曠日持久的停頓，鄧念忱做個捧哏，詢問：「然後呢？」

像是對過了暗號，雲淡風輕地接著講述，「她說我有病，掛了電話。」

「不過她第二天給我發了個簡訊，說對不起。」喝了口水，笑著對鄧念忱說：「你是不是以為後面的故事是什麼和好如初，收好彼此身上的刺，幸福像是童話電影的結尾一樣簡單。完全不是，我們又分手過兩次，每次都以為是最後，每次都會和好。很多人問這有什麼意義，意義可能是她會主動發消息說對不起，她開始相信愛只是愛，沒有目的。」

沙漏的沙子掉了一半下去，鄧念忱問他：「然後呢？」

「然後我上個月跟她說結婚，她嚇得直接搬了出去，估計下個月會給我答覆。」

「她會答應嗎？」

發自內心的自信是能一眼辨別的，他說：「會的，她在感情上總是慢半拍，但總是能趕上來，所以只要等著，守株會待到兔子。」

「沒有兩個人的節奏會完全一致，她說愛的時候你沒聽到，你說愛的時候她剛好耳鳴，關鍵不在於愛的時機，在於有沒有人願意等一等。」

沙漏變成腳重頭輕，時間到了，病症解決了嗎？鄧念忱道別之後看著下一個人進入房間，他沒有講述故事，因為這三個月中沒有情節增添。

手機發瘋似地傳來聲響，從上往下瀏覽，需要反駁的只有一點：他最近不談異國戀。

相隔不久的正式家庭聚餐，每個人都有正式的裝扮，約在經常去的那家酒店，慶祝鄧念心和鄧念森的二十八歲生日。鄧念森比鄧念心早出生半個小時，是天生的哥哥，他對鄧念心的保護體現在方方面面，甚至不需要長輩的引領和教育。鄧念心沒什麼明顯的叛逆期，接受照顧，她好像一直分得清保護和控制的界限。她很多時候會站在鄧念森的身後，她會怕生、會不知道如何應對別人的熱情和冷漠，但鄧念森會解決那些，鄧念森是始終周全的那個，是孿生的另一面。

鄧念忱出生之後，鄧念心沒能自動成為姐姐，她害怕不能成為一個合格的姐姐。她在產房門口坐著，她問鄧念森他是怎樣成為一個哥哥的，為什麼能夠面面俱到，她握著鄧念森的手微微發涼。

鄧念森握緊她的手，他說：「你不用成為姐姐，也不用害怕，他會學會愛你，然後你會確定你能愛他。別怕啊，鄧念心。」

然後鄧念心當真不再害怕，她當時思考著這世界上最困難的問題，她不知道鄧念忱會不會愛她，但她知道她還是會收穫很多愛。

鄧念忱舉杯的時候問：「怎麼樣，快到三十歲，感覺怎麼樣？」

鄧念森喝了一口紅酒，說：「會不會說話，這不是剛二十八歲，怎麼在你嘴裡成了三十歲。」

「三十歲很好啊，我再也不會被當成小丫頭片子。」

鄧念心剛進入工作的時候，明明已經研究生畢業，仍舊被當作辦事不牢靠的孩子，不是會被原諒的那一種，是被討厭的犯錯的熊孩子。在新的設計圖被甲方返回的時候，她下班之後請鄧念森和鄧念忱吃飯。那是個大冬天，他們找了個家矮桌燒烤，坐在矮凳子上，常溫的啤酒已經足夠冰涼。鄧念森沒有攔著他們，只是自己不喝，等到鄧念心再也喝不下一口，說：「鄧念森，為什麼工作這麼困難啊？我以為研究生已經很痛苦了，怎麼遇見的甲方都是，嗯，怎麼說。」

「沒關係，你可以說他是神經病的。」

「嗯，他真的是神經病。我已經改了三十版，各個方面都改了，磚的樣式改了五遍，他說還是只喜歡最開始的那種。他說招標很重要，老闆說把這份工作交給我是信任我，他只是看我是新人，能夠全盤接受一切，不敢辭職。」

鄧念心把外套穿上，抓著自己的圍巾，「實在不開心，幹完這一單再辭職，因為你不會放棄任何已經開始的事情。」

鄧念忱只喝了兩瓶啤酒，還很清醒，還能給出中肯的建議，還能控制想念的頻率。

「你不是不敢辭職，你只是想要證明你能一個人做好所有事情，證明自己足夠獨立，是嗎？」

這是鄧念森第一次和鄧念心談起這個話題，從她拒絕進入父親的工作室，找了個別人眼中還算不錯的工作，真正邁出舒適圈。不那麼適應的是鄧念森，有兩個月沒見面，即使見面也沒說上幾句話，鄧念心忙到腳底板不連地一樣。

「對啊，我當然要獨立，我不可能一直躲著，成為被保護的那一個，我不能那麼自私，我不能永遠害怕一切未知。我很羨慕你這麼勇敢，我也想勇敢點，不可以嗎？」