「祖父息怒。」寧毓承見寧立坤臉色發黑，生怕他氣暈過去，趕忙勸了句。

「息怒，你若爭氣，我何來的怒！」寧禮坤盯著寧毓承，暗道這小子，身形挺立，雙眸明亮鎮定自若。

若非膽大妄為，便是臨危不亂。

思及此，寧禮坤的氣消了些。寧毓承的功課不上不下，他真有這份氣度，平時再多用些功，假以時日，他的前程便不會差。

寧毓承略微思索道：「祖父，並非我不爭氣，祖父也不值得動怒。祖父身為學

堂山長，要懲處我，總要有個由頭。於情，血濃於水，祖父不舍。於理，祖父要以理服眾。」

若想要以後自在些，首先要過的就是寧禮坤這一關。寧毓承決定與寧禮坤好生說道，畢竟他以前曾官至吏部尚書，朝廷一品大員，絕非昏庸之輩。

聽罷寧毓承的話，前面寧禮坤還暗自欣慰，寧毓承不缺機敏，就是淘氣了些，大冬天偷偷溜到河邊玩耍，掉進河中受寒生了大病。

寧悟明遠在京城，寧毓承留在江州府，他這個祖父看顧不周，寧禮坤對寧毓承生病之事很是自責。

寧毓承身形瘦弱，寧禮坤卻是捨不得重罰他，本來打手掌心，改為打屁股。他穿得厚，打幾板子，也打不壞，頂多嚇他一嚇。

聽到「以理服眾」，寧禮坤頓時火氣上涌，冷哼一聲道：「真真膽大包天，竟然出言不遜，寧氏規矩，我看你都忘在了腦後！」

寧毓承並不因為寧禮坤的發怒而慌亂，道：「祖父責罰我，究竟依著哪樣道理呢？」

寧禮坤楞住，一時竟被問得語滯。寧氏眾多兒孫，從未敢質問過，就算是當年桀驁不馴的寧九，在他面前也不敢多言。

「頂撞尊長，乃是不孝！」寧禮坤冷聲道。

古代孝道大於天，寧毓承並不辯解，問道：「祖父所言的出息，可有具體的說法，比如入朝拜相，還是謹守規矩，安穩度日，養活家中妻兒老小？」

寧禮坤再次愣住，眼神微凜，仔細打量著寧毓承。

寧毓承從容不迫站著，任由寧禮坤審視。

寧禮坤負手在身後，繞著寧毓承轉了兩圈，呵呵道：「寧氏的規矩並不嚴苛，入朝拜相者，乃是人中鳳，天下少有。寧氏祖上拜相者，莫過七人也。寧氏金尊玉貴養著你，你所食，所穿，所行，皆是寧氏族人的辛勞而來，你理當報效寧氏。若只安穩度日，寧氏何來今日的昌盛。若你天生愚鈍，養著你也就罷了。若你機敏，卻只顧著玩耍自在，寧氏絕不姑息！我身為寧氏族長，自該公正處置，否則，何以服眾？」

「祖父要公正，也不該處置我啊，我只是外舍的學童而已。」寧毓承道。

寧禮坤瞪眼，寧毓承微微一笑，道：「祖父，我還是不明白，究竟要做到哪般，才稱得上報效寧氏？」

「至少要考中春闈！」寧禮坤氣道。

「祖父，這不對啊。」寧毓承皺眉道。

「我何來的不對？」寧禮坤雙眼圓瞪，氣得鬍鬚亂顫。

「江州府的新科進士共有幾人，明明堂的學生，六成皆是寧氏族人，或與寧氏沾親帶故，若進士皆出自寧氏，大齊朝堂天下，就該姓寧了。」

考中進士，乃是所有讀書人的念想。寧氏族人眾多，若皆中進士，不但是寧氏的滅門之災，還會堵了江洲府讀書人的路。

考進士不易，寧禮坤也不敢奢望寧氏族人都能高中，一代人中，有三五人有出息，就能使寧氏福祉綿延。

若讀書不用功，遊手好閒，做出令寧氏蒙羞之事，便是大逆不道。

寧禮坤在朝堂中樞掌控吏部多年，如何能不知烈火油烹，過猶不及的道理。

寧悟明有入閣之相，寧悟暉在上州府明州府為官，長孫寧毓華已到京城應試。寧禮坤已知自己拜相無望，斷然致仕歸江洲，給兒孫讓路。

寧毓承垂髫小兒，能看得這般深遠，寧禮坤頓感欣慰，又添焦慮。

大齊神童舉者，時常有之，寧悟明在十六歲就考中了春闈。寧毓承的聰慧，並不算鮮見。

寧禮坤恐「傷仲永」，神童舉者，大多不過爾爾。

「趴下！」寧禮坤陡然沉下臉，厲聲道。

寧毓承呆滯了下，沒曾想寧禮坤突然變臉，知道這場打是逃不掉，只能趴在圈椅扶手上。

寧禮坤手上戒尺揚起，落在寧毓承後背上，啪啪打了十下。<="<hr>

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