趙明州的目光第一次認真地在朱由榔的臉上逡巡了兩圈，半晌，方溫聲道：「沒有人認為你是一個廢物。」

「那我也不配做一個天子。」

「誰說的？」

——就是趙將軍你說的啊！

朱由榔的嘴開合了數下，終究是將即將衝出口的話咽了回去，露出一絲苦笑：「至少——和華公子比起來，我不配。」

趙明州啞然失笑，她早就從般般口中得知，朱由榔其實能夠聽到她與般般的對話，但粗線條的她並沒有當回事兒，如今才知道自己的無心之語也許的確傷害了這位小皇帝，畢竟，沒有人天生會當皇帝，更何況朱由榔壓根兒就不想當這個皇帝。

趙明州嘆了口氣，認真道：「朱由榔，我想……你也許對我有點兒誤會。」

「我承認，我的確說過你不配當皇帝這句話，但是，這和你無關，和任何人都無關，你不配當皇帝，皇太極也不配當皇帝，華公子也不配當皇帝，當然，我也不配，這天底下就沒有人配當皇帝。」

趙明州看著朱由榔有些迷茫的眼睛，她知道這句話在這個時代是滑天下之大稽，但是如果對方是他的話，也許會認同她近乎瘋狂的臆想：「每個人就是自己的君主，所以，這個天下壓根就不需要皇帝。」

「在我來的那個時代，百姓不需要向君主低頭彎腰，不需要山呼萬歲，哪

怕它依舊有無數的不足與弊端，但是我們依舊擁有著與現在相比，無限的自由。」

「朱由榔」，明州的聲音很溫和，也很平靜，就如同月照大江流，「在很多時候，能夠選擇就是能夠幸福。如果你也有得選，你想做什麼？」

朱由榔怔怔地看著明州眼裡流動的光彩，那裡面藏著某種他可望不可及的東西，如此遙遠，又如此輝麗。他不知道為何與趙將軍的對話會進行到這個不可預知的步驟，但那一定彰顯了趙將軍對他與眾不同的信任與篤定。

這樣的對話大逆不道至極，又偏生暗藏玄機。

是啊，他逃無可逃的困境，不就是這非坐不可的龍椅嗎？

如果他能夠選擇，如果他能有機會，他想做一個冬日長河上披著蓑衣的漁翁。迎著如血的夕陽，背起自己滿載而歸的魚簍，裡面游著數尾胖墩墩的游魚。魚簍悠悠蕩蕩，合著他回家的腳步聲。在那條連接著草廬的小路上，他會遇上巡城歸來的部隊，他要挑出最肥最大的魚送給那領頭的女將。他不會抬頭看她的眼睛，他只會想著她喝下魚湯的香甜，那洋溢在臉上的笑容，會照亮他回家的小路。

「我想……」

話音還沒有從唇齒間流瀉而出，他的肩膀就被趙明州輕輕拍了拍。

「我知道今天的話有些越界了，所以無論你想或者不想，願或者不願，都是你的自由。但你要記住，經歷過這麼多的事情，無論是在我心裡，還是在般般心裡，你從來都不是廢物，你是我們的朋友，你已經儘自己最大的努力做了一個好皇帝。」

趙明州從後腰上抽出一件物什，朱由榔定睛細看，竟是一把用布條纏住的長刀。

「這個送你，從多鐸那兒搶的。」

朱由榔乖順的伸出手，接刀的時候一個踉蹌，差點兒把刀摔在地上。

趙明州沒有笑他，只是輕輕在刀柄上點了點：「他欠你的，欠我的，咱們一點點討回來。」

只見那原本刻著「此刀曾殺第一忠臣」的位置被人狠狠地滑了數刀，改成了「此刀曾砍韃子親王」。那字跡伸胳膊蹬腿兒，讓人不忍直視，卻也彰顯著訴不盡的囂狂。

第84章

迎戰多鐸（十一）若真如此……合該如……

這一年的年三十，是永曆朝廷的第一個新年。

公共食堂全年無休，只是過年期間負責做飯打飯的，由肇慶城的居民變成了明州軍的後勤部隊，一應食材由明州軍提供，百姓們可以隨時來打飯，給自家的年夜飯里添幾個菜。

城樓上負責守衛的部隊也調換了，普通的士兵們放了假，由趙明州帶著大小將領們輪番巡邏，守護著肇慶城的安寧。

華夏帶來的部隊來得早不如來得巧，被肇慶城的居民們盛情挽留，說什麼也要讓他們吃了年夜飯才能走。恰好冬季的洋流不適合歸返福建，華夏也就順水推舟多留了幾日。