「是呀是呀，我趙氏祖墳開裂了！」趙春盛不以為意，反而挑起眉，笑嘻嘻反問道：「怎地，你張氏祖墳這次沒開裂？祖宗不保佑你張氏兒孫了？」

「不過區區內舍而已，就算考進上舍，也不一定能考中秋闈。秋闈之後尙有春闈，春闈之後......」

張齊銘搶白道，說到春闈之後，氣惱地住了嘴。

春闈之後就是派官，趙氏金山銀山，只要考中春闈，不愁沒官做。

兩人鬥著嘴，寧毓承站在一旁看戲。陳淳祐神色緊張，顧不上與他們說話，快步朝榜單下走去。

張齊銘這時看到他努力朝裡面擠去的背影，幸災樂禍道：「呵呵，陳五年這次也沒考進。就是考進了又如何，指不定，又是一個陳十年罷了！」

「我也去看看。」寧毓承神色淡下來，留下句話，便走向了人群。

「小七，過來這裡！嘿嘿，你考中了。」在人群中看熱鬧的寧毓潤，仗著人高馬大，身體左搖右擺，擠出一條通道，將寧毓承拉到了榜單下。

寧毓承仰頭看榜單，這次內舍一共取了二十三名學生，他的名字排在靠前五的位置，陳淳祐榜上無名。

四明山四季風景不同，美得不可勝收。惠風和暢，禮堂前的山櫻斜伸出來花枝，雪白的櫻花瓣，隨著輕風飄零。

陳淳祐的臉，與櫻花一樣白。他神情近乎麻木，眼角蓄淚，似墜未墜。

寧毓潤興高采烈跟寧毓承說著話，見他有一搭沒一搭應著，嘶了聲，順著他的視線看去，曲指敲在了他的頭上。

寧毓承撫摸著頭，隔著幞頭，被寧毓潤敲過之處有些癢，他順勢撓著：「三哥，君子動口不動手。」

寧毓潤抱著雙臂，端起兄長的派頭教訓道：「我可不是君子，我是你三哥！你看甚看，有甚可看之處。明明堂豈是一般學堂，一般人豈能進來讀書。就算僥倖進來了，不過是陪讀伴讀而已。人吶，心比天高，本事卻不足。最最重要之處，得認命！」

「走。」寧毓潤不由分說將寧毓承拉了出去，靠過來，小聲嘀嘀咕咕道：「小四小五也要去，小六最近在咳嗽，他阿娘不許他出門。明朝你是騎馬還是坐車？天氣還涼著，就坐車去吧，你與二哥坐一輛，還是與我同坐？」

「我與二哥坐一輛吧，省得三哥多跑一趟。」寧毓承沉吟了下，想到趙春盛跟考中狀元一樣的興奮，問道：「三哥，我可能帶上同窗一道去？」

「你的同窗，誰啊？」寧毓潤問道，疑惑地轉頭看去，登時臉色一沉，「該不會是陳五年吧？」

「不是他，是趙春盛。」寧毓承笑著答道。

「趙春盛？」寧毓潤擰眉想著，他很快就點了頭，笑道：「我知道了，趙春詠的堂弟。今年趙春詠也去京城春闈了，大哥進進京，就是搭了趙家的船。趙氏有錢得很。」

寧毓承哦了聲，指著陳淳祐失魂落魄的背影，認真地道：「三哥，他叫陳淳祐，陳五年這個諢名，有些看不起人。」

「看不起？」寧毓潤指著自己，瞪大眼，滿臉的難以置信。

「罷了罷了，你還小，我不與你計較。」寧毓潤眼睛翻白，望著遠方，一副高深莫測的惆悵樣，幽幽道：「這算得上什麼看不起，這人吶，不得意之處，不知凡幾。」

寧毓潤顯得不耐煩，點到即止，寧毓承亦不再多提。他仔細端詳著寧毓潤的少年多愁，忍著笑，一本正經問道：「三哥可是思春了？」

「好你個混小子！」寧毓潤緊張四望，臉刷地變得通紅，手忙腳亂上前捂寧毓承的嘴：「休得胡說！」

寧毓承早就防備著寧毓潤，趕緊朝前跑了。寧毓潤追了幾步，恐在學堂追逐打鬧被抓住受罰，遂停下腳步，不放心沖他喊道：「小七，別亂說啊！」

「知道了。」寧毓承見寧毓閔不追，他也就沒再跑，轉身朝他鄭重其事頷首，讓他放心。

寧毓潤這才怏怏離去，寧毓承望著仍立在山櫻下陳淳祐的身影，最終化為一聲嘆息，自行回了課室。

寧毓潤的話聽上去殘忍，倒也有些歪理。

科舉不易，考到白頭也並不鮮見。明明堂算私塾，裡面的學生都比較年輕。江州府除明明堂，還要官學，其他的書院，他聽張齊銘提過，官學裡有好幾個年近四旬的學生，在官學邊讀書，邊做些抄寫潤筆打雜的營生養家餬口。

內舍考試的失利，他要是承受不住，以後更重要的秋闈春闈，他如何能承受得住。

陳淳祐一心考科舉，其實官學比明明堂合適。明明堂除去科舉的學習，騎馬射箭算學天文曆法君子六藝都要學，比

較適合世家大族子弟。