片刻沉默後，順桓帝揮了揮手，示意除崔羌之外，眾人皆退下。

崔羌身姿不動，神色如常，似是早對這一幕有所預判。

果不其然，順桓帝命汪直匆匆取來一隻瓷碗，碗中盛滿清水，那水面在燭火映照下泛著波光。

順桓帝與崔羌各自刺破指尖，殷紅血珠滾落，滴入碗中，剎那間，血水相融，再不分彼此。

見此景，順桓帝心中愈加複雜難辨，疑慮似被證實，更對李氏一族的膽大妄為憤怒有加。

而崔羌面龐始終無波無瀾，仿若眼前這場關乎身世，關乎皇權的滴血認親，不過是尋常瑣事。

「李氏之人，竟害朕的皇嗣流落在外！」

崔羌似洞悉順桓帝心思，順勢而言道，「陛下，此事辱沒皇家尊嚴，更危及社稷根基，臣深受皇恩，願親自動手處決太子，替陛下除此大患。」

殿內燭火搖曳，映照著他冷峻鋒利的面龐。

此刻正是他表明忠心，博取順桓帝信任的契機，亦是斬斷朝堂紛擾之舉。

是以他於御前跪地，語調不疾不徐，沉穩且淡然。

「臣從始至終所求，並非浮名虛利，臣生在大澧，長在大澧，唯願不過朝堂清明，江山穩固。臣絕不讓皇室蒙羞，陛下但請放心。」

順桓帝久久凝視著他，似在探其所言真假。良久，那緊繃的神色稍緩，順桓帝微微點頭應允，「既如此，你且去辦吧。」

第63章

皇城的地牢，即是深藏於繁華之下的陰冷，鐵柵欄鏽跡斑斑，地面潮濕，散發著霉味。

角落裡堆放著一些破舊的稻草，穆翎蜷縮在那昏暗之中，那是唯一可供坐臥之物，卻早已被濕氣侵蝕得失去了原本的柔軟。

看守的獄卒無奈搖了搖頭，似在遺憾高高在上的太子殿下竟一朝淪為了這階下囚。

往昔的風光霽月不復存在，繁華也盡成過眼雲煙。

刺鼻的霉味混合著四周滲出的血腥氣息，絲絲縷縷鑽進鼻腔，穆翎緩緩睜開了眼。

牢獄中，時光仿若被寒霜凍住，遲緩得近乎停滯，唯有那扇狹小且高懸的窗，透進一點外界痕跡。

他抬眼望著窗外，眼眸中仍透著一絲往昔未泯的澄澈。

蒼穹拋下飛雪，穿過鐵柵，飄進裡頭來。白雪聖潔乾淨，闖入這滿是污濁之地顯得如此格格不入……

穆翎看得入了神。

他緩緩抬手，接住雪花，涼意瞬間從掌心沁入身體，未等端詳，那雪花已化作一滴水珠，順著手腕滑落，消逝於暗中。

他勾唇一笑，他的人生又同這白雪有何區別呢？

皆是曇花一現，轉瞬即逝。

往昔身為太子，他盡享尊榮，宮中上下對他的阿諛奉承，關懷備至。還有母后那真假難辨的慈愛和關懷，皆如夢幻泡影。可即便知曉背後藏著秘密，知曉自己不過是權力棋局中被擺弄的一枚棄子，他心底深處，卻仍殘存著幾分留戀。

他清楚，父皇一旦知曉真相，自己的死期必然迫在眉睫。

只究竟是被賜下毒酒，在這牢獄中死去？還是被押赴刑場，和李國公一樣在眾人唾棄圍觀下血濺當場？種種結局在腦海中輪番閃現，他不敢深想……

本就被病體纏身，孱弱身軀再禁不起半分摧殘，穆翎如今更是形銷骨立。

不間斷的咳嗽聲在幽靜中迴蕩，意識在混沌邊緣徘徊，朦朧間，隨著獄卒的恭敬行禮，一道熟悉的身影仿若穿越層層迷霧，緩緩映入眼帘。

這樣的場景，他已經見過許多回了。

初見時，那人白衣勝雪，翩然若仙，恰似春日暖陽下的一樹梨花，如此美好。尤其是那雙桃花眼，仿若藏著春水，勾人心魄。他只一眼，便覺心尖輕顫，一顆石子墜入平靜心湖，泛起層層旖旎漣漪。

太和宮殿前，那人卻一襲黑衣官袍，於白雪皚皚間走來，舉手投足間盡顯矜貴。那時的他，滿心以為這人不過是追名逐利的凡俗之輩，卻不知，那人本就是天潢貴胄啊。

此後無數個夜裡，夢中總有這道身影，穿過幽微夢境，帶著往昔的假意溫柔，或是如今的疏離冷漠，一次次向他靠近，似要將他從這無邊夢魘中解救，又似要將他拖入更深的漩渦……

而此刻，眼前緩步走來的身影，與記憶深處，夢境之中的畫面嚴絲合縫地重疊在一起。