她說：「秦淮書，你就是最好的。」

秦淮書，你就是最好的。

這話似回音般反覆在她腦中響起，將她之後的記憶震盪得模糊不清。

她恍惚記得，那夜下了好大的雪，天亮時，天地皆是白茫茫一片。

她太冷了，冷的要凍成冰塊了。

可雪就是不停，一直不停，洋洋灑灑落下來，和紙錢一樣。

娘娘卻說，她記錯了，那晚是臘月十六，圓月高懸，雖然很冷，卻沒有下雪，雪是第二日才下的，而她那時已然病倒。

她一病就是三個月，太后將她接在身邊親自照料，可她仍然瘦得不成形，不願吃藥，飯也吃得極少，一日大部分時間都在昏睡，醒著也只是靠在窗邊不言不語，安靜流淚。

太后真是心疼壞了，下令不許任何人提起秦府相關的一切，甚至連秦約她也狠心不見。

直到嘉畫主動向太后提起，想見一見秦將軍，太后才鬆了口氣。

秦將軍入宮那天，嘉畫特意梳妝打扮才見的她，但依然掩不住憔悴。她有無數的話想問，但話到嘴邊卻一個字也說不出來，見她的第一眼，就直接崩潰大哭了起來。

秦約將她摟在懷中，等她哭聲漸歇也沒有一句安慰的話，而是直接道：「畫畫，淮書的墓在西粼山，我帶你過去。」

第3章

魂兮 「娘娘，您也覺得很荒唐嗎？」……

「乖乖。」

太后親昵地喊了嘉畫一聲。

自她長大，太后已很久不曾這樣叫她了，日常再親也只是喚她小名「畫畫」。

嘉畫哽咽地應了，抱緊了她。

「娘娘。」

「乖乖，你試一下呢？」太后的手在她背後一下又一下地輕輕拍著，就仿佛她還是個孩子，說話也輕聲細語的，「先皇當年崩逝，娘娘也是傷心難過的，如今過了這些年，再提起也平常了。」

她從桌上拿了帕子，給嘉畫擦淚，見她哭得雙眼紅腫，太后眼眶也紅了。

「若是京城的才俊瞧不上，別地也可，娘娘讓你自己選，好麼？」

嘉畫眼裡閃著淚花，一言不發，神情倔強得很。

太后長嘆了口氣。

「罷了……」她搖頭，「到底是山南王的女兒，你父親這份情種全叫你繼承了。」

想當年，山南王追隨王妃殉情而死，連一雙兒女都不顧，如此痴情亦是震驚了天下人。

「好了，不哭了。」太后柔聲問，「那畫畫，我問你，今後打算如何？還回林州嗎？」

她雖捨不得嘉畫，卻覺得她回了林州更好，到底是山長水遠，遠離傷心地，心情該舒暢些。

嘉畫緩緩坐直了身子，沉默了好一會兒，才慢慢搖頭：「我也不知道，娘娘，至少我現在……還想守在夜京。」

太后神色複雜，眼裡既心疼又無奈。

她親手養大的孩子，早就當親生女兒了，一直以來，最想見到的就是她幸福，與秦淮書成婚後兩人一起回林州去，那樣她遠在京城，縱然見不到面，也心安些。

如今這樣，嘉畫無論是走是留，她都憂心。

老天爺，她在心裡嘆道，你何苦要開這樣的玩笑。

「畫畫，秦將軍那邊，我來幫你說，但你也要知道，她的傷心也不少，我也不能不顧她的想法。」

嘉畫垂眸，聲音略沙啞：「我知道……」

秦淮書是將軍獨子，失獨之痛亦非常人可以忍受。

秦淮書出事時，秦約將軍尚在外駐守，府上一切喪葬事宜是他父親禮部侍郎葉清操辦的。

葉侍郎驟然面對失子之痛，也不過勉力支撐，在秦淮書的棺材落葬後，他病休近半月，直到夫人秦約回京。

提及秦約，太后話語中亦是滿滿心疼。

「秦將軍是女中豪傑，巾幗英雄，可也是一位母親，只是她征戰沙場多年，見慣了生死，才不至於表現出來，我知道她心裡有多難過。」

「我讓秦將軍生氣了……」嘉畫默然片刻，「秦將軍不想見我。」

「是她不想見你，還是你不敢見她？」

太后聽這話看了她一眼，見她一副做錯事的心虛模樣，反倒笑了，「畫畫，你那些看似荒唐的事，秦將軍反倒不在意，她年輕時候可比你還敢為，那些規矩啊禮數啊，她全不放在眼裡。」

嘉畫有些訝異。

視禮教法度為無物的人，居然和最知禮守法的人在一起了。

她只知道，秦將軍在與葉侍郎成親之前，曾嫁過人，中間發生的事她卻不太清楚。