沉默少傾，也許無妄也憶起了當時，低低應了句是，這一絲遲滯讓他始終冷硬的語調如冰上初化的水，雖是冷的，卻也終於有些溫度。

「後來我雖再沒見過你，但我知道你一直都在。」謝暄轉過身，居高臨下地看著無妄，「所以你也一定知道，八歲時，當我第二次在文華殿的小測中辯得他們啞口無言後，我就病了，無妄，我真病了嗎？」

無妄撐伏在地上的手驀然緊繃，謝暄掃過那些泛起微白的骨節，繼續道，「不過我當時是真的以為自己病了，聽話的按時吃藥。可奇怪的是我的病既不好轉，也不惡化，就這麼怏怏地拖著，只是再也無法集中起精力聽講學，更無力練習騎射，但我一直都沒有懷疑過，只是怪自己身體不爭氣。」

但吃藥可真的太煩了，謝暄有一次實在不想吃，就躲去了鳴玉的毓秀宮，皇后見狀命人將藥送去。

見皇后不在身邊盯著，謝暄便稱了霸王，蠻橫地將送藥的宮女趕出去，鬧著讓謝鳴玉替自己喝完交差。

那次他可把鳴玉給害慘了，皇后知道後，讓他在毓秀宮的石板地上跪了兩天，雙膝養了半個月才能走路，而那名送藥的宮女，再沒人見過。

自那以後，無論是誰都恨不得一勺一勺地喂，直到碗底一滴不剩才敢端走。

「所有人都知道真相，除了我。」

「殿下……」無妄的聲音摻進了一絲沙啞，「娘娘她……是為了保護您。」

是啊，保護，他竟無言以對。

明明可以教他不要鋒芒畢露，教他何為藏拙，可為什麼偏偏要用這種無可挽回的方式毀了他呢？

從傅行簡入獄，住在咸寧宮的那些日夜裡，謝暄曾無數次想衝過去問她，問她為何一定是這樣。

可每當那股激憤如爆裂的滾水一般澆上來的那一刻，卻即刻化作冰霜淋在心口，是透進骨髓的冷。

以她的立場沒有錯，換做他人，也許把自己直接藥死了更省事。

「總之你大可回去如實稟報。」謝暄緩緩吐出淤積在胸口數年的鬱氣，心頭卻並不如他所以為的，撕破臉般的暢快，「我無法相信任何人，但如果現在非要做一個選擇，那我選他。」

「屬下……明白。」

門豁然打開，來喜的脖子伸得老長，卻仍聽話地守在數丈之外，臉上的焦慮在看到他出門後一下掃了個乾淨，

「你可算出來了。」來喜湊上來，忍不住又朝屋裡張望，「沒聽見摔杯子啊，你給錢了？」

「給什麼錢？」謝暄一怔，忽然想起來自己進去前那句討債的，食指繞在錢袋的吊繩上勾起，眼中薄翳掃盡，瑩亮地泛起笑來，「還倒給我了這麼多銀子。」

說著，在來喜震驚又崇拜的眼神里在錢袋裡掏啊掏，掏出一小把銅錢塞他手裡，「今天少爺我心情好，多賞你幾個。」

踏出清潭茶社的瞬間，謝暄被驀然罩在臉上的陽光曜得睜不開眼，這熔了金般的夕陽淌的到處都是，看起來是仿佛滾燙，挨上卻是沁心的涼爽。

深吸一口秋後傍晚的風，乾燥，還泛著微微的土腥氣，那姍姍來遲的暢快終於通了心竅。

「來喜，你們虞縣就沒什麼可玩的嗎？」

「所有可吃可玩的都在這條街上了，不瞞你說，整個雍京下轄的各縣，就屬咱們最窮，就連說書的唱曲兒的都不愛來，掙不來賞錢。」

謝暄本就隨便聽聽，聞言立刻站住，眼睛恨不得瞪出來，「你們這裡若窮成這樣，那他一間房要二兩銀子，一壺茶敢要四兩！？」

來喜嘿嘿一笑，「那掌柜大約見你那債主面生有錢，坐地起價罷了。」說著，他豎起大拇指，「還得是蘭公子你，我還沒來得及開口，你就討回了四兩銀子，反正是債主，你也不必心疼。」

怎麼能不心疼？若省下來現在可都是他的。

謝暄心知肚明，他們這種小地方低頭不見抬頭見，來喜是不肯得罪掌柜才悶不吭聲，心痛不已地剛叨叨了兩句，身邊恰有人趕車路過，隨著一陣骨碌碌的動靜，黃土隨風盪起，幾乎蒙了視線，謝暄嗆得捂緊了口鼻，更是氣惱，瓮瓮道，「你們這兒的路連磚都不鋪，髒死了……」

謝暄嫌棄地直皺眉，側身就順著兩座房子的間隙朝外走去，那邊都是屋後，緊挨著隨河，堤岸邊上鋪的些石板，人跡罕至，總還算乾淨些。

來喜看出他意圖，暗暗撇了撇嘴，也沒出聲阻止，隨他一起走到了河邊。

這裡不止乾淨，也忽然靜了許多。

夕陽淺金的光從身後籠罩而來，謝暄極目眺去，無盡的天那頭淡藍摻著淡紫，暮色正薄。

不知道為什麼，這裡的天看起來似乎比楚都高出許多，雲也稀薄，就連這隨河都與椿河大為不同，水急浪涌，頗有破山之勢。

嗯？想到這裡謝暄忽然愣住，那晚放燈處離這兒應當不遠，記得當時河燈雖搖晃，卻還算穩，怎麼今日的水突然就大了。

「來喜。」謝暄剛想問，卻見來喜皺著眉眯著眼，死死盯著遠處的河面，