陳父並兩位叔父，一齊看向他。

陳籍跪在地上，背脊挺直，沉默了好一會兒，終於咬了咬牙，一眼閉：「孫兒會自請外放，砥礪心性，以求有所參悟。」

陳父只覺如遭雷擊。得入中書門下，那是多少文人的終極夢想啊，如今剛剛入閣，屁股還沒坐熱，就要灰溜溜貶出京去了？這一挪動，少說要多走十年彎路。

只有陳家祖父眼中一片平靜，他歷經三朝，看得明白，一步錯，步步錯，如今主幼國疑，太后監國，這等打壓前朝的大好機會擺在面前，劉太后豈有放棄的道理？如若不自退一箭之地，斷尾求生，只怕整個陳家都要遭殃。

陳籍被免除參知政事職務，外放青州這日，明新微卻得了高苓的傳信，說劉太后召她入宮。

她想自己的心愿或要達成了。她與陳籍的交鋒，雖是為了她自己，但也算是幫太后制衡了陳家，當初和太后的談話還言猶在耳，對於太后想要制衡前朝的心，她自然明白，但此前也並沒有期待有所回報，如今得了信，只算是意外之喜。

見面的地點還是當初的水榭，不過明新微不是出席上元宮宴的盛裝，而是一介布衣，做得白丁草民的打扮。

劉太后道：「尚書內省，也有不少女官，掌印璽，代御批，你當真無意？」

「掌文字，代御批，不如寫疏議，論實事來得有意思。」 明新微道，「而且我怕我管不住嘴，議論朝政，聲量太大，給大娘娘闖禍。」

劉太后笑了，終究是順了她的意，嘆口氣道：「做了這麼多年明家女兒，甘心改姓？」

明新微笑容勉強了些，但回答得並不猶豫：「我得先是我自己，才能是明家的女兒，至于姓甚名誰，不過一個代號罷了，並不重要。」

這次出宮來，宮門遠處的犄角里並沒有馬車等候，也沒有躲清閒去看百戲的車夫和歡鬧的福雲，只樹下有一人一馬等候。

她只看了一眼，那人就牽了馬過來。

四目相對，尚有些料峭的春風吹過，她笑道：「世人外出做官，底蘊深厚的大族，都會聘請幕僚若干，充作智囊。我小門小戶，養不起幕僚，又身手不濟，此去跨州過郡，一路上不知多少強人剪徑，想來想去，還需聘得一名熱心快腸、武藝高強的遊俠，護我周全。不知少俠此去何往？若是順路，可願接下這份聘書？」

「接。」

「你都不問我去往哪州哪路，就接嗎？」

「天南海北，都順路。」

兩人剛回到邸店，一小子便如炮彈般衝過來：「辛先生！」

蟲娘在那小孩身後，想要去撈，終究慢了一步，並沒撈住。

柳易兒臉上又哭又笑，激動非凡，衝上來便想要抱著明新微哭鼻子，楊束手腕一動，將人不著痕跡擋開了。

「你們告訴他了？」

見柳易兒這樣，明新微還有什麼不明白，必定是有人把陳籍被罷免參知政事的消息告訴他了。

柳易兒被擋開了，嘴巴也笨，乾脆順勢一跪，磕了一個頭。

「快起來。」 明新微連忙拉他。

柳易兒搖搖頭：「先生大恩，無以為報，若有用得著柳易兒的地方，甘效犬馬之勞。」

明新微被他文縐縐拽的幾句戲文逗笑了：「沒有要你效勞的地方，你啊，好好吃飯，好好長大，小小年紀，想得還挺多。」

柳易兒內心一黯，心道，也是，他是一個無用之人。

明新微忽然想到柳易兒說他不願再學琴了，便問他：「你之後什麼打算？可還去館裡學琴？」

柳易兒咬咬唇，抬頭看她一眼，雙目含淚，可憐巴巴，沒說話。

楊束看了這小兒一眼，心中警鈴大作，腦海中閃過這柳易兒抱著明新微大哭的畫面，只覺得腦子從未轉得這麼快過。

他搶答道：「他想當御史。」

「御史？」 明新微看了一眼楊束，不知道他從哪裡得來的結論，他們並沒和柳易兒說這些細節吧？於是轉頭，彎下身，溫言問柳易兒：「是嗎？你想當御史？」

楊束：「他想拜鐵面御史趙閱為師，做個也能匡扶正義的有用之人。」

有用之人？柳易兒心裡一顫，默念了一遍。

其實什麼鐵面御史、銅面御史的，柳易兒不懂，他一開始不過是想要跟著辛先生當個跟班的。但楊束說什麼「匡扶正義」、「有用之人」，聽上去誘人無比，不禁讓他心嚮往之。

明新微見柳易兒並不反對，便當他默認，心下一琢磨，柳易兒機靈不足，卻夯直有餘，或許是個當御史的好苗子。若他當真能拜趙閱為師，發奮讀書，考取功名，將來入台諫，監察百官，顯然是個比當琴師更好的出路。

況且，若能得趙閱庇護，柳易兒和蟲娘在東京也不必再懼怕陳家。

「不過鐵面御史趙閱此人，孤直得很，我思來想去，暫時沒想到有什麼私交，可以引薦一二。」 明新微有些苦惱道。

「拜師要什麼引薦？」 楊束大包大攬，乾脆道，「小子，你可敢自去陳情求師」

柳易兒微微張口，愣了一下，而後重重點頭：「敢！」

「好。」 楊束抬手抓了柳易兒的後領子，提溜起來，「走！」