而這一路上，他視傅行簡的照顧為理所當然，也以為這樣已經夠苦的了，可今日這些人的怠慢才讓他恍惚間發覺了一件事。

傅行簡在待他好，可為什麼要待他好？

「我……」

傅行簡剛要說什麼，裡間的門響了，家丁端著水盆候在那兒，傅行簡示意他端過來，又試了試盆中的水溫，對呆坐在床邊的謝暄道，

「把鞋襪脫了，燙燙腳，暖下身子。」

「不，不。」這一路上他覺得正常的事，忽然變得不合時宜起來，謝暄瞟了眼家丁，咬牙提醒道，「我是什麼身份，何勞大人費心。」

「小的去瞧瞧飯菜好了沒！」家丁倒是機靈，立刻不見了蹤影。

「我在安順坊那時說的那些話，從未有過轉移。蘭時，我不止是要救你，我還要你……」

「那……那是瘋話！」謝暄當然沒有忘記他說過什麼，傅行簡那時的眼神讓他每每回想起，心頭都不禁駭然，「那種話以後莫要再說，我也當從未聽過，傅意深，我能活命便活，活不了也就只能死了，但，但你說那個是萬萬不可能的！」

什麼奉他高坐明堂，什麼那本就是他的位置，如今這種境地，說出來不過是貽笑大方，可謝暄卻笑不出來。

他從未見過傅行簡開玩笑，更沒見過一個笑話可以在這樣冷冽的眼神下說兩次。

他不願當皇帝，如果可以，這潞王他都不要做。

「我說了我不要！」謝暄從傅行簡手中搶過長巾，昏黃的燈火籠著他的半張臉，只能看到一邊的眼睫在燈火里微顫，嘶啞的聲音讓這番呵叱顯得有些力不從心，「你是不是聽不懂！」

嫉恨，冷眼，幸災樂禍，還有令他脊背發涼的同情，這些長大後漸漸明白過來的眼神，讓謝暄竭盡全力地告訴所有人，他是無法改變自己的身份，但為什麼沒人信他根本不要這身份。

為什麼就連傅行簡都要逼他！

「身居此位，不是你說不要就能安然無事，我不知道盡頭等著的到底會是什麼，但我知道逃沒有用。」

謝暄愣怔的間隙，傅行簡已調整了心緒，呼吸趨於平緩，手中握著的長巾被他拿走，他彎下腰，從已經開始變涼的水裡撈出謝暄的一隻腳，替他擦拭，

「不用怕，蘭時，這裡不是楚都。」他停了下，似乎是思忖了一番，才開口道，「先前我對你冷遇，今後不會了。」

謝暄忽然覺得這屋裡靜得可怕，才讓他聽得這樣清晰，一字不漏，在耳朵里滋滋作響。

要是上輩子的自己，聽到這話得高興壞了，一定會故意揣著手栽在他身上，讓他抱起自己，然後抬頭，去索一個親吻。

傅行簡好像也如此想的，他甚至已經將雙臂試探地微微張開，好像是怕萬一接不住做好了準備，又好像是在懷疑自己，他會不會這樣做。

他有如此了解自己嗎？謝暄恍惚了下，心頭仿佛瞬間下了場冷熱交加的雨。

他認識傅行簡兩輩子，又豈會不知他會冷漠，會憤怒，哪怕會為他的生死而籌謀，卻不會喜愛他。

早在成婚前他就打聽過，無論是翰林院還是大理寺，那些同僚都說傅行簡傾心一女子，只是他藏得緊，從沒人見過。

他明明還未及弱冠，「蘭時」一字也只是擬定，可傅行簡卻只以此字稱呼，從不肯喚他的名。

就連剛剛也是。

謝暄冷靜了幾分。

外間的小桌上已布號了飯菜，謝暄去瞥了一眼，依舊十分粗糙，提不起半分食慾。

傅行簡盛了米粥，將碗筷塞進謝暄手中，「不能不吃飯，先將就下，明日就將這些糙米麵換掉。」

一旁頭恨不得低到衣領里的家丁小心翼翼道，「堂尊，咱們縣土質不適合種糧，絕大多數的糧食都是從外頭高價買入的，這要是換還需加不少銀兩。」

玄鐵礦為朝廷直接把控，不像其他地方的礦產可由縣衙或富商私采冶煉，所以這鐵礦非但沒讓虞縣富庶，反而因為土質和水質不好種不出糧食而更加困苦。

知縣俸祿為九十石糧食一年，本就微薄，若再換成細糧恐怕都不夠一年用的。

謝暄聽到這話卻懵然問道，「什麼，在家裡吃飯還要錢的嗎？」

家丁一愣，訥訥道，「做什麼不都得要錢嗎？」

錢……？

謝暄細細思忖了陣，艱難咽了口又糙又泛著股鐵鏽味的米粥，放下筷子向傅行簡伸手，

「給錢。」

傅行簡夾菜的手一頓，「什麼錢？」