我知道她叫鶯娘，臨江樓里的招牌之一，嗓音動聽，歌喉婉轉，所以得了這個名號。

阿姊還在世時，她們關係甚好，現在阿姊不在了，她也一直在主動照拂我。

是個嘴硬心軟的人，要求我吃完這一碟子糕點，不過是見不得別人都把活兒丟給我，找個由頭讓我待在這歇息歇息罷了。

我沒有推辭她的好意，坐在一旁慢慢填飽肚子。

鶯娘閒著無聊，抱著自己的琵琶閒唱曲子給我聽，客人豪擲千金才能聽的曲兒，鶯娘問我想聽哪一支。

我不懂這些，只說由她選。她輕撥絲弦，信口就唱了起來，柔媚纏綿，悠揚縹緲，的確是有如鶯啼般的歌喉，聽之繞樑。

接觸得多了，她也逐漸把我當親妹妹看待，與我推心置腹訴苦。外人看來她錦衣玉食，風光無限，可她已經二十多歲，年紀漸長，有人的地方自然免不了明爭暗鬥，恐怕慢慢就爭不過其他年輕姑娘們了，也不知道年老色衰時，她該何去何從。

鶯娘相貌柔美，低眉順眼時，自有一種楚楚動人的哀愁。

這天來了個我沒聽過的客人，她難得開心起來，起身收拾去迎接，讓自己的丫鬟帶我先離開。

出去時，路過隔壁，樓里的花魁語調聽著有些酸氣，「是沈家那個小少爺又來了吧？鶯姐姐真是好福氣，碰上這麼個出手闊綽又專一的主兒。」

丫鬟沒搭理她，走開以後告訴我，沈家小少爺是鶯娘的常客，花魁想挖牆腳，勾搭好幾次對方都沒理，從那以後就是這副陰陽怪氣的樣子了。

沈家是臨城有頭有臉的大戶人家，小少爺沈念璋是老來得子，比前頭兩個兄長小上一輪，從小備受闔府溺愛，寵慣成了個不學無術的紈絝子弟，成日裡不是跟著好兄弟游湖鬥雞，就是青樓聽曲。

沈念璋大方，時常豪擲千金，自然受樓里姑娘們追捧，不過他天天不務正業，經常把家裡老爺子氣得拍桌子，打又捨不得打，罵又捨不得罵，只能關他幾個月禁閉。

這回又是剛關完禁閉又直奔臨江樓。

鶯娘彈了一下午琵琶，沈家少爺走後，她招呼我過去，把少爺順手帶來沒喝完的好茶泡了一壺給我嘗嘗，這是她也不常見到的好東西。

隔壁幾個姑娘也來分了一杯，坐著閒聊，說鶯娘應該好好把握沈家這個小少爺，說不定能抬進沈家當個侍妾呢，那也是潑天的富貴了。

鶯娘正色，「別胡說，他年紀尚小，沒開竅，只是愛聽曲兒罷了。」

人散後她卻對我說，她年紀擺在那，沈家不可能讓一個大那麼多歲又是勾欄出身的女子進門，哪怕是賤妾，況且她一直把他當小孩。

但我和小少爺年紀相仿，等我長大一些，卻是極有機會，一定要好好把握這個貴客。

還沒走遠的花魁聽到了，扭頭將我打量幾眼，嘲諷地笑起來，「她？

「鶯姐姐，你自己看看她那面黃肌瘦的小身板，這能勾得了誰？你我都不一定攀得上的沈家，她就更沒可能了。」

鶯娘白了她一眼，沒接話，扭頭悄聲對我說別管她，她就是嫉妒我年紀小，正值青春年少。

然後翻出來一盒珍藏的藥膏給我，看著我額頭上磕出來的猙獰傷疤，她有些憂心，「你這頭上的傷怎的這麼久了也不見好，這傷藥是一個客人給的，你拿去用，姑娘家可千萬不能留疤。」

我打開，裡面只摳了小小的一角，看來她平時也捨不得用，現在卻叫我別省著。

真是和我阿姊一模一樣的性子，操碎了心。

可惜好景不長，安生日子沒有過幾天，貨郎再次來找我。

他凶神惡煞闖進來，質問我是不是拿了他藏在貨筐里的一隻玉鐲子。

我不解，「什麼玉鐲子？」

不管他面色多兇狠，我畢竟不清楚，於是他又想起另一個靠近過他貨筐的人，我那個被踹下河的爹。

他又急匆匆離開，沿河去尋找我爹的屍身，反覆找了近半月，依然沒有找到。他有氣撒不出，賴在臨江樓說父債女償，要求我替我爹賠償他，日後我接客賺了錢，要分他一半。

我無意與他周旋，抱著前頭客人點的酒想繞開他，被貨郎攔了下來，他搶走我手裡的酒，拍來封泥一聞，眼睛都瞪得凸出來：

「這可是上好的酒！」

然後他自顧自仰頭猛灌，幾口喝完了那一罈子，又揮舞著手裡的砍柴刀，威脅我再去拿幾壇來，顯然沒打算付錢。

絲毫不管我會不會因此受到責罰。

他人高馬大，堵在路中間讓我沒辦法去喊人，只好照做。其實送酒是樓里小廝的活兒，他們為了躲懶，直接把庫房鑰匙給了我，經常叫我替他們一會兒。

貨郎本著有便宜不占白不占的道理，喝了好幾壇上好的酒，還要我再去拿一壇他帶回去。

他喝得面紅耳赤，醉醺醺的。

我說，「好」。

又折回庫房拿了一壇昂貴的酒，站定在他跟前，看了幾眼，見他確實醉得不行了，一腳踢開邊上的大刀，把酒罈劈頭蓋臉砸在他頭上。

他被砸得晃了下，酒水淋了滿臉，還沒反應過來看向我。

我掏出一個火摺子，點著了火，隨手往他身上一扔。

貨郎身上一瞬間燃起了熊熊大火。