首當其衝的便是那支沒反過悶兒來的騎兵小隊，被這一馬一車撞得人仰馬翻，怒罵聲不斷。然而，還不待他們從地上爬起來，那平板車上燃著的乾柴與稻草便轟然炸開，飛濺的火花中躍出一人，竟然是……趙明州！

她顧不得撲滅身上灼燙的火苗，趁著眾人瞠目結舌之際，在半空中抽出腰刀，狠狠劈向距離她最近的一個男子。

那大頭兵連哼都沒哼一聲，就直挺挺地倒了下去。

趙明州借著下落的衝勁就地一滾，身形如鬼魅一般撲到另一個正欲拔劍的男人面前。她並不著急起身，豎刀打橫，就勢一砍，那人便慘叫著跪倒在地，再也沒有了攻擊的欲望。他的身下頓時瀰漫起濃郁的血色，雙足的足筋竟是被趙明州生生砍斷了。

趙明州這一擊凌厲非常，可奈何官軍太多，很快便對她形成了包圍之勢。只能看到趙明州在人堆里縱躍躲閃，寒光四射，慘叫聲未曾停歇。

那平板車上灼灼燃燒的火焰，似乎瞬間擊中了桐君的胸膛，她握緊雙斧，用那早已嘶啞不堪的嗓音放聲大喊：「沖啊！」

包圍在趙明州身畔的官軍，很快便驚愕的察覺到自己也已然陷入了包圍圈之中。無數榔頭、木棍、钁頭、竹筐一股腦地往他們身上招呼著，他們本就被飄忽不定的趙明州弄得難以招架，此刻腹背受敵，瞬時便現出了頹勢。

那些女人發起瘋來毫無章

法，只是號啕大哭著用儘自己所能用的一切方法，拼了命往人身上撲。她們狼狽不堪，她們無懼生死。

在人群最中間的趙明州只覺越來越遊刃有餘，到最後她只是低著頭，穩准狠地切斷那些穿著馬靴的男人的腳筋。而剩下的，則交給那些衣衫襤褸，卻早已殺紅了眼的女人。

不知過了多久，累脫了力的趙明州頹然躺倒在地上，後背陷入到一片血液的黏稠里。她數不清自己切了多少人的腳筋，只是她的腰刀劈卷了刃，再也不能用了。她緩緩鬆開手，任由那把從揚州城開始便始終陪伴左右的腰刀，哐當一聲落了地。

不一會兒，她的身畔也緩緩躺下一個人。趙明州微微側頭，正看見那張布滿疤痕的臉。

「為什麼回來？」桐君如同夢囈般開口道。

「我欠你一條命。」

二人沉默良久，趙明州有些乾澀地道：「對不住，我把你給我的靴子燒穿了。」

桐君沒有回應，半晌女子抬起手，如同擋住初生的陽光一般，緊緊擋住了自己的眼睛，大顆大顆的淚滴順著指縫間滾落而下，落入地面的血水之中再也看不見了。

她就這樣無聲地哭了一陣，直到淚水將面容沁潤得通亮，方才開口道：「我叫桐君，你叫什麼名字？」

「我叫——趙明州。」

紅腫的眼皮動了動，桐君不可置信地撐起身來，打量著面前這個呈大字型躺倒在血泊之中的女人：「你說你叫什麼？」

「你就是……趙明州！？」

趙明州也坐了起來，疑惑道：「我不能叫趙明州嗎？」

「那可是將整個寧波府攪翻天的趙明州啊！」桐君又細細將趙明州從頭到腳打量了一遍，輕聲嘆道：「若真是你，那怪不得了，也算這幫混蛋倒霉。」

從寧波府到江西蘆溪，趙明州不住店不打尖，風餐露宿，悶著頭趕路，完全不知道自己已經被「妖魔化」成什麼樣子。

「我還以為，趙明州真的是像滿人說得那樣，有三隻眼睛，只要一齊張開就能吞下萬馬千軍，只要一齊閉上就能撒豆成兵呢！」一個臉蛋兒紅撲撲的少女笑著道。

「我也聽說了，說那趙明州可男可女，可老可少，外表千變萬化，這才從成千上萬的建奴隊伍里逃了出來。」另一個皮膚白皙瘦削的女孩兒湊上前來，長長的眼睫幾乎蹭到了趙明州的臉頰，「這樣看來，就是個和我們一樣的小姊姊啊！」

「又說胡話！」啪地一聲，一個中年女子在女孩兒的後腦勺上輕輕一拍，「你沒看到趙姑娘的功夫嗎？」

趙明州被圍在一堆滿身血污的女子中間，臉紅到脖子根，心中卻是莫名的熨帖：「都是虛假宣傳，咱們不信謠傳謠哈！」

趙明州一邊訕笑，一邊轉頭望向桐君。卻見對方正定定地凝望著自己，眼神複雜。

「姑娘們，咱們該走了。」半晌，桐君沙啞的聲音壓過了女子們嘰嘰喳喳的討論。「咱們殺了這麼多人，只怕官軍很快就能尋來。」

桐君的話讓眾人徹底從興奮中冷靜下來，環顧四周，儘是屍體橫陳，血污滿地。那些歪七扭八癱軟在血泊中的人，身上遍布著各式武器造成的傷口，還有牙印撓痕，慘不忍睹。隨著旭日逐漸東升，陽光照射在黏稠的血水上，反射出一張張震驚惶惑的臉。

有一個女孩兒不敢置信地低頭看了看自己的手，放聲痛哭起來。不遠處的小屋中，負責照顧孩子的婦女們，也小心翼翼地探頭望了過來。

桐君憐愛地撫了撫女孩兒亂蓬蓬的腦袋，柔聲道：「走吧，我們還有很長的路要走。」

說完，她挽住女孩兒的胳膊，想要將對方攙扶起來。