莫文州盯著晃動的火焰，將手裡的紙錢丟了一沓進去，火焰瞬間小了，隨後火舌舔舐，火焰又逐漸大了起來。

「老爺子是叫朝廷給逼死的。」他忽然說。

管家嚇了一跳：「世子爺，這話可不能亂說！」

「我就要說。」莫文州低喝，「老爺子這輩子全為了朝廷，身上幾十處傷疤，致命的更是七八處，血都流幹了，可朝廷呢？怎麼對他的？病的這兩年，不過派幾個庸醫來假模假樣的看看，什麼百年雪蓮千年人參倒是一個見不到，關心的廢話一籮筐，銀子一錠也沒有，真是……虛偽！」

管家環顧四周，對幾個伺候的下人吩咐：「都下去吧，外邊守著。」

下人們紛紛退下。

管家看向莫文州，這個他從小看著長大的孩子，此刻滿臉是淚，脖子都漲紅了。

他嘆了口氣：「我早些年也是跟著老侯爺戰場拼殺出來的，多虧侯爺保了條命，侯爺這輩子是不虧欠任何人的，都是別人虧欠他。」

莫文州沉默著，呼吸急促起來，忽然猛地扯下眼罩，露出那隻空洞森然的左眼，陰戾之色盛滿了他另只眸子，隨著眼淚往下滴落。

「李叔，你看我，看我的眼睛，爺爺他明知道兇手還在逍遙法外，卻不能給我報仇，他曾說他很是痛心，可是他為什麼不能給我報仇？是因為秦約！說到底還是因為朝廷！是朝廷賣秦約的面子，老爺子不想給朝廷找麻煩。」

「可憐的老爺子，他憋著這口氣，不知道折損了多少陽壽，可哪怕他做到這個份上，朝廷還是不念著他一丁點兒的好！一輩子的榮耀與戰功，不求名不求利，都換不來一個賜婚！」

他眼裡閃爍著瘋狂：「李叔，你說老爺子他不虧欠任何人，可他好幾次拉著我的手說他虧欠我！他說沒有護好我，他這一走，就更沒人能照顧我了。如今我的仇還沒報！老爺子的氣也沒吐出來，他死也不會瞑目的！我不可能就這麼算了。」

「世子爺。」管家用力握住他手，「你傷了一隻眼，這天大的委屈，侯爺雖然表面說不追究了，可是心裡是難過的，只是不在你面前表露罷了，他知道你心裡有氣，但他也是沒有辦法。秦約身居要職，手握大軍，侯爺為了朝廷著想，不得不忍了這一回。」

他眼神冷了下來：「說來這事我也有錯，早知此子如此歹毒，在地牢就該取走他性命，決不允許他活著走出地牢！」

「李叔。」莫文州咬牙切齒，「如今我身邊除了你也沒什麼可用之人了，我知道你很有本事，你一定要替我和爺爺出了這口惡氣！」

管家皺眉：「世子爺，不，小侯爺，若能成事，哪怕舍了我這條賤命也在所不惜，只是此子身手了得，我是個無用之人。」

當初帶了十幾人去捉他，倒被他殺了七八個，若非那時他犯了心疾，根本攔不住他。

莫文州道：「不，李叔，我現在既不要你活捉他，也不要你能直接殺了他，你只要傷他皮毛，就足以置他於死地了。」

他從袖中取出一個拇指大小的黑色瓷瓶：「這裡面是一種毒，只要傷在要害處，毒便深入骨髓，無藥可醫，哪怕破了點皮都行。」

「這……」管家接過看了眼，「小侯爺何處得來的？這又是什麼毒？」

「別問這些，反正有用就行。」莫文州冷笑，「當年秦淮書就是中了這個毒死的。」

秦淮書？

管家一驚：「這消息你從何得知？」

當年秦淮書的死震驚朝野，連太醫一時半會兒都診斷不出到底是什麼死因，對外說是舊傷復發，對內知道是中毒，但毒物是什麼，為何之前診不出來，又是哪裡來的，這些都是疑團。

「李叔，你別問這麼多，反正我要他死。」

*

朱衣侯忽然病逝，既在意料之外又在意料之內，畢竟老侯爺這病了好長的時日，滿朝文武心裡也有準備。

只是得知消息那日，皇帝還是悵然嘆道，朝廷又少了一位真正的將軍。

喪信通報各部，官員們紛紛前去弔唁，連皇帝也親自去上了一炷香。

甚至連一直稱病的車蘭使臣團也派人去了。

克亞太子這一病，朝廷很重視，派了幾位醫術高明的太醫去，誰知太醫也說不出個所以然來，單看脈象是沒病的，可人就是昏昏沉沉起不來床。

這下誰還不心知肚明，但為了和談，這層窗戶紙再薄，也不能捅破。

嘉畫也去了侯府弔唁，她雖極不願見到莫文州，但對老侯爺還是十分敬重的。

侯府人多，莫文州見到她倒也沒做什麼出格的事，只是落在她身上的眼神令她很不舒服，她仿佛被一條毒蛇盯上了，它正伺機纏上來。

她剛來到靈堂前站定，莫文州就端了兩杯酒過來。

「嘉畫，你不是愛酒嗎？也嘗嘗我府里的。這是老爺子生前珍藏的，他生前進宮向皇上求你我婚事未成，一直心

有遺憾，你飲一杯，就當送老爺子一程了。」

關於老侯爺請皇上賜婚她與莫文州這事，趙墨珩已經跟她說了，她並不十分意外。

但莫文州眼下這舉動，讓她感到惡寒。

雖然她信莫文州不敢在酒里下藥下毒，卻還是不想碰他經手過的任何東西，便出言拒絕了。