而他就是那樣東西，一個替罪羊。

「礦脈之秘絕不可外泄，要我說還是這樣都殺了好。」高瑛不以為然地沖山坳里抬抬下巴，「你說呢，傅大人。」

「大人這是在考下官呢。」傅行簡微微笑道，「在下一個七品縣令，手上有的只不過是一些衙役雜兵，又哪裡有本事殺死這麼多人。」

呼嘯的山風乍停，一片原本還打著旋兒的焦黃樹葉忽然失了力，抖了兩下，嚓地一聲落在傅行簡與高瑛之間，繼而一聲輕笑刺破了周遭的凝滯，

「傅大人切勿妄自菲薄，分明是你勾結山匪屠了駱台村。」

「提督大人。」高瑛話音未落，傅行簡即道，「這條礦脈於八個月前被發現，而老祖宗為何遲遲未回應大人立即開採的奏報。」

高瑛的笑滯在嘴角，眼底驟涼。

傅行簡仿佛沒看出高瑛的慍色，仍繼續道，「他老人家為人謹慎，凡事先求一個穩字，不然也不會在汪弗死後，果斷放棄了鄢橋坊那一路買賣。」

高瑛愕然轉身，一直淡定輕蔑的神情如同打翻的漆桶般一變再變，精彩紛呈，「叔父他連這個都告訴你了？！」

傅行簡低眉馴目，就如同方才咄咄逼人之勢是高瑛的錯覺，「下官在東廠獄中數次幾近喪命，能活下來靠的全是老祖宗的憐惜與器重。」

汪弗之事就連他這個親侄兒當初好奇打探，都受了一番叱責，傅行簡身為一個外人，若非叔父告知，怎麼可能知道的如此詳細。

高瑛的眼瞼細微地顫動著，眼梢的餘光再一次打量了這個傳聞中懦弱無能，被一個紈絝王爺當女人一般娶回家的少爺，又想起了叔父信中那一句他曾不屑一顧的評價，

不容小覷。

呵……高瑛凝目，為自己這片刻失神感到可笑。

叔父的確謹慎，但有時候未免太過戰戰兢兢，傅行簡以七品之職孤身在雍京，那和掉入狼窩的兔子又有什麼區別，何足掛齒。

「行啊，你既得叔父器重，我倒要瞧瞧你如何能在十月初五前將這兩個村子清理乾淨。」高瑛轉身，眼神鄙薄，步子卻重，踏得腳下焦脆的落葉吱嘎作響，「蘇赫王子的耐心有限，再加之他們需要的是成品，時候可拖不得了。」

「請大人放心，在下將會在九月三十之前將村子裡的人都趕出龍脊山，必不會耽誤了老祖宗的買賣。」

開採秘而不宣的玄鐵礦，在駱台村上蓋一座冶煉場，將做好的兵器賣與外族人，這才是高似讓他來的真正目的，也是蘇赫巴魯會出現在雍京的原因。

傅行簡直起恭送的腰身，定定地看著高瑛順著山路而不斷起伏遠去的背影，眸色中閃過一絲陰鷙。

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「部堂大人！」

永寧府知州邱宏朗一早就趕到了位於雍京的總督府，神色焦灼，氣憤難當地告狀，「那個傅行簡分明是勾結了梁勝財，下令整座虞縣無論新屋舊屋全都重修加固，勞民傷財，現在是怨聲載道！」

虞縣隸屬於永寧府，正是為邱宏朗所管轄。

杜錫縉原本正坐在案前忙碌，聞言抬起頭，眼神中閃過一絲遲疑，「你是說傅行簡？」

「部堂大人，您也被騙了是不是，還以為徐閣老力保下來的是什麼潔己奉公之人。」邱宏朗說話大開大合，激動起來手臂就忍不住揮著。

杜錫縉放下手中的筆，眉心緊鎖，思忖片刻，似乎也無法為傅行簡這個舉措找到什麼合適的緣由。

虞縣雖窮，可山中木材豐富，梁家世代做木材買賣，到了梁勝財這一代已然是囊括了永寧府、秦州府甚至雍京部分木料供應，賺得是盆滿缽滿。

但梁勝財在虞縣本身卻沒什麼生意可做。

傅行簡一到任就與梁勝財有所往來，這點杜錫縉早已有所耳聞，這並不稀罕，就算傅行簡不找梁勝財， 他也會主動獻殷勤。

但傅行簡突然大量從梁勝財處採購木材，修繕百姓原本住的好好的房子，這事就沒這麼簡單了。

「部堂大人，虞縣的百姓都鬧到下官這兒來了，可傅行簡品級雖小，卻是徐閣老的人，再加上傅家，哦哦，還有那位潞王殿下，下官又怎敢輕易拿來問話。」大冷天的，邱宏朗一頭的汗，「這才一早來叨擾您。」

杜錫縉捻起鬍鬚沉吟道，「他若愛財有的是暗地裡的功夫，又為何偏要大張旗鼓？」

虞縣才多大，因為境內多山，縣城面積本就是周邊幾個州府里最小的，弄點木材修繕房屋，說到底也不過是小貪，可這陣仗卻大，惹了全縣的百姓。

『「部堂大人，還不止於此啊！」邱宏朗被鬧得頭疼，「傅行簡若只是貪那點小財，又哪至於讓下官如此頭痛？他說山里鬧山匪，還將龍脊山里兩個村的村民盡數趕下山來，就連走不動道的老人家都硬抬上車拉了下來，這中間有村民鬧起來，竟還讓人鎮壓，差點就鬧出了人命。」

「他趕村民下山做什麼？」杜錫縉站了起來，神情亦是愕然。

「這下官也不得而知了。」邱宏朗道，「沒人知道他究竟要幹嘛，人是都給弄下來了，又是用的梁勝財的木頭搭建了屋子先住著。」邱宏朗的聲音愈發激昂憤慨。