謝禕倒是不以為意，斜靠在窗邊道，「我原以為皇后沒了子嗣之後頹然隱世，可如今看來她大約在瑁兒死去的那一刻就有了弒殺父皇的打算，只是可憐那謝鳴玉，還以為皇后是真的幫他，真心實意地要替她犯下這滔天巨罪。」

即使陳余早就清楚內情，這話聽起仍是讓他不寒而慄，替謝禕收緊氅衣的手微微發顫，「奴婢也是怕皇后娘娘跟您和大皇子殿下各說一詞，您如今遠離了楚都，萬一大皇子得手後直接謀位，皇后就算支持您，她孤身一人深居宮中，哪裡阻止的了。」

「你可別小瞧了咱們這位看起來淡泊的皇后，她母家原是醫藥世家，手段比太醫院還精湛，謝鳴玉想毒死謝玘又豈能瞞得過她？恐怕手中早就留有證據，只等一石二鳥。」謝禕從容一笑，「謝鳴玉出身卑賤，本就夠不上威脅，倒是我這位小皇叔任他在外恐生變故。」

「萬一潞王殿下不肯回去呢？」

「我帶他回去本就是做樣子給那些老頑固們看看罷了，若他不肯乖乖回去……」窗邊越站越冷，謝禕伸手合窗，將話尾藏進了啪嗒的聲響里，眸色深長。

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雍京大雪紛飛了數日，天地盡白，楚都雖也入冬，卻是艷陽高照，尤其是到了晌午，幾乎晃得人睜不開眼。

鎖鏈與地面細微摩擦聲在近乎凝滯的寂靜中尤為刺耳，崔玉橋心神一震，從恍惚中回過神來，眼珠在黑暗中緩緩轉動，看到那束細小的光線時微微一縮。

那是高牆之上的一條極為細微的裂縫，光從那裡透進來，從弱到強，再慢慢消失，周而復始，崔玉橋猜這是陽光。

他一向認為自己的意志遠遠高於他人，這裡很溫暖，雖然食物和水總是在自己睡著時送來，但起碼性命無虞，就連腳上的鏈子他也嘗試過，範圍不算小，只可惜即使拉到盡頭，他也觸不到任何物品。

這裡有的，只不過是黑暗而已，他告訴自己不用害怕，冷靜才是現在唯一該做的。

他的確一直在保持冷靜，思索是誰抓來了自己，看著那道光，吃著三餐都一模一樣的食物。

崔玉橋覺得自己的神志一直很清醒，直到他驚恐地發現睡眠不知何時已開始混亂。

他開始嘗試對抗困意，卻又在極度的寂靜與黑暗中不斷迷失進夢中，當一次又一次地睜開眼後看到的始終漆黑一片時，他開始懷疑自己，究竟是睡了整整一天，還是在同一個夜裡反覆醒來。

他又開始懷疑牆縫裡的那道光也許不是陽光，是有人故意拿著燈燭在那邊戲弄自己。

崔玉橋開始無意識地叫喊，可當他發現自己在叫時又毛骨悚然，他害怕崩潰，卻又眼睜睜地看著自己步步瓦解。

謝鳴玉，一定是謝鳴玉，他已經知道自己的目的，那他是不是為了保護皇帝而將自己抓起來。

那為什麼不直接殺了？為什麼不把他殺了！

爺爺死了，爹娘死了，唯一的妹妹也在流放途中病死，老天為什麼獨獨把他留下，難道不是為了讓他報仇，而是為了羞辱他，為了羞辱崔家！

可他們做錯了什麼？還有那些將士們做錯了什麼，他們不惜用命換來大楚的安寧，卻被趕盡殺絕，就連子孫都要代代受辱。

呵……什麼崔公……

世人的敬仰不過是笑話一個，抵不過皇帝口中的一個殺字！

殺字一現，急促的喘息忽然停滯，沒了這點喘息聲，死寂瞬間從四面八方擠壓而來，崔玉橋如同被扔進了寒潭最深處，顫抖得近乎抽搐，莫名而來的窒息感讓他急於呼吸，可只要有些微動作，他的胸口便扯起一陣劇痛。

他明明沒有受傷為什麼會痛，假的，這一切都肯定是假的，他怎麼可能會在這個地方，他在做夢，他要醒過來！

鎖鏈尖銳的摩擦聲徹響，愈演愈烈，其中還夾雜著一聲又一聲的悶響。

然而崔玉橋並不知道，在鎖鏈控制著他之外只不過三尺距離，便是一扇算不上結實的門。

「少爺，裡面的動靜好像有些大，人別是撐不住了。」說話的人面色焦慮，「聽說這種黒室之刑人最多撐不過五天就會發瘋，可現在崔公子已經是第七天……」

「呵。」說話的人隱在燈火照不到的地方，語氣極為沉冷，「他本來就是瘋子。」

奴僕稍頓，似乎是沒明白這話的意思，「可少爺，您忘了來楚都時侯爺再三叮囑說絕不能惹出事端，咱們還是……」

「我在楚都就得卑微至此，連個娼妓也處置不得？」驟然轉厲的打斷讓對方不敢再說話，一時間周圍乍靜，只聞得這扇門後的鎖鏈冰冷的敲擊以及令人極為不適的慟哭。

「鑰匙留下，你下去吧。」

「是。」

銅匙在窸窣聲中被擱在了桌上，門吱呀一聲輕響，又咔噠一聲合住，一個身影才漸漸踱步而出，走進了油燈昏暗的光線下。