裴芸看著這一幕，忍俊不禁，還是李長曄上前，將諶兒抱起來，企圖抱回側殿去。

但諶兒一下就醒了，分明困得眼睛都快睜不開了，仍是攥著李長曄的衣襟道：「爹爹，砰砰，砰砰……」

裴芸知道他在說什麼，因得剛剛謹兒還在同他道，守歲到了時辰，是要放爆竹的，砰砰響的爆竹，他便記住了。

這會兒是不放了爆竹就不肯休。

李長曄笑得也有些無奈，乾脆吩咐常祿道：「先在院中放個一兩個爆竹罷。」

常祿聽命去辦，不多時，李長曄抱著諶兒踏出殿內，裴芸也與李謹一道，一家四口就站在廊廡下，看著院中爆竹噼啦啪啦地響。

諶兒捂著耳朵是又怕又想看，這般子下來，是一點睡意也無了，掙扎著自太子懷裡下來，撲騰著小腿跑到院子裡，指著一地燃盡的爆竹道：「砰砰，砰砰，再放。」

見他意猶未盡，常祿道：「殿下，還有些小的呢，那些個是吊在線上，提著杆就能放，便是專門做來給孩童們玩的。」

諶兒還未有反應，謹兒渴望的眼神就向裴芸投了來，裴芸看向太子，誰知太子也在看她。

這倒好，這個男人和兩個孩子的眼睛都齊刷刷落在了她的身上，只等她做決定。

末了，裴芸只能笑了笑道：「帶著弟弟去玩吧，但需小心些。」

李謹連聲道「是」，快步跑到院中，接過常祿遞過來的爆竹，低身和諶兒一道握住那杆。

一小內侍過去，快速點完火又跑開，霎時間漂亮的火光四濺，聲兒也未有方才的炮竹大，諶兒高興地咧開嘴，他稚嫩又清脆的笑聲夾雜著鞭炮聲在院中盤旋，倒真有了幾分過年的熱鬧勁兒。

此時，一宮人匆匆進來通稟，「殿下……來了。」

院中嘈雜，裴芸一時沒能聽清，倒是她身側的太子耳力極好，聞言劍眉蹙起，疾步下了丹墀。

但已然有一個高大挺拔的身影，在炮竹燃盡之際，闊步走了進來。

裴芸亦變了臉色，忙跟在太子後頭，上前施禮。

「都起來吧。」

慶貞帝抬了抬手，看向院中一地的硝石灰燼和包裹炮竹的紅紙，又在掛滿紅燈籠，貼著紅窗花的四下環視了一圈，「整個皇宮，當屬太子你這兒最熱鬧。朕沒甚睡意，剛好在附近閒走，聽得爆竹聲，就來看看。」

沒甚睡意？

裴芸心下疑惑，可半個時辰前，他不還一副醉意朦朧的樣子，而今看起來，竟是一點醉意也無，看來先前都是裝的。

「今日除夕，兒臣想著與孩子們一道守歲，閒來無趣，便放爆竹取樂。」太子道。

李謹也已牽著諶兒快步過來，同慶貞帝施禮，「孫兒見過皇祖父。」

慶貞帝頷首，又將視線轉向剛學著兄長施了禮但很快呆愣地看著他的諶兒，諶兒眨著一雙烏溜溜的大眼睛似很疑惑，才在承乾宮見過的皇祖父怎又突然出現在這裡。

少頃，他向前走了兩步，驀然將雙手一攤，「拜年，壓祟錢……」

裴芸登時驚了驚，他的確告訴諶兒，除夕那日，他行了禮拜了年，皇祖父就會給他壓祟錢，不想小傢伙這麼貪心，還以為今兒拜了兩回，就能拿兩次的。

她唯恐慶貞帝不虞，正欲解釋，卻聽慶貞帝驀然朗聲大笑，長臂一攬，將諶兒抱了起來。

「還是我們三哥兒聰慧，這年也不是白拜的，不過皇祖父身上沒有，給你旁的可好？」

說著，慶貞帝竟取下手中的紅瑪瑙扳指遞給了諶兒，又取下腰間一枚羊脂白玉的玉佩贈了李謹，誰也沒偏著。

李長曄卻是蹙眉，拱手道：「父皇，這些物件貴重……」

「你莫要討嫌。」

慶貞帝打他開口，就知他要放什麼屁，他最是不喜太子這副古板無趣的性子，「朕喜歡兩個孩子，想給他們便給他們。」

他頓了頓，也不知忽而想起什麼，聲兒低了幾分。

「朕很久不曾同人一道守歲了，那時你大抵也才三哥兒這麼大……」

裴芸極少聽慶貞帝談及往事，若說太子像諶兒那麼大的時候，慶貞帝恐還未坐上皇位，應還只是個不受先帝重視的王爺，娶了當時身為沈家庶女的先皇后，因一身武藝被一道聖旨派往風沙漫天的西北邊陲鎮守。

裴芸忍不住悄然瞥了太子一眼，可那時太子還小，當不記得這些事吧。