蘇觀生老臉一紅，腰板挺得更直了。

桐君打量了一下站得筆挺的蘇觀生，湊近趙明州耳語了兩句。明州也笑著將蘇觀生上上下下打量個遍，點了點頭：「蘇大人，我們桐君說了，您長得風清氣正，著實是正人君子之相。若是不嫌棄，麻煩您去和前面村裡的村長通傳一聲。」

「就說讓鄉親們別怕，趙明州只是路過，絕不搶糧，僅在河灘上借宿一晚，天亮就走。」

「就……就說這個？」蘇觀生只覺大材小用，臉上的興奮勁兒消散了些許。

趙明州誇張地張大了嘴，驚呼道：「蘇大人說笑呢吧，您看看我們這幫人，哪一個能有您這派頭？這任務還就非您不可。」

尾音拉得很長，足夠圍著的所有人頻頻點頭，給足了蘇觀生面子。

蘇觀生的嘴角徹底壓不住了：「就……就只能是本官，對吧！」

「可不！」趙明州和桐君異口同聲道。

蘇觀生一揮大袖，胸口拍得震天響：「趙將軍，包在本官身上！」說完，他又突然想起了什麼，一扯身旁的紀春山：「那……那紀道長呢？」

紀春山本想趁著眾人吹捧蘇觀生之時溜走，尋個僻靜的地方打坐休息。熟料這蘇大人對他念念不忘，這時候還要拽他一把。

只見趙明州斜眼瞟了紀春山一眼，輕輕吐出一句：「他呀，劈柴吧——」

***

蘇觀生走在前面，身後跟著一個名叫張翠蛾的憨實姑娘，據說是趙明州派來保護他的。

一路上二人一個前一個後，愣是一句話沒有說。直到看見空無一人，窗門緊閉的村落，蘇觀生再也憋不住問道：「這兒怎麼一個人也沒有啊？」

身後的張翠蛾悶悶應道：「鄉親們怕咱們呢……」

「怕咱們什麼？」

「怕咱們搶他們的糧食。韃子來了要搶，土匪來了也要搶，哪怕自己人的隊伍來了，沒了軍餉還要搶……」張翠蛾低垂著頭，輕聲道：「上頭的打仗，底下的人連應聲兒的機會都沒有便死了……」

蘇觀生長長嘆了一口氣：「無怪乎趙將軍讓我先行通傳了。」

沉默的氣氛稍微鬆動了些，蘇觀生又耐不住寂寞問道：「你叫——張……」

「張翠蛾。」

「對對，小張姑娘，你老家是哪兒的？」

張翠蛾面上的表情僵了僵，緩緩道：「回大人，小的沒有老家，小的是逃人。」

「逃人！？」蘇觀生呆住了，瞠目結舌地轉頭看向身後低眉順眼的女子。

「是啊，咱們隊裡一半兒是逃人。」

蘇觀生移動著自己僵硬的舌頭，結巴道：「那……那另一半呢？」

「另一半是海寇。」

——這不就是烏合之眾嗎！？

接下來的路途中，蘇觀生再也沒有開口，一邊為自己的未來擔憂，一邊悶著頭趕路。即至村頭的大屋處，張翠蛾拉了蘇觀生一把：「蘇大人，明州阿姊讓小的囑咐您，萬萬不能拿鄉親一針一線。」她頓了頓，補充道：「一口水都不行。」

昏頭漲腦的蘇觀生點了點頭，敲響了大屋的門。

第45章

揮師廣州（四）你忘了，她吃小孩兒啊……

就在紀春山在桐君的監督下劈砍到第198根木柴時，蘇觀生終於回來了。看跟在他身後的張翠蛾的表情，似乎對蘇觀生的任務執行度亦頗為認可。

趙明州點了點頭，揚聲道：「蘇大人回來了，開飯。」

隨著趙明州的一聲令下，眾人分散成十條長龍，手拿各式各樣的容器排隊等待著。十個土灶上各支一口大鍋，裡面熬煮的菜式咕咚咕咚冒著粘稠的泡泡，香氣撲鼻。

蘇觀生忙活了一陣，正餓得前胸貼後背，又見趙明州正幫忙盛飯，便擠到了隊伍的最前列。

「趙將軍，你吩咐的事情本官辦妥了！」蘇觀生個子不高，嗓門卻大，這敞敞亮亮一喊，倒是讓整個隊伍的人都聽得清楚。身後的眾人竊竊私語，蘇觀生聽在耳里，只覺是大家為自己的功績驚嘆，臉上的笑容更加圓滿。

趙明州笑著點了點頭，舀了滿滿一勺的洋芋燉兔肉蓋在蘇觀生的煎餅上，道：「蘇大人辛苦了，我就說這事兒非蘇大人不行吧！」

蘇觀生志得意滿地捧著飯碗離去。他在河灘上轉了轉，只見眾人十幾個聚作一堆兒，圍攏著吃飯，吃相頗有些駭人。