「……我不缺錢，但這銀子誰賺都不如我賺。」

皇帝眉心舒展：「原是這樣，這也不是什麼大事。不過姐姐行事高調，我即便深居宮中，也聽聞不少風言風語，上次秦將軍說……」

他忽然停住。

嘉畫喝茶的動作一僵，心跳加快。

「說什麼？」

皇帝欲言又止，遲疑片刻，才小心道：「姐姐，秦將軍在奏疏中，以秦淮書母親的名義請求朕下旨……為你早日賜婚，另擇良婿。」

嘉畫端著茶垂眸不語。

良久，她放下茶盞，眼圈泛紅，卻扯出一個淺笑：「你若下旨，我便抗旨。」

第2章

曾經 「秦淮書，你就是最好的。」……

「若姐姐不願，我怎會下這樣的旨意……」

皇帝的話還未完，嘉畫反問：「那你說了作甚？秦將軍給你上疏你拒了就是，白白給我添堵。」

她抬手按了按泛紅的眼，遮住情緒：「本來昨晚就沒睡好。」

皇帝：「……」

語滯片刻，他才委屈解釋：「不是我不敢拒，是太后也來勸我，我實不敢拒太后，只能跟姐姐說了。」

嘉畫掩面的手放下，仿佛無事人般，笑了聲：「分明是我的事，娘娘不來勸我，卻來勸你。」

「因為勸姐姐沒用。」

「那勸你有用？你要下旨逼我？」

「……」

「我去娘娘那兒。」嘉畫起身欲走。

「姐姐。」皇帝默然片刻，低聲嘆道，「……淮書身故將滿三年了。」

嘉畫頓了頓，回頭望他。

「那麼，下一句是『人死不能復生』？」

皇帝啞然。

嘉畫也不再說，轉身擺了擺手，走了。

嘉畫自小在太后身邊長大，趙墨珩登基兩年後她才出宮建府，郡主府占地極大，花費不小，其中有一部分是太后私庫的貼己，足見太后對她的疼愛。

郡主府離皇宮不過百多丈，她離宮後，也常常進宮看望太后。

這次來時，正是午後，太后小憩未醒，於是嘉畫便到偏殿裡呆了會兒，和星從外頭進來，手裡提了個金絲鳥籠，裡面是只叫聲清脆的黑鳥。

「滿江姑姑叫我來拿給郡主解悶。」

嘉畫趴在桌上瞧：「這是什麼？烏鴉？」

和星答：「是只八哥。」

嘉畫拿了桌上的點心咬了口，想用剩下的逗它，隨口問：「這八哥會說話嗎？」

「不會說話。」

嘉畫一呆，看看和星，和星撲哧一聲笑道：「是它說的，不是我，原來這八哥真會說話呢！」

嘉畫也笑了，輕敲籠子：「還會騙人呢。」

「不會說話。」八哥頭歪了歪，又說了句。

「不會說話你在說什麼？」

「我是人。」

「……你是人？」

「我是人。」

嘉畫一愣：「……這句誰教它的？滿江姑姑教的？」

「可不是我教的。」

門外走進一位宮裝女使，語笑盈盈，氣度沉穩，「是小皇子教的，小皇子不肯念書，太后娘娘叫人尋了只鳥跟他解悶，小皇子便天天教它些無厘頭的話，不過倒是有趣。」

「姑姑好。」嘉畫起身行禮。

「郡主也好。」滿江笑著還禮，幾步過來攀著她手，「走吧，太后起了。」又對和星說：「辛苦姑娘提著這隻八哥過來。」

滿江是太后的掌事宮女，貼身服侍皇后幾十年，嘉畫在宮中長大，對她是一樣的親近尊重。

嘉畫挽著她胳膊，她心思細膩地察覺出一些不對勁，便問她：「方才同皇上鬧矛盾了？」

嘉畫搖頭。

滿江又問：「那是……秦將軍的事？」