切一切瑣碎計較，都要提前部設，搶先籌謀，隨便舉出一項，便會耗去十日的光景，即便是全面鋪展，多方突進，那滿打滿算也要十日有餘。而十日前，明州軍正高歌猛進，所向披靡，何曾想到金陵城內，這麼大一局棋正等著請君入甕呢？

多爾袞之陰毒機敏由此可見一斑。

「可是，這樣僵持著也不是辦法，我們雖然進不去，可他們也出不來啊！」會上，有人提出了大家心目中的疑問。

可解決這個問題的，竟然是一為不起眼的鄉民。

「軍爺們有所不知，此刻咱們金陵正逢梅雨季，最是雨水充沛，若是雨水不停，玄武湖倒灌，再加上即將到來的梅汛，只怕……」

那鄉民咽了口唾沫，為自己發現的可怖陰謀瑟瑟而抖：「只怕城外的營地將盡成澤國啊！」

白髮老嫗聞言，連連點頭：「老身還記得萬曆三十六年的金陵水患便是如此，梅雨不斷，長江暴漲，極是駭人。」

趙明州的眉頭緊緊蹙了起來：「距離梅汛還有多久？」

鄉民們你看看我我看看你，低聲商議了片刻，得出了一個讓所有人心臟驟縮的結論：「至多四天。」

***

「四天……」多爾袞看著湯若望呈上的摺子，嘴角勾起一絲冷笑。

「趙明州，短短四天，你又能做得了什麼呢？三百壇黑//火//藥，換你明州軍一成精銳，你怕是也沒料到會有此結局吧？」

額爾克和湯若望並排跪在殿上，大氣兒不敢出。自那場大勝之後，多爾袞便時常自言自語，徹夜不眠地盯著金陵城圖，口中念念有詞。額爾克不敢問，更不想問，他只能將腦袋縮得更低一點，再低一點，防止此刻喜怒無常的多爾袞注意到自己。

「額爾克——」殿上傳來多爾袞威嚴的聲音。

「奴才在。」額爾克恭敬道。

多爾袞擱下硃筆，用一種極其緩慢的速度拈轉著拇指上的扳指，神色在晃動的燭火中忽明忽暗。「趙明州此刻在做什麼？」

「回額真，」額爾克頭抵著青磚，「據探子來報，趙明州正帶著明軍在秦淮河搜羅漁船，連破舢板都不放過。」

「那百姓呢？」多爾袞的聲音裡帶著譏諷，「還把她們當作救世軍前呼後擁嗎？」

額爾克謙恭地咧了咧嘴，露出一個自覺格外純真誠懇的笑：「是額真的妙計奏了效，城外百姓皆閉門不出，看明州軍都覺得晦氣得很。聽說，這些明州軍發了狠，連百姓的漁網都搶呢！」

多爾袞終於暢快地大笑起來：「這南蠻子也有技窮之時啊！又是征漁船又是搶漁網，只怕是軍糧告急，難以為繼了。」

額爾克見多爾袞終於有了笑臉，趕緊佯裝白痴地追問了一句：「額真，那咱們需要做什麼，就看著她們鬧騰？」

額爾克可不傻，他明明知道此刻流沙圍城，城裡的人出不去，城外的人也進不來，可他偏偏要綴上這麼一句，用自己無知的問話，突顯多爾袞的英明神武，讓自家主子的笑容在臉上維持得更久些。

果然，多爾袞頗有些無奈地抬起頭，睨了他一眼，道：「她們要征就隨她們征，她們要搶就任她們搶，反正無非四日，總得讓明州軍做一群飽死鬼吧！」

緊接著，又一陣難以遏制的朗笑聲在殿中迴蕩。

額爾克長舒一口氣，心裡為自己豎起了大拇指。

問話完畢，志得意滿的額爾克和湯若望並肩踏出大殿。與額爾克滿面笑容不同，湯若望卻始終愁眉緊鎖，在即將與額爾克分道揚鑣時，一把拽住了對方。

「額大人，你方才說明州軍在徵用漁船，對吧？」湯若望道。

「是啊，怎麼了老湯？」額爾克輕飄飄回道。

「下官可是聽說，明州軍徵用的可不僅僅是漁船，而是專門用於養殖珍珠的『蚌船』。」

額爾克撓了撓頭：「管它漁船蚌船，不都是船嘛？」

湯若望使勁搖著頭：「這可不一樣啊額大人，下官聽說那蚌船龍骨中空，最是能暗藏玄機，如果明州軍明修棧道，暗……」