這一晚塔齊歐是織工波頓，莫里斯是仙王奧布朗；第二晚塔齊歐是班柯，莫里斯是麥克白；他們一個戴著驢頭面罩在林子裡高歌，一個頭頂金葉子王冠想盡辦法騙取印度侍童；一個本分純良，一個利慾薰心。

閒暇之餘，莫里斯編織了一部廣受歡迎的歷史劇，名為《獅心王》，將第三次十字軍東征濃縮到第二幕第三場的兩萬多個字母中。

他也創作了《苔原求生法則》這本紀實類工具書，向那些熱愛探索的人類展示了聖勞倫斯島的歷史沿革、地理環境和資源概況及生存指南。

最後，他撰寫了《吉姆和羅比》那本浪漫主義小說，當地評論家把這本小說的主觀抒情式表述與追求理想化描寫，拿來和雨果歌頌真善美、抨擊假惡丑的創作主調相提並論。

後來的某個夜晚，一名年輕女演員在化妝間服氫氰酸自殺，劇院很快就成為了當下的風口浪尖，質疑、批判鋪天蓋地，觀眾席愈發蕭條冷清。

和法國不同，在英國，流言蜚語可以殺死一切。就這樣，他們把在倫敦賺取的英鎊又全部還給倫敦，漂洋過海來到澳大利亞，儘管這裡依舊存在數不勝數的英國人。

※

終於，他們在六月下旬的一個上午，憑英國自由民身份登陸塔斯馬尼亞首府霍巴特。

這座小島風貌原始，和澳大利亞大陸隔了道巴斯海峽，四周是此起彼伏的山脈與炮台。

據說由於衝突和疾病，當地摩鴻尼亞部族原住民已經滅絕。所以除深受資本家們喜愛的黑色常禮服和高頂禮帽外，塔齊歐在這裡看到的更多是顏色暗沉的襤褸麻布衫，人類與人類都說著全然熟悉的英語。

下雨了，空氣悶沉沉的，驛站住客大部分都是從美洲和亞洲移民。

他們也是來淘金的，每人享有十天免費吃住服務，十天後要想繼續待這兒就得交當日所淘砂金的六成。他們一人吃了一塊蟹餅就陸陸續續地提著工具沿河流沉積層挖坑取樣。

莫里斯用鋤頭采泥，塔齊歐則坐水裡手搖淘金盤。

淘著淘著，他們玩了起來，各自往對方臉上糊泥巴，握住彼此的肩膀在淺灘翻滾。

「有異種！」

他們的玩耍被塔齊歐下方的人類開口中斷。一開始塔齊歐不相信，認為這是莫里斯預備反抗的小把戲，便更加使勁摁住這隻人類。「真的有異種，」莫里斯嘰嘰咕咕地說，「騙你我是狗……」

塔齊歐：「你本來就是我的狗。」

「他沒騙你。」一個堅定又帶點野氣的英倫腔在背後說。塔齊歐身體一僵，慢慢鬆開人類手腕，帶著戒備和忸怩站了起來，發梢在滴水。

那是一隻中等身材的男人，沒有蓄鬍，兩片英式嘴唇痛苦地垮著，淡金色捲髮紮成低馬尾，頭頂有點稀疏。他的臉蒼白得像石灰，上身前傾，穿著一件缺兩顆紐扣的灰藍色上衣，看來是粗呢料子。

他揚著腦袋，瘦削的脖子從寬鬆的破洞領口裡伸出來，露出喉結，一雙有著金色睫毛的淡褐色眼睛刻意地盯著地面，眉間嵌著兩道豎直的細紋，跟他薄薄的嘴唇出奇相稱。他全身流露出一股疲弱、一種苛刻，以及膽怯、或頹唐。他真的是異種嗎？——倒像個虛無主義的流浪漢。

「我比他更早發現你們，」他指了指莫里斯，「你們身上有一種特殊電流。」接著又望向塔齊歐：「尤其是你。因為這是我第一次在島上檢測到這種電流，出於好奇便起床過來看看。很抱歉打擾到你們做事，再見。」

塔齊歐&莫里斯：「……」

「交個朋友吧。」莫里斯在對方轉身前提出想法，並端起淘金盤。「要金子嗎？」塔齊歐點點頭表示同意。

不知名的異種卻搖頭說：「這東西我那兒多得是。」

好吧——他們難得碰到一隻擁有人類形態且沒有惡意的異種，就是這隻異種似乎不太好接近。

「至於交朋友，」他笑得很苦，「可以試試。」

※

陌生異種引他們走進河邊的一間桉樹屋——

裡面亂糟糟的，桌上、床邊和地板擺滿書籍，隨意堆疊在一起，倒扣的書一本壓一本；毯子一半在床上，另一半垂到地上；床頭櫃的燭淚厚厚十幾層，衣服鞋子隨處可見。

兩位客人按捺不住：「我來幫你整理一下吧！」

「不用，」戶主拒絕得直截了當，「我的東西放在哪裡我心裡有數，你們插手反倒會給我添亂。」

他搬來兩塊坐墊。

「愛倫·迪克森，」他吐了個名字，「一個想抓我吃肉結果溺水的英國佬，死前中了我的毒，意外發生物種融合。好處是讓我有了牙齒，壞處是這副尊容很難找到配偶。所以我挺羨慕你們，而我沒得選。」

塔齊歐收緊下巴：「你有毒？你的毒在哪裡？」