那太監名為汪直，是順桓帝身邊的貼身大太監，無論各宮妃嬪還是皇子，皆會給這汪公公幾分面子。

此刻汪直卻親自來了此處，那目的自是不言而喻，崔羌不動聲色地看著他。

汪直一走近，便開門見山道，「崔影衛，請隨咱家來，陛下正在太和宮等你呢。」

太和宮是皇帝寢殿，平時順桓帝也會在那批閱奏摺，面見朝臣。

崔羌眉梢微揚，似笑非笑道，「敢問公公，可知陛下因何找我？」

「太子殿下素來無心朝政，此番主動請旨立功讓聖上刮目相看，聖上得知是你一路相伴殿下左右，是為護送儲君之功。崔影衛何必同咱家揣著明白裝糊塗？」

崔羌瞭然一笑，「既如此，那便有勞公公了。」

「崔影衛客氣。」

太和宮內，蘇錦先行了跪拜禮，旋即淡淡啟齒，「卑職崔羌，拜見陛下。」

「起來吧。」

眼前的人身著暗金鑲邊的黑色影衛官服，雖然跪著，身形卻依舊挺拔修長，就是這樣一個人在太子背後幫他出謀劃策？順桓帝眼裡滿是打量之意。

但崔羌站起身時，他便有些驚嘆了。

因為此時立在他眼前的是個盡顯少年佳意氣的極美少年郎，雖看似沉穩但那雙漂亮卻凌厲的桃花眼有著股少年人自帶的傲氣，一眼就被他看出來了。

就好像此刻，看似對自己恭恭敬敬，實則眼裡毫無懼怕之意。

可以當一把精美又鋒利的劍。

順桓帝思索著，他對崔羌越看越滿意，面上卻不顯，只沉聲發問，「你便是皇后親自挑選的東宮司影衛長？」

崔羌嗓音不疾不徐，「回陛下，娘娘設立了東宮司，卑職才有機會入宮。幸得太子殿下厚愛，卑職才得以常侍左右，不至於荒廢這一身武功。」

順桓帝是不惑之年，有股不怒自威的皇家風範，是這世上最尊貴之人。他很少有和藹的一面，此刻卻是笑了笑，淡聲道，「為何要慫恿太子去北淵？」

崔羌眸光微動，嗓音依舊聽不出任何變化，平波無瀾。

「文死諫，武死戰，卑職雖只是個小小的東宮影衛，可既已入了宮，那便是皇宮的人。太子殿下貴為儲君，關係國運，殿下信任卑職，卑職自是也誠心希望殿下越來越好，大澧越來越好。」

順桓帝眼眸微眯，目光中多了些讚許之意，他道，「好一個希望大澧越來越好，這才是我大澧應有的好兒郎。如今各地貪官當道，往昔去探查鹽地的官員竟皆是庸才，你雖年輕，卻知曉地方苟且，是個不可多得的人才。」

「卑職惶恐，多謝陛下謬讚。」

「一個小小的東宮司有些屈才了。」順桓帝扶額略微思索，「來日方長，保持住這份心，朕寄希望於你，可不要另朕失望。」

崔羌低頭稱是，「卑職定不負陛下所望。」

順桓帝微微頷首，人間只道黃金貴，不向天公買少年。他不由得感慨起光陰易逝，自己曾也是一心只為國為民的少年郎。只是入了名利場，為了身下的這把龍椅，他走的每一步都沾上了權和利。

或許是他的皇子皆無能，所謂天潢貴胄竟比不得一個普通人，順桓帝一顆被皇權和猜忌占據的心短暫的回想起從前的意氣。

次日清晨，亁和宮。

「臣屢蒙陛下信任，歷官北淵七年有餘，犯下滔天大錯，今為時晚，臣自知罪該萬死。眼下邊疆戰事不休，國庫虧空，臣懇請將歷年積存俸銀五萬兩，上繳朝廷，充盈國庫，以資兵晌。」

大殿之上，一眾朝臣聽著皇帝身側的太監高聲念著北淵郡守的請罪書，不由得面面相覷。

居然貪污了五萬兩官銀？與他們這些皇城官員相比，那些個地方官員倒是竟過得更滋潤……

這是太子殿下回宮後的第一次上朝，穆翎站在殿內依舊默不作聲，卻不似從前一般身在曹營心在漢了。

穆翎聽見他的父皇沉聲喚他，「太子，此事功勞全然在你，你來說說，朕該如何處置這陳勇啊？」

穆翎想了想道，「國法不可違，陳勇欺君罔上，貪污官銀，理應罪誅九族。但兒臣以為，陳勇死罪難免，但其九族……」

話音未落，一道好聽富有磁性的嗓音打斷了他的話。

「皇弟所言不錯，既然國法不可違，那便應按律處置。」

本來太子殿下立功歸來，開始關心朝政已是讓群臣詫異了。眼下這一向不干己事不開口，一問搖頭三不知的大皇子竟然也開始參與其中，愈加讓大殿之上的眾人目瞪口呆。

穆翎側首看向穆熠，他的這個大皇兄素來與他交涉不多，他對穆熠也知之甚少。

太子殿下心中不悅，開口問道，「依皇兄的意思，是要將陳勇的九族一併誅了？」