日上三竿，烈陽已凌於天穹之上，暖烘烘的陽光照進窗台，褚衛憐這才注意到床邊看她的王姑姑。

夢裡的王姑姑與眼前之人重疊。

只不過跨過光陰，眼前的王姑姑年輕幾分，未經歷宮變的血風腥雨，眼角皺紋還沒那麼多，神韻也略不同。

褚衛憐愣住，眨了眨眼睛，出聲輕喚：「王姑姑，大清早您怎的來了？可是姑母有吩咐？」

王姑姑撫住胸口，怪著臉色把她瞧了一遍，才驚嘆：「姑奶奶，好在您醒了，方才真要把人嚇死。是了，正是太后娘娘有吩咐，要您往正堂去。」

說罷掩唇輕笑，「有一人，她老人家要引你見見呢。」

褚太后是褚衛憐的姑母，也是她父親的同胞姊妹。

前不久，太后說思念侄女，把禇衛憐接進宮小住。褚衛憐已經在慈寧宮待了五日，她端詳著王姑姑似笑非笑的神色，大抵猜到要見的，就是二皇子夏侯瑨。

姑母很喜歡夏侯瑨，常跟她夸夏侯瑨的品行學識。

夏侯瑨今年十九，不經意間姑母還提過，他尚未娶妻未納妃，連通房也不曾有。探問她覺得夏侯瑨如何？

於是褚衛憐猜到，姑母這回接她到宮裡住，莫非想著相看親事？

她今年也十七了，正是碧玉年華，出閣待嫁的年頭。

原本姑母想接她小住時，爹爹與阿娘都不太情願。

那天晚上，阿娘攥著帕子憂慮說：「我前兒約了王家，要請媒人來看看呢。娘娘這時候來信，只說要眠眠住幾天，也不知這幾天是多久？」

「半月，一月，還是半年一載呢？如此一來，憐娘的親事豈不是要耽擱了？」

父親思索道：「你勿急，我再回信去問問。」

幾天後，父親又收到宮裡來的信。

這回他擰皺的眉頭終於舒展，只與阿娘說：「讓眠眠去吧，阿姐說了，她會照應好。」

臨行前，父親並沒有與她多說什麼，只吩咐：「你一向聰慧，爹也不擔心惹禍上身。但遇到事，也別怕，有家裡給你撐腰呢。有什麼事你都可與姑母說，姑母是咱自家人。」

「對了，讓奶娘也跟去，你那夢魘若又出現，切記寫下，每旬都要寄回家。」

皇帝重孝，太后的慈寧宮是後宮修葺最好的地方。

褚衛憐跟著王氏，穿過畫廊，一陣梧桐花的幽香撲鼻而來。

她輕輕閉眼，清風拂頰，吹散了瀰瀰沉沉的夢。能摸到的才是真，那夢魘又是何故？

遂嘆想。

堂屋宮婢如雲，有門邊兒站的，搗飾花草的，沏茶添香的，還有給褚太后捏肩捶腿的。窗牖明敞，暑夏的屋內擺著大冰缸，細微時還有宮人手搖風輪的轉聲。

軟榻上褚太后撐著手臂，還在小憩。

王氏看了眼上座，噤聲遞眼神。

褚衛憐輕步走近，主動接過宮婢手裡的團扇，輕輕搖。

褚太后睡得很淺，又嗅到一抹香味，緩緩睜眼。

人既醒，王姑姑立馬來搭手，扶她坐正。

宮婢為她整理衣襟的功夫，褚太后已經含笑向侄女：「大熱天容易困，你看我等一會兒的功夫，就睡成這樣。」

褚太后今年五十有餘，兩鬢生白。在褚衛憐眼中，她是慈祥又威容的婦人。

褚太后護短，重視娘家人，早些年父母都去了，只留下她和弟弟。加之褚衛憐又是弟弟的小女兒，太后更是疼愛有加。

「可不是，六月的暑氣最重。」

褚衛憐接過話茬，她很懂的怎麼哄人開心，笑著說：「是憐娘來晚了，讓姑母好等。過會兒憐娘就去做清涼羹，來與姑母賠罪。」

來之前褚衛憐就和王姑姑打好招呼，夢魘的事先不與太后提，免得她老人家擔憂。且這原也不是大事，她並非經常做這個夢，只是偶爾。

「你呀，你去做清涼羹，誰來見人？」

太后並不會對褚衛憐掩飾自己的想法，只是不會直白去說。但侄女聰慧，很多時候點到即明。

早在前幾天的探問中，她知道自己侄女對皇子瑨沒有不好的看法，也願意結識。

瑨是諸多皇孫中她最看好的人，俗話說「肥水不流外人田」，如果要立妃，是她褚家的人該多好啊。

褚太后也不讓她伺候了，拉起褚衛憐的手，意味深長笑道：「你瑨表兄還在外間候著呢，過會兒我讓他進來，你且好好看，喜不喜歡。」

說完就抬手招人。

這位「瑨表兄」，褚衛憐說陌生卻不陌生，說熟悉倒也算不上。她與二皇子瑨是見過的，小時候有一年養在姑母宮裡，兩人還一塊玩鬧過。<="<hr>

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