尉遲禮感動道：「楊兄高義，尉遲願一同前往，為你掠陣！」

明新微想了想，道：「既然是彌勒教占了城，叫陣不如從教義入手，或可事半功倍，最好讓對方不敢輕易輕舉妄動。」

於是便散出兵丁去鄉野村落里搜羅了一些彌勒教傳教的畫冊。畫冊畫的簡單明了，說彌勒菩薩本是釋迦牟尼的弟子，往生佛國淨土兜率天，在兜率天內院修行，時機成熟，會下凡成佛，普度眾生，乃「未來佛」，因此彌勒教口號為「釋迦佛謝世，彌勒佛持世」。

如今這彌勒菩薩已經下生，成為「河間天王」，廣度有情，信

徒皈依後，會在背後刺字「龍華三會，離苦得樂」。

畫冊的最後一頁畫了「河間天王」的畫像，祥雲繚繞著一個頭戴面具、身穿白衣的偉岸男子，並非大腹便便的布袋僧形象，明新微心中一動，計上心來。

第二日一早，楊束戴了面具，扮作畫冊中「河間天王」的樣子，明新微換了男裝，和尉遲禮分別一左一右作了護法打扮，三人三騎，就往城下而去。

城牆上的小卒劉阿柱是第一個發現明新微三人的。

他是今年新入彌勒教的信徒，家中房屋田地在天禧三年黃河決堤時被沖毀，家破人亡，成為流民，只得投了軍。

來了貝州這苦寒之地，也並沒有他的太多活路，大宋重文輕武，軍中低級兵卒便是整個國家機器中底層的底層，上峰喝罵，吃拿卡要，那是家常便飯。

好在彌勒教的出現，成為了他螻蟻一般生命中的神光。彌勒菩薩從兜率天降生這疾苦世間，他們這些沒趕上釋迦牟尼講佛的凡夫俗子，此番有機會聞聽佛法得道。

劉阿柱逆來順受、渾渾噩噩活了這麼多年，一朝聞道，譬如新生，只願聽聞「河間天王」傳法，得證阿羅漢果，跳出三界六道，脫離生死輪迴，因此任何阻礙傳法的人，都要掃除乾淨。

此時他見有人作「河間天王」打扮朝城門而來，有一瞬間疑惑，天王不是正在城中傳教嗎？但兩側的護法又是生面孔，未曾見過，於是便揚聲道：「何人在城下？」

尉遲禮聞言把韁繩一勒，將馬頭調轉微微衝著中間的楊束，待馬兒踏跺停歇，便朗聲道：「玉面傳道，白衣當風，正是「河間天王」，你卻不識得？」

劉阿柱同周圍的駐兵面面相覷，悄聲問旁邊的小卒：「天王不是在城中嗎何時出的城？」

旁邊那小卒留著八字鬍，是個相信神通的：「或許有這縮地成寸之術？」

劉阿柱微微瞪大眼睛：「天王投身了凡胎，還有神通？」

八字鬍道：「佛國金印打在魂魄上，凡胎**拘它不住。」

劉阿柱張了張口，沒說話，最後轉頭問同村的老兵：「劉大哥，你怎麼看？」

劉大哥冷笑一下：「只怕是敵軍來詐，速去稟告左護法。」

左護法此時正在城中同河間天王一起傳道，今日日落之時，仍然冥頑不明之人，便要人頭落地。天王傳法一炷香，便讓眾人自行領會三炷香，四周俱是梵唄吟唱，磬錘敲擊引磬，發出空遠的「臻臻」聲。

梵香自繚繞，天王衣袂飄，信手揮古琴，餘音繞松梢。

明明一派梵歌雅樂，河間天王肖無妄心中只有兩個字：無聊。

但人心，是他成事的關鍵，只好耐下性子受此寂寞。別人鑽研科舉，求的不過是位極人臣，而他還鑽研佛經，求的卻是這天下共主。

此時左護法附耳過來低語了幾句，他面具後的眼眸顯出幾絲興味，問：「就三人？」

「不錯，城外曠野未見駐軍。」

他手下撥弦未停，依舊沉緩，一曲終了，才讓右護法上台講法，自己悄身退出人群。

此時前去報信的小卒已然回到了城門，「天王仍在城中傳法」的消息如同水入油鍋，牆頭上瞬間譁然。

劉阿柱義憤填膺，衝著城下喝道：「何方賊子，竟敢冒名頂替河間天王！」

尉遲禮奇道：「怪了，我們行不更名，坐不改姓，冒名頂替有何好處？」