「奴才會幫您的」，長生重複，然後用玩笑的語氣，「長生只是想活著，陛下看在奴才幫您的份上，可不可以別殺奴才的頭？」

江棄言看了他很久，道，「好。」

六月，翰林院遞上又一批新入職的官僚名單，大部分官職都不高。

入夏了，荷花開了不少，江棄言看著遞上來的奏摺，看著先生清秀的字跡，在腦海里描摹先生現在的樣子。

會不會因為太忙，所以生了一點小鬍子？

應該不會吧，江棄言想像了一下先生鬍子拉碴的樣子，不知道為什麼忽然有點想笑。

他想起五月某夜，摘星樓上的談話。

如果明天就要死，他想做什麼呢？

想做的好多呢，根本選擇不了，所以長生那句話其實很有智慧啊。

如果明天就要死，那他想繼續活著，活著做完那些事。

桌上有碗蓮子湯，江棄言漫不經心喝著，有些驚愕它的味道，「長生，你廚藝進步很多啊，這次沒有發苦。」

「陛下，如今又入了夏，這蓮子是新采的，自然清甜一些。人們總是喜歡新鮮多過陳舊的。」

那可不一定。

有的人就是認死理，就是要追著一個人不放。

「不過你的茶還是泡得一樣慘不忍睹，如今倒是不發苦了，它現在發酸。」

「奴才只是加了些陳皮煮水罷了，陛下，這是有好處的，您多喝點，別嫌它難喝，會有好處的。」

「嗯。」

八月，蒲聽鬆開始著手清理拜神會和其發展的起義隊伍。

常德、楊武在蒲聽松的計謀下，很快剿滅了一支又一支叛軍。

捷報一封封傳回京城，早朝時眾人的士氣格外高漲。

數月來，綏陽處處都在發生潛移默化的改變，一切欣欣向榮。

內閣正式運轉，六部尚書現在逢人就夸陛下好。

三相之中，立場不明，但左右兩相已經明顯有要扶持陛下之意。

文相一封接一封給蒲聽松寄信，全都石沉大海。

這可把文相急壞了，日漸憔悴了一些。

十一月，一個沉重的消息廣傳天下。

大祭司蘇仕元死了，死於一年前，死於承曦帝之手。

遺忘谷毀於烈火，裡面的奇珍異物隨著熊熊大火化為烏有。

而那些被江北惘搬出谷的神奇之物，也在離谷後失了神異，化作尋常。

各地百姓自發弔唁，遺忘之地每天祭拜之人不斷，而聖院院長得知真相後，一時接受不了，竟是大病一場，病好後不顧阻攔也前往弔唁。

各地政務都陷入一個詭異的停滯期，因為前往弔唁的官員實在是太多，百姓同樣也多，於是擱置了政務。

京城很多府邸前都掛了白布，他們這些京官一日也離開不得，只能在家裡緬懷。

江棄言索性給他們放了假，休沐三日，在此期間不早朝。

是夜，江棄言又一次上了摘星樓，他看見帝師府了，從這個角度看帝師府真的很小，跟米粒似的。

帝師府燈火通明，白布在夜風裡格外顯眼。

江棄言想起第一次見蘇仕元的時候，那時候的蘇仕元目光常懷悲憫，那似乎是對眾生萬物的一種憐惜之情，沒有差別。

蘇仕元在看著江北惘的目光中，同樣充滿了這樣的悲憫，或許正因如此他才一次次勸說江北惘，試圖拯救這個已經走上歧途的魂靈。

可有些人，自願被執念侵蝕，自願被惘亂迷惑，怎麼叫得回頭叫得醒？

蘇仕元閉眼前的最後一刻，目光一定很難過吧。

難過自己救不了江北惘。

難過自己努力救了一輩子，到最後發現適得其反，反而讓江北惘有恃無恐。

那把他送給江北惘的玉鑰匙，終究是落花有意，流水無情。

蘇仕元邀請江北惘來遺忘谷做客，想用那裡的神奇教會江北惘放下眼前的利益，向前看會有更廣闊的天地。

可江北惘沒有用那把鑰匙，他帶兵踏平了遺忘谷，摧毀了那裡的一切。

蘇仕元一定很後悔吧，早知如此他又何必去救一個無藥可救的人。

可是即使知道那個人無藥可救，蘇仕元還是會義無反顧關照他，這才是蘇仕元。