那馬嘶鳴一聲，前蹄跪地，將國公甩落地面。

崔羌緩步上前，寒風嗚咽著撩動他的衣袂，提醒著他那個煉獄般的夜晚……

山頂空無一人，血染紅了滿地，碎骨殘骸，火霧瀰漫，腥臭刺鼻。大火肆虐時，師父血肉模糊的臉在火光中忽明忽暗……

自此，月復一月，煎熬度日，也鑄就了他此刻滿心的仇恨。

他長劍抵住國公咽喉，冷聲道，「今日，便是你們血債血償之時。」

李國公癱倒在地，面如死灰，再沒了半分囂張氣焰，任由暗衛上前，將其縛住。

這場妄圖改寫皇城命運的逼宮鬧劇，終慘澹落幕。

恰值此際，李將軍麾下親信，一路策馬疾馳奔入皇城，徑至御前。

他將將軍自戕沙場的噩耗稟明順桓帝，「陛下，李將軍他……壯烈捐軀了！」

言罷，號啕慟哭，難以自持。

崔羌回宮聽聞此訊，像是出乎意料般，身形猛地一僵，片刻間，心底酸澀之感莫名湧起，瀰漫心間。

雖說與李將軍不過寥寥數日相處，可他的忠義早已深植於心，是真正的良將，不應這般遺憾結局……

順桓帝自登基以來，對李將軍始終心存芥蒂，猶如懷揣著一塊燙手山芋，丟不得，握又不安。

在他眼中，李慎安宛如一把雙刃劍，那是他穩固邊疆、震懾外敵不可或缺的利器，可每一場勝仗鑄就的赫赫威名，每一回凱旋積累的無上功勳，又似濃重陰霾，悄然在他心間投下忌憚陰影。

待到李將軍血灑疆場之際，順桓帝才如夢初醒。他喃喃自語，「朕錯了，朕竟是錯得離譜，將軍一心為國，至死方休，朕卻……」

然時光無法回溯，這遲來的信任，也只化作了大殿上一抹悵惘悲涼的長嘆。

穆翎在東宮乍聞李國公謀逆之事，驚得立即去找順桓帝。

他本就病體孱弱，帶著破碎凌亂的心緒，身形單薄得仿若一陣風便能吹倒，此刻立在這殿門前，又聞李將軍戰死的噩耗，恰似利刃穿心，疼得他身形一晃，險些栽倒。

心悲似絞，喉間腥甜驟涌，穆翎緊咬牙關，喉結滾動，硬是將其生生咽下，任由鐵鏽腥味於舌尖蔓延。

正恍惚間，順桓帝那聲飽含懊悔的長嘆悠悠傳來，穆翎耳中聽著，心卻愈發疼，只覺這嘆聲在此刻顯得如此可笑。

他雙手不自覺攥緊，指節因用力而泛白，似要將滿心複雜情緒都捏碎在掌心。

稍作平復後，他抬腳邁進殿內。

第61章

穆翎強撐著愈發綿軟無力的身軀，雙膝一彎，大殿內跪地聲驚響。

他身形似乎有些顫抖，啞聲道，「父皇，阿舅戰功赫赫，諸多功績歷歷在目，直至戰死，仍一心為我朝社稷，未曾有半分懈怠。」

言及此處，淚水奪眶而出，順著他蒼白臉頰滑落，砸在金磚地面。

「自兒臣記事起，阿舅便常年戍守邊關。」穆翎抬頭，望向御座上的順桓帝，眼中淚光閃爍，映著殿內燭火，「父皇，御史大夫年歲已高，此次犯下大錯，也是事出有因。李氏祖籍在眭水，那可是家族根基，先輩安息之所，他悲憤攻心，一時糊塗，才被迷了心智，起了這忤逆的歹念。兒臣懇請父皇念其身為兩朝元老，也曾為朝堂殫精竭慮，饒他一命，革去官職，讓他歸鄉，餘生閉門思過，懺悔罪孽。」

順桓帝聽著這番求情，眉頭緊鎖，神色凝重，面龐之上帶著猶豫之色。

沉吟良久，終是長嘆一聲，似是被穆翎言辭觸動，正要開口，一旁崔羌卻冷了神色，他踏前一步，話語如冰。

「李將軍功勳卓著，可李國公意圖謀反，此乃大逆不道、觸犯國法之重罪，兩者怎可混為一談？陛下，國法威嚴不可輕犯。若此番饒恕，日後……」

穆翎心急如焚，當下截斷他的話頭，「父皇，兒臣身為太子，卻未能及時洞察李國公謀逆端倪，實是有負聖恩，有愧於社稷黎民，兒懇請父皇廢黜兒臣太子之位，兒願隨母后前往封地，靜心思過，以贖前罪。」

言罷，再次叩首伏地，額頭觸地有聲，聲聲叩問著帝王之心。

順桓帝被這突如其來的請辭驚得一愣，他凝視著跪地叩首的太子，眼中滿是遲疑。

殿內一時靜謐得只剩太子殿下幾不可聞的抽泣聲，氣氛凝重至極。

然下一瞬，崔羌卻傳人將種種深藏已久的證物呈至順桓帝御前。

而在此之前，張魏曾深陷朝堂暗流，留下關乎李氏的諸多結黨營私的鐵證，皆被詳盡記錄在冊。