被呵斥的楊六指，神色雖憤憤不平，到底沒再做聲了。其他人見狀，只小聲交頭接耳，沒人再說話。

王大壽訓斥完楊六指，臉上瞬間堆滿了笑，腰彎下去，恭敬又熱情地道：「外面冷，天色不早，七少爺請進屋坐著吃茶歇息。七少爺要是不嫌棄，今晚就歇在寒舍如何？」

寧毓承將眾人的反應看在眼裡，眉毛不禁抬了抬，跟著王大壽進了大門。

真是有意思，小小的白蠟蟲，水只怕比村莊的河流還要深！

第74章 ……

王大壽有三兒兩女，兒女都已經成家生子，長子王福喜，次子王福慶在縣裡衙門當差，幼子王福根留在家中打理家事，侍奉爹娘。

進屋後，王大壽請寧毓承坐上首，他不置可否，在上首椅子裡坐了下來，寧九幾人依次落座。

王福根跟在王大壽身後，幫著奉茶迎客。他肖似其父，一張圓胖大臉堆滿了笑，身上裹著嶄新的綢衫，看上去比王大壽還要富貴幾分。

吃了兩口茶，寧毓承放下了茶盞，直言道：「王里正可能帶我瞧瞧白蠟蟲的模樣，如何做蠟？」

王大壽猶豫了下，道：「冬日只有白蠟種蟲，要待春上放蟲，到那時，恭請七少爺再來看。春日風光好，七少爺順道來王家坳踏春。」

「這樣啊。」寧毓承說了句，當即放下茶盞站起身，道：「我去別家瞧瞧可有白蠟蟲，做蠟。」

王大壽一下緊張起來，臉色變了變，賠笑道：「七少爺要看，只能看種蟲。三郎，你去拿些種蟲來。」

王福根應了，略作遲疑之後，添了一句：「七少爺不若隨我一道前去放置種蟲，做蠟處。」

王大壽神色明顯不悅了下，不過，既然王福根開了口，他也不好再推三阻四，只暗中惱怒王福根的自作主張。

對王氏父子的反應，寧毓承並不放在心上。

技藝密不外傳，父傳子，師傅傳徒弟，徒弟要侍奉師傅如父母，師傅可能還要留一手。

白蠟蟲養在樹上，平水縣也是從平江府學了來，並非獨門技藝。

制蠟就更簡單了，液態到固態的過程，頂多途中除去雜質，倒進鑄好的模子中，凝固後就成了蠟燭。

寧毓承暗忖，王大壽遮遮掩掩的東西，應該並非這些。

王氏在宅子西面蓋了兩間跨院，分別用來放置種蟲，熬煮蠟。他們先到了放置蟲種的院子，王福根走在前面，從腰間取下鑰匙，打開一間鎖著的木門。屋內昏暗，只看到在架子上，懸掛著一排排用箬竹葉做成的串。

「對不住，屋內不宜有明火，無法點燈讓七少爺看清楚。」王福根賠著小意說了，進屋取下一串箬竹串走到門邊明亮處。

「這裡面便是白蠟蟲繭，待開春天氣暖和之後，將蟲卵置於樹上，便可成蟲生長，待到端午時採收蠟蟲種，入秋時採收蠟花。」

王福根邊說著，邊小心剝開箬竹葉，取出如芡實大小，形如珍珠的小繭子，遞到寧毓承面前。

寧毓承好奇接過，指尖觸感滑膩，與蠟燭相差無幾。他並非打開蟲繭，將其還給王福根，「你放回去吧，別浪費了。勞煩你再給我多瞧幾顆。」

王福根意外了下，接過蟲繭放回箬竹葉串中，再撥開箬竹葉串，取了幾顆蟲繭出來。

蟲繭皆似珍珠大小，形狀完好。寧毓承問道：「端午採收蠟蟲種，可是篩選出了不好的種蟲？」

「七少爺聰明，一眼就看出來了。」王福根恭維著寧毓承，道：「蟲種若選不好，繭不出蟲，辛苦勞作一場，就白費了功夫。」

寧毓承道也是，他認真端詳著滿屋的箬竹串，屋頂高，屋內的窗欞也開得高，箬竹葉串並未擠成一團，隔開放置，保證了通風。

如蟲一類的天敵便是鳥類，寧毓承問道：「若是蟲種不採摘回來，可是會都被雀鳥吃掉？」

「雀鳥最令人頭疼。」王福根說是，愁眉苦臉道：「從蟲繭放置在樹上起，就要時刻不錯眼盯著，怕都被那殺千刀的雀鳥吃了。雀鳥捉不絕，只要有蟲，他們又會飛來，不但吃白蠟蟲，還會吃莊稼。另外，不採摘蟲種，任其留在樹上，樹受不住，很快就枯死了。」

「雀鳥也吃莊稼上的害蟲。」寧毓承道。

「也是，唉，養白蠟蟲不易啊！」王福根愁眉苦臉道。

寧毓承笑著說是，他清楚王福根是在故意訴苦，端看其白胖的手臉，也並非辛苦勞作之人。