寧毓承一一應了，翌日他早上起來，福山趕去學堂，讓福水去府衙找賀祿遞話。

到了莊子，孫莊頭早就在打穀場候著，寧毓承從騾車上下來，他上前恭敬見禮，道：「七郎來了，天氣熱，請到屋中去吃茶歇息。」

寧毓承打量過去，打穀場的陰涼處，擺著案幾長條凳，案几上放著帳本筆墨紙硯等。幾隻大小不一的量斗擺在一旁，量斗邊，放著一根帶著凹槽的長鐵條。

已經有幾個漢子站在裝著小麥的羅筐邊等著交租，在他們後面，陸續有人挑著背著小麥前來。

「我不進屋了，就在這裡看看，你先去忙。」寧毓承說道。

孫莊頭遲疑了下，沒再多勸，讓人去重新搬了椅子過來，倒了茶讓寧毓承坐在陰涼處，邊吃茶邊看。

佃農已經賃寧府的地耕種多年，往年都是錢夫人安排人來收租。今年突然換了人，第一個漢子將羅筐挑上前，看上去很是緊張不安。

孫莊頭問了姓名，待漢子答了，翻開帳本找到漢子賃地的畝數，撥動算盤珠子，很快算出漢子該交的租。

「魏斗魏金，你們去驗糧。」孫莊頭吩咐道。

魏斗魏金分別上前，拿著鐵條橫在最大的量斗中，叫漢子將羅筐的小麥倒進去。

漢子提起羅筐，小麥嘩啦啦順著鐵條裝進量斗。倒完一籮筐，漢子再提來另外一羅筐。這一羅筐只到了小半，量斗便逐漸滿了。漢子的手抓住羅筐提了下，再小心往下傾倒，生怕量斗的小麥滿了出來。

孫莊頭不耐煩地道：「量斗還有一截空著，你快些！」

漢子穿著布褐短打，衣袖挽到手肘處，抓著羅筐用力，手臂上的青筋虬曲，黑紅粗糲的臉上汗水滾滾而下，低著頭，死死盯著量斗與

羅筐，小心翼翼一下又一下，往裡面添著小麥。

孫莊頭跨著臉，一臉的不高興。他不由得朝一旁看去，見寧毓承只坐在那裡看著，到底沒有吱聲。

羅筐的小麥，又倒了近三分之一，量斗終於滿了。孫莊頭看著平平的量斗，他臉一沉，朝魏斗魏金看了眼。

兩人二話不說，抽出放在量斗中的鐵條。魏斗順勢一踢量斗，他的腳剛落地，魏金這邊接著一腳踢了回去。量斗中的小麥，從量斗中掉在了地上。

魏金魏斗從鐵條的凹槽中，各自取了小麥粒放在嘴裡嚼，吐掉之後，再嚼另一顆。接連嚼了幾顆，前後分別道：「還得要曬一兩個太陽。」

孫莊頭便道：「拿回去，曬上兩日再來！」

漢子撩起衣襟擦著臉上的汗，聞言頓時急了：「今年的日頭好，足足曬了五個天時，哪能不干！」

跟著來交租的佃農們跟著著急了，七嘴八舌爭論了起來。

「再曬，小麥就曬熟了！」

「往年也只曬了兩三天，今年的糧食收成比去年還要低，再曬下去，收到的那幾顆糧食，全都拿來交了租子。」

「以前高管事來收租，就沒這麼多事。」

高管事留在了大房當差，分產之後，孫莊頭算是頭一遭領到緊要差事，一心想要做好，在主子面前掙個臉面。

誰知，佃戶們當著寧毓承的面讓他沒臉，頓時忍不住了，怒道：「早就與你們說了，今年的租子，東家拿來有大用，比往年還要曬得幹些。我都沒提裡面的石子，雜草，東家好心給你們耕牛，農具。一頭耕牛值幾十貫，真要算帳，你們這點糧食值幾個錢，東家的地，都白給你們種了，還倒貼了錢糧進去。真遇到天災收成不好，東家從未逼迫為難過你們。今年風調雨順，你們在這叫苦，真當是養不熟的白眼狼！」

「東家是好人吶，東家行行好，莫要為難我們，這小麥，不能再曬了啊！」

寧毓承只穿著布衣，他從沒來過分給三房的田莊，曬穀場的人都摸不清他的身份，只圍著孫莊頭叫苦求情。

寧毓承這時放下了茶盞走過去，孫莊頭見他過來，神色一變，忙背轉身壓低聲音提醒道：「七郎，這些莊稼漢粗魯難纏，你且離遠些，當心衝撞到你。」

一邊擋住寧毓承，一邊朝跟來的僕從使眼色，讓他們趕緊前來保護寧毓承。

寧毓承看到魏斗魏金踢出來的小麥，被隨意踩來踩去，眼神一沉，道：「都讓開！」

孫莊頭僵了下，訕訕讓到了一旁。寧毓承走到量斗邊，取了顆小麥輕輕一咬，只聽清脆一聲，與他留下的種子曬得差不多干。

「已經很乾了，不用再曬。」寧毓承說道。

孫莊頭臉漲成了豬肝色，不死心提醒道：「七郎，夫人有令，說是老太爺的吩咐，糧食一定要曬乾。」

「不用再曬了。」寧毓承面上看不出任何的表情，只再強調了一句。

孫莊頭心道反正他已經出言勸說過，既然寧毓承堅持，到時候若出了差錯，夏夫人也怪罪不到他頭上來。

「七郎發話，都收了。」孫莊頭讓到了一邊，猶帶著不滿道：「你們還退下，去準備好！」