而且它的牙齒應該算是同類裡面最長的了吧。塔齊歐往船艙跑的時候特意回頭看了一眼——它用那對尖牙撲哧一下穿透了獵物的眼珠，將它們抽離眼眶。

這完全超出了他對普通蝙蝠的認知。

不過，好熟悉啊這情形。

突如其來的一個生物打破了其物種的固有特性。塔齊歐閉上眼睛，逐步縮小記憶範圍：美洲——墨西哥城——軍區——顯微鏡——雞肉上的東西。

冥冥之中，一個尖細的嗓音在他的腦海中重新盪起：

「這隻蝙蝠，長大了。」

他驀然抬眼。

封窗的帘子被扯下，那股力量來自屋外。

眾人齊頭望去。十有八九，這次他看到的不是蝙蝠就是塞壬。

但下一秒他傻眼了，他們都傻眼了。

因為站在窗前的既不是蝙蝠也不是塞壬——

是一個消瘦憔悴的女人。

塔齊歐還沒緩過神來，就聽見旁邊發出一聲壓抑的呻i吟，蒂奇船長淚如雨下。

「他怎麼了？」莫里斯詢問。

胖海盜瞪著窗外的女人。「那是蒂奇船長的妻子，」他一臉驚恐地說，「但她早在五年前就被海軍軍官博爾頓砍掉了腦袋。」

※

蒂奇船長站起身來，凝視著觀察窗對面的草綠色眼睛。他默默地流著淚，沒有吭聲，只往前挪了一步，伸出一雙布滿傷疤的手。

莫里斯將胳膊橫在他面前：「別去！你的妻子已經死了，那是蝙蝠的詭計。」

「我知道。」船長輕聲說，聲音似乎哽在了喉嚨里。他露出淺淺的微笑：「能再看到她的眼睛，我還有什麼不滿意的呢？」

塔齊歐心頭一顫。

「謝謝你，怪物。」

蒂奇船長用木桶里的朗姆酒抹了把臉。他的眼睛很紅，罪魁禍首是酒精還是眼淚？——塔齊歐有些吃不准。

人類擠掉鬍鬚上的酒漬。

「我以為我再也見不到她了，」他對著那張許久未見的面孔說，「我連她的一張畫像都沒有。」

帘子被風吹起，掠過門外的身形。

當怪物探出頭來，所有人再度震驚——它變成了一個頭戴白色長卷假髮、留著大翹鬍子的中年男子。

他是誰啊？海盜們面面相覷。

最後莫里斯說了一句讓塔齊歐驚心怵目的話：「那是厄斯金·斯圖爾特勳爵，我的叔父。」

也是北極狼人殺死的第一隻人類。

塔齊歐細緻地掃了這位叔父一眼。

他臉上撲著粉，眼角貼有奇怪的美人痣，蒼白的嘴唇傲慢地扭曲著，刻意地揮舞著他那雙戴滿寶石戒指的大手。難怪莫里斯這麼討厭他。

「見到我很高興吧，賢侄莫里斯？」

叔父開腔發話了！

「啊，當著這麼多朋友的面……」他聖賢似的點著頭，「你就不能對你的長輩和顏悅色一點嗎？」

塔齊歐如坐針氈。

他仰望莫里斯，此刻那雙冷酷的松灰色眼睛仿佛在吶喊：說話小心點，否則別怪我衝上去咬你。然而這位厄斯金勳爵似乎並不懼怕曾經殺死他的獠牙。

「你還是這麼叛逆，」他嘴裡發出一聲怪笑，「和當年我與你母親婚禮上的那個小孩一模一樣。」

「閉嘴！」

莫里斯怒吼，氣得險些沒站穩，單手撐著酒桶。塔齊歐忙握住他的手背，忿恨地沖門外喊：「到一邊去，你這隻討人厭的老傻瓜！」

「啊，我可太想念你的母親金伯利了！」那可憎的幻象絮絮叨叨地說著些不堪入耳的話，「她的身體如同一座由象牙盾牌裝飾的銀塔，她的吻是甜玫瑰，聲音是坎特伯雷大教堂中最古老的香爐……」

深受屈辱的年輕人兩腿一軟跪在地上，眼淚大滴大滴地往下掉。「罪惡與羞怯是你的終生之恥！」厄斯金勳爵逐字逐句道，「我身雖死，靈魂仍不得安息。它將伴你左右，成為你永世無法擺脫的心靈桎梏！」

塔齊歐擋在門前，面對莫里斯。

「我不許你再聽這些奇奇怪怪的東西了……」

他儘可能模仿蒂奇船長的語氣：「這是命令。」說著他俯身將同伴拉進懷裡，捂住他的兩隻耳朵。

蝙蝠未能得逞，又化用了其他人的外貌。

大多是船員的親戚、朋友，好在無人上當。在此期間，莫里斯沒有停止過哭泣，塔齊歐也沒有停止過擁抱。很快他們得出結論：怪物的變身對象只挑死者，不論親疏。