他倒真要看看，這太子此番獨自一人究竟能作出何成就來。

兩日後，南源，謝府。

崔羌立在桌案，他抬手倒了杯茶，隨後走到穆翎面前遞給了他。

「殿下，先喝茶吧。」崔羌溫聲開口，繼而問道，「是陛下的信麼？」

穆翎坐在書案前接過茶杯點了點頭，嘴角忍不住輕輕揚起，「父皇同意了，他准孤即刻前去北淵，皇城司還不會跟著，太好了。」

崔羌面色有些複雜，隨之低笑一聲，「此行路途遙遠，皇城司的人不跟著，殿下不怕遇到危險麼？」

穆翎脫口而出，「孤有你在呀。」末了太子殿下有些不好意思，他補充道，「東宮影衛都會在暗跟著，孤有何好怕的。」

崔羌輕輕嗯了一聲。

屋外風聲呼嘯，傳來的腳步聲漸近，屋門敞開著，張魏立在門口，隨後上前向穆翎拱手見禮。

「殿下。臣特來向您辭行。」

張魏從立在門口起視線就落在了崔羌身上，太子一向無心朝政，怎會提出去北淵巡訪，除了這廝，來歷不明，長相妖孽，他想不到還有誰能蠱惑得了太子殿下。

去北淵究竟意欲何為？

一開始就應該派人暗中留意此人的，此番回城他務必會提醒國公大人將此人底細查清，保不齊是王黨派來之人……

「總探事無需多禮。」穆翎將人扶起，客套道，「此番查案辛苦了。」

聞言張魏看向穆翎，垂首道，「殿下言重。臣不能同殿下前往北淵，殿下務必照顧好自己，早日回宮，莫要聽信他人的讒言。」

耳旁傳來一陣散漫的低笑，張魏鎖眉復又看向崔羌。

崔羌適時開口，「張大人且安心，您為陛下辦事，我為殿下辦事，各司其職，屬下定會將殿下安然帶回宮中的。」

張魏面色陰沉，同為習武之人的崔羌自是能感覺到他眼底燃起的幾分殺意，但與之截然相反，他坦然對視回去，桃花眼微彎，笑得如沐春風。

只是那笑容里藏著的是鋒利的刀刃，是猶如暗藏在草叢裡的毒蛇，盡顯疏離，讓人不寒而慄。

而在穆翎眼裡，那僅僅只是冬日暖陽般的笑容，雖偶爾感覺似隔著一層霧般有些看不清，但心中這點錯覺太子殿下不慎在意。

孟冬已至，庭院中落葉似急著歸根，簌簌往下掉，萬物顯得落寞又蕭條。

張魏離開後，穆翎也急著打發人收拾東西，半個時辰後，幾人立在謝府大門口準備出行，謝韞屏退閒雜人等親自為他們送行。

穆翎瞧見謝韞滿目愁容，想到自醉月樓那日起就再沒見過謝如意了，開口問道，「為何這幾日都未曾瞧見謝大小姐了？」

「小女頑劣，身為女子毫無羞恥之心，還竟敢帶殿下去那等雪月場所，玷污您的眼睛。」謝韞眉頭擰成了川字，深惡痛絕道，「上次醉酒被您的人背回來後，臣便給她議了門親事，現罰她禁足院內。」

穆翎難得勸慰了幾句，「雖不似尋常閨閣女兒，但如意姑娘是個性情中人，也有著他人沒有的長處，謝巡撫無需太過憂慮。」

「多謝殿下。」

一盞茶後，兩輛馬車朝不同的方向揚塵而去。張魏回皇城，穆翎則西行往北淵去。

早冬的氣候，烏雲在空中徐徐漂移著，冷風肆意呼嘯，雨勢迅疾而來，啪嗒啪嗒地響個不停。

不同於帳幔外頭，繁貴富麗馬車內，茶香氤氳，早早就燃起了火爐子，鋪著雪白的絨毯。

馬車寬敞，崔羌坐在側方，眉梢微挑，薄唇扯起一抹意味不明的弧度，「謝小姐有著他人沒有的長處。殿下若是喜歡，亦可回宮告知皇后娘娘，屆時一封懿旨下來，那謝家大小姐豈不就是您的人了？」

這語氣聽著怎麼酸溜溜的？穆翎嘴角微抽，無語道，「你想要孤將人帶回東宮，你居心何在？」

「……屬下不敢。」崔羌有種搬起石頭砸自己的腳的感覺，一時緘默不言。

穆翎認真想了想，「謝姑娘雖不差，但孤才不喜歡呢，孤要娶的太子妃那必須得……」

感受到崔羌的眼神突然輕飄飄落過來，砸在他身上卻似有千斤重，莫名讓他有些不敢繼續開口。

不咸不淡的嗓音響起，「須得如何？」

「孤還沒想好……」

穆翎也不知自己在心虛什麼，不過幸好及時止住了話語，他想說的，似乎就是面前人這樣的，可是，他要去哪兒找一個像崔羌這樣的女子啊。

太子殿下有些煩悶。

轉眼三日又過，深秋的霜露微涼徹底褪去，剩下冰冷的寒風從四面八方襲來。一路西行，沿途兩人偶爾騎馬而行，但大多時候崔羌還是陪著太子殿下乘坐馬車。