕的臉頰，連大氣都不敢吐，更別說做聲了，戚戚然看了眼馬車之中的素衣女子，退下了。

沈棲鳶聽說面前的紅衣少女竟是郡主，當年她身在長安，對年僅十二歲的長陽郡主也曾略有耳聞，時彧若是得罪了她，決計得不到半分好處，想來他們行伍之人，駐紮野地早已習慣了，定要入館舍居住，也有一二分的原因是為了她這個身嬌體弱的女子。

她不能讓時彧為了她擔上可能影響仕途的風險。

沈棲鳶再不遲疑，彎腰躬身，探出了馬車。

她來到長陽郡主身前，斂衽行禮，聲音溫和：「郡主容諒，我們也是不通禮數的，冒昧占了郡主下榻的館舍，這就離開。」

她向時彧眼神相勸，莫為了些許小事，得罪了不該得罪的人。

時彧冷嘲勾唇，目光反詰她，以為自己是誰，拿什麼身份、什麼立場來約束他。

他就是秉持公理道義，不讓。

謝幼薇只想讓時彧服軟，低下他高昂的頭顱。

但時彧沒開口，又突兀地冒出個女人來，她一瞥眸，撞見沈棲鳶嬌柔清麗的容顏，那弱骨纖形、潘鬢沈腰的模樣，怯生生的，儼然就是天底下最討厭的那類人，像是還沒張口就在控訴別人欺負了她一樣。

謝幼薇沒那個耐性，抬起手腕便是一記馬鞭抽打過去，勢必也要將她的臉上抽出一條口子，把沈棲鳶打倒在地。

謝幼薇從小學習騎射，弓馬嫻熟，手勁兒也比一般閨閣小娘子大得多，她全力一擊打來，馬鞭仿佛幻出了多重殘影。

鞭身所過之處，仿佛扭曲了，周遭氣流洶湧，一股洶湧的罡風撲面而至。

沈棲鳶根本躲避不開，若生受這一鞭，只怕比驛丞的傷口還要慘痛。

沈棲鳶瞳孔緊縮，那一瞬間，她腦中掠過了萬千鞭影，鋪天蓋地而來，加諸在她身上。

每一鞭落下，都是皮肉迸綻的聲音，意識里的疼痛，蓋過了此刻全部的感官。

十八歲，沈棲鳶因為父親通敵之罪，被劃入了樂籍，入了樂營。

從那以後，她在樂營里過著苦不堪言、暗無天日的生活。

樂營里的教習嬤嬤，成日拿著戒尺，催逼著她們這些新來的官伎練習跳舞，還要學習各類樂器，學成的官伎要應邀參加各類達官顯貴辦設的宴會。

沈棲鳶長於撫琴，且琴技高超，但為了怕人發現她的一技之長，她總是裝作笨拙，被教習嬤嬤一遍又一遍地毒打。

就這樣，在樂營留了整整兩年，二十歲那年，教習嬤嬤似乎放棄了要帶她繼續學什麼「本事」，為了防止她年老色衰之後吃空餉，嬤嬤強行帶著沈棲鳶，去了宴會。

筵席上沈棲鳶什麼也沒做，甚至彈錯了幾個音，可還是吸引了席面上一受邀而來的富商豪客。

他暗戳戳向主人指名要她。

那一天，沈棲鳶在後廂房卸妝，空蕩蕩的屋子裡，突然闖入一個渾身酒氣的男人。

富商長得腦滿腸肥，大肚子流油，望見她菱花鏡中形容瘦，他縱身撲了上來。

沈棲鳶說什麼也不從，她拼命地推、擠，用全身的力氣去打他、咬他。

終沒能掙脫，卻不慎，激活了一頭蟄伏的野獸。

他獸性大發，竟再顧不得得到那種歡愉，抽下腰間的鞭子，奮力向她抽打來。

「賤人，也不看看自己是個什麼下賤玩意兒，敢咬我，老子今日就弄死你！」

無數鞭打在身上，她被抽打得滿身血痕，體無完膚。