寧毓承愣了下，問道：「祖父如何做的？」

「你祖父調來了糧食種子，分給了他們耕種，減免了欠下的賦稅，只誅首惡，其餘平水軍，自回鄉耕種，既往不咎。」

寧九冷笑，譏諷道：「真是一出收買人心的好手段！」

寧毓承沉吟了下，問道：「九叔當年做了哪些事，當年可算首惡？」

寧九盯著寧毓承，臉又逐漸漲紅，難堪地道：「我沒用，什麼忙都沒能幫上。老大將我綁起來，把我的腿打斷，我動彈不得，只能在家養傷。老大隻聽你祖父的話，這件事，肯定也是受了你祖父的指使。你祖父辭官歸鄉，我被逐出了族。」

寧毓承莫名想笑，但他忍住了，耐著性子問了最先的問題：「九叔，究竟有多少的傷亡，你應當知曉大致的數。在活不下去的時候，是可以拼殺一場。在有口飯吃，能安穩度日的時候，人會做如何的選擇，無需我說，九叔已經看到了。富貴榮華是很誘人，只可惜，富貴榮華不好得，廝殺下來，最終只有那麼幾人能活到那一日。活到最後的人，變成新王侯將相。」

寧九緊拽著酒盞，低頭一言不發。

寧毓承料想他也想到了這一點，委婉地道：「九叔，文人士子講究的是忠孝，仁義禮智信。底下的窮人，有自己的生存規則。在九叔看來，文人士子的禮儀，是虛偽，是欺凌底層窮人的手段而已。而窮人的生存規則，與之相比起來，究竟如何呢？」

寧九怔怔望著寧毓承，許久都說不出話來。

平水軍攻進山陰縣，雖說有令在先，實則照樣奸。淫擄掠，不僅僅是富紳，家境稍微寬裕一點的百姓，皆沒能倖免。

最後，他們遵從自己的生存規則，為了蠅頭小利，毫不猶豫將手上的刀，揮向了領著他們進城的人。

脫去禮儀的遮掩，人人都變成了厲鬼。

寧九頭開始疼起來，神色茫然而痛苦：「只是，他們實在太苦了，你讓他們該如何辦，如何辦？讀書人當以天下為己任，七少爺，讀書又是為何用？」

「的卻如此，但這是眼下解決不了的問題，也是千古的難題。人人均田，不納糧，的確是想像中的美好世界。」

寧毓承嘆了口氣，斷然道：「可惜，不能。」

寧九失神看著寧毓承，「不能，為何？」

「以眼下的大齊，或者改朝換代，一樣不行。平水軍打下山陰縣，山陰縣縣衙根本沒有錢糧，常平倉在府城。常平倉的糧食，是為了穩定糧食價錢，以及賑濟，遇到打仗時徵調所用。百姓不納糧，朝廷就要自行購入。如果種地能賺錢，真正底層的窮人，連種地都輪不到他們。另，商稅能得的錢財，能支持朝廷的開支，也捉襟見肘。朝廷若失去效用，撕去所有的禮儀，律法，道德，世道便變成了真正的弱肉強食，殺戮，血腥，混亂而無序，暗無天日。」

其實寧九，那位神仙子弟的想法，歷史上早有先例。那位神仙子弟，寧毓承猜測，他們應當同樣來自後世。他想著的是稱王稱霸，所提出的口號，後世的人都熟悉不過，後世關於歷史的記錄中，隨處可見。

社會以及制度的發展，必須遵循生產力的發展。民主需要有全民共識，需要提高全民的意識，一同去擁護。

吃飽飯都難，何來的人人都能讀書。用強權建立的民主，就是曇花一現，很快便會倒退回去。這在後世的世界中，已經有好些現成的例子去證明。

寧毓承不願多言，思索了下，直言道：「九叔，你現在的日子，應當比較困難。」

「我自己有手有腳，可以賺得一口嚼用。」寧九變得窘迫，懊惱地道。

寧毓承誠懇地道：「我知道九叔是自食其力，並無嘲笑九叔之意。九叔，我是晚輩，如有冒犯之處，你直接教訓就是。九叔，為了大家，也為了小家，九叔值得敬重，只九叔別一味責備自己，傷人傷身。九叔真要做些事，讓家人過得好一些，兒女長成有用之才，他們，是大齊的希望。」

寧九想起妻兒，嘴裡泛起了苦澀，酒氣上涌，沖得他的鼻子酸澀難當。

他說不出妻兒本該如寧毓承一樣，享受著錦衣玉食的日子，而非跟著他受苦。

千言萬語，終究化為一句自責：「我對不住他們，讓他們受苦了。」

寧毓承勸道：「九叔，他們可以去明明堂讀書。九叔與祖父之間誰對誰錯，都早已成為過往雲煙，九叔就當作是姓寧的尋常人，兒女也可以考明明堂。九叔何苦為了那口氣，將他們也牽扯了進去。」

寧九僵在了那裡，寧毓承言盡於此，道：「算學工學班，三姐姐退了出來後，又陸續離開了兩三個學不下去的學生。他們若有興趣，以及這方面的本事，可以讓他們去考一下試試。」

明明堂的算學工學班，學的並非詩書文章，而是算學，水利，天文等方面的學問。除去不收束脩，筆墨紙硯書本都由明明堂出，學堂還有飯食，熱湯。

不過，寧九一時難以決斷，猶豫

著沒有作聲。

寧毓承不再多勸，寧禮坤那邊估計還有一通脾氣要發，時辰不早，他只能趕著去最近的李家村了。

飯畢離開分茶鋪子，福山領著車夫趕了騾車過來，寧九吃多了酒，外面天氣寒冷，寧毓承堅持送了他回家。