貢院就在國子監旁邊，也就是離店鋪基本呈一條直線，非常近。

為了迎接鄉試，最近街上開始控制馬車隊貨商隊出入，所以客流量大大減少，就連大碗茶也沒什麼人買了。

營業額非常慘澹，一天半下來總共才八百多文。

「沒關係，不要擔心。」金芸心把最後一枚銅板丟進罐中，「欲揚先抑，明日鄉試，我們將奪回屬於我們的一切！」

陳馥野：「哦。」

麻溜收拾東西回家睡覺。

關上店門時，陳馥野抬頭看了一眼。天上的雲朵十分細碎，層層疊疊，也就是民間常說的「天上魚鱗斑，曬穀不用翻」的魚鱗斑。

這意味著，明天將會是一個陽光明媚的大晴天。

明日五點半黃大娘就會把冰磚送過來，得起個大早收貨，然後為接下來緊鑼密鼓的一天做準備。

傍晚回小河灣時，最後一批掐著時間到達應天府的趕考生也到了。

河上客船堵塞，許多考生都是拖家帶口的。這裡的拖家帶口指的並不是爸爸媽媽帶著孩子來趕考的意思，而是考生本人拖家帶口。

像學姐那樣年紀輕輕就有機會參與三次鄉試的人才很少，絕大部分考生的年紀都在三十歲左右，還有四五十歲的，帶著自家妻子，亦或是老公，然後還要把孩子也給帶上。

在路過的遊船中，陳馥野還看見了一幫頭髮鬍子花白的趕考生，那年紀，做自己爺爺奶奶都綽綽有餘。

「哇。」金芸心伸頭，看著那條相反方向過去的船，「那什麼？夕陽紅趕考團？」

不過又一想，在名篇《范進中舉》里，那范進鄉試成功上岸的時候都已經五十四歲，這說明，鄉試者的平均年齡從來就沒有小過。

而且看那幫人的勁頭，總覺得科舉只是業餘愛好。

回到了小河灣，果然整片廂房區燈火輝煌，都快趕上水街的夜市了。

今夜，對考生們來說，估計會是一個想睡也睡不著的不眠之夜。

「緊張死我了！」金芸心的聲音從黑暗中傳來，「這下完了，根本睡不著！」

聽見她的聲音從隔斷屏風後傳來，陳馥野：「你明天也要去鄉試……？」

「瞧你這話說的。每次期末周的時候，你們開著燈複習，我在床上睡得有多香你又不是不知道。」

想了想，陳馥野覺得

她說得有道理：「那你緊張什麼。」

「我只是緊張，萬一他們不肯喝怎麼辦？萬一明天突然下雨怎麼辦？萬一我們生意不好賣不出去怎麼辦？萬一我們生意太好被人眼紅怎麼辦？更可怕的是——

萬一我們突然掙大錢了，路上被人一拳揍暈了搶劫怎麼辦！？」

陳馥野：「你究竟是活在哪個世界觀里？俠盜獵車手？」

她又說了幾句，陳馥野懶得聽，盯著窗外的輝煌不夜城。

金陵和自由城從某些方面來說，倒確實是有些相似。

這個點了，依然有人不斷乘船進入小河灣。小河灣也有臨時出租房子的業務，類似於快捷酒店，很受趕考生歡迎。

迷迷糊糊，便在船槳燈影中睡著了。

「……」

外面一聲雞叫。

陳馥野警覺地睜開雙眼，坐起身。

窗外的天色尚未亮起。

熟練地通過天色判斷了一下時間，現在應該正是卯時，或者……應該還差一丁點。

陳馥野默數：「五、四、三、二、一。」

「咚——咚咚——卯時已至——」

外面果然傳來更夫的聲音。

打完這更，那更夫還補充了一句：

「應天府攜南京國子監祝諸位考生答卷順利，旗開得勝，金榜題名——」

很好。

起床的時間不早也不晚，一切都在計劃之中。

陳馥野面色嚴肅地走到金芸心床邊，晨音沙啞，陰暗喃喃：「起床。」

後者則心理上恐懼，但是生理上從善如流地立刻彈起，便完成了慣例的起床流程。

從某種意義上而言，這也是趨於完美的配合。

昨晚睡前就把一切都準備就緒，兩人立刻洗漱穿衣，很快便推門出發。

每天五更過十幾分鐘時，正好是一批船夫接客的時間。夏日天亮得早，這會兒天邊剛露出一抹魚肚白。