「拿著吧。」 明二哥道，「我不知道互市按察使是個什麼官兒，但總不可能一輩子不回京吧？下次回來，帶點黎州特產，也給我嘗嘗鮮。」

船家又吆喝了一聲號子，再一次搖動風鈴。

明新微往城門口看了一眼，不知道想到了什麼，又看了看明二哥的臉，終究還是點了點頭。

明二哥便笑起來：「去吧。」

明新微和楊束便上了船，站在船頭，衝著明二哥揮了揮手。

風帆揚起，槳櫓划水，號子喊了起來，客船緩緩離岸。

楊束見她仍舊不自覺往城門口看去，終究不忍心，開口道：「我們下次回來，或許可以在岸邊的茶棚歇歇腳。」

「茶棚？」

楊束便抬手指了指遠處角落一個不起眼的茶攤：「比如那個。」

明新微順著他的手望去，見那個茶攤確實簡陋，只有兩張條凳，但大多數人並不停留，只是買了飲子、湯茶解渴，便匆匆入城。唯獨有一人古怪，帶一頂竹篾斗笠，穿一身簇新的力夫短打，買了茶湯也不喝，只是占了條凳，一動不動，遙遙望著碼頭的方向，不知坐了有多久了。

明新微的視線很快模糊起來，她努力睜大眼睛，想看得更清楚一點，奈何茶棚離得太遠了，她也沒有什麼超絕的目力，終究無法分辨那人是誰。那個戴涼帽斗笠的人，不知是因為同她對視，還是有什麼別的緣由，總之，很快便起身，沒入人流，消失不見了。

人這一生，總有一些不想不願也不打算問清的問題，就像明新微永遠不會去問，父親是否曾換下文士袍，穿了力夫短打，帶了竹篾斗笠，隱匿在善立水門外的某個角落，目送她乘船遠去。

她害怕他說是。

更害怕他說不是。

她只需要在心裡保留她想要的答案，就足夠了。

明新微離去後，岸上的明二哥剛準備往回走，便被一主一仆攔住了。

「你是故意的！是不是！！」

童六郎氣喘吁吁，惡狠狠地道。

明二哥牽了馬，繞過他：「你說什麼？我怎麼聽不懂。」

「你就是故意的！你不想我同蟬光同乘一船，所以才讓我去西水門碼頭撲個空，是也不是？」

「注意你的措辭。」 明二哥皺起眉，「蟬光也是你叫的嗎？」

「哈！我叫的是辛明先生，字蟬光，你懂不懂？」 童六郎不依不饒道，「你怎麼回事？我們當初用駱駝劫花轎，不是配合得很好嗎？你怎麼翻臉不認人啊？」

不提這個還好，提了明二哥的臉色更不好，偏偏童六郎還在他耳旁吱哇亂叫：「你知不知道，她當初在去陳州的船上，可是邀請了我一同去黎州的，我心心念念，好不容易才從應天府回來，怎麼能爽約呢？你倒好，不幫忙就算了，居然橫叉一槓子，你這是攔截掉了她的絕世軍師啊！」

明二哥終於停下腳步，用一種看白斬雞的目光打量了一下這「絕世軍師」，而後「嘖」了一聲，用一種是男人都受不了的表情皺眉搖了搖頭。

童六郎果然氣炸了：「喂，你在看不起誰啊！你們這些武夫，你不要以為光靠發達的四肢就能成事，腦子！腦子你知道嗎，腦子才是最重要的！」

可惜四肢發達的武夫明常松，早已和別人達成了同盟，只能愛莫能助，耳朵一閉，翻身上馬，跑遠了。

童六郎氣得原地蹦了一下：「不就是黎州嗎，不要以為我自己去不了！」 他轉頭沖乘風道：「乘風，你來規劃一下路線，占卜一下凶吉！」

明新微去黎州的路線規劃，要更複雜一點，她打算先回興仁府一趟，因此這才在五丈河乘船往東北走，這條河渠能直通梁山泊，中途下船，換馬可達興仁府。

抵達興仁府這日，正在寒食節後，清明之前。兩人買了祭品、紙錢，去了明家墓地。明家祖上是平原郡的望族，唐末動亂才遷到興仁府，因此在興仁府的「祖墳」也不算氣派，只是山里圈了一塊地，同隔壁的墓園還有些邊界上的糾紛。

打眼一看，明新微便知道老家的人已經來過了，墓旁的雜草清除得很乾淨，四周還培添了新土。她很快找到明家二叔的墓地，掛上紙錢，又將帶來的祭品擺上，沒有現殺的「三牲」那麼隆重，是些茶果、饊子、糖餅、清酒。

兩人各撒了三杯酒祭奠，而後明新微從懷裡掏出一冊藍色封皮的手札，起了火盆，沉默地燒盡了。火焰明黃的舌頭一舔，便將書皮上「竹里軒志」四個字舔去了一半，變得焦黑。

楊束忽然出聲道：「他是你真正的父親嗎？」

真正的父親？

她不知道楊束猜到了多少，只是道：「也許吧。」