史方今勉強笑著說是，撩起綢緞衣袍下擺，在石頭上坐了下來。寧毓承拿鉗子捅了捅小爐，爐火變得旺了些，放在上面的陶罐開始滋滋響。

「七郎真是讓人大開眼界。」史方今望著穿著簡樸青布衣衫的寧毓承，語氣複雜道。

他聽過寧毓承簡樸，平易近人。在他看來，寧毓承不過是為了博取虛名罷了。

世家大族的子弟，哪來真正的簡樸，不顯山露水才最金貴。

看寧毓承熟練的動作，史方今相信他經常親自動手，才會駕輕就熟。

史方今不由得疑惑了，寧毓承本該與他們一樣，他一心向著這些窮苦的百姓，究竟有甚好處？

「今晚黃賴皮所言的算學問題，我著實不知該如何回答，故來請教七少爺，不知七少爺有何高見？」

黃賴皮擺了兩個問題在史方今面前，一是官府胥吏的俸祿究竟幾何，王大壽兩個兒子只靠賺取的俸祿，能讓王家大富大貴。二是若王大壽並非靠著兩個兒子的俸祿發家，那就坐實了王大壽欺壓百姓，得來的家產，皆為不義之財。

胥吏的俸祿可查，史方今可以忽悠村民，但當著寧毓承的面，他不敢輕易說出口。他也不敢承認王大壽發家，是靠著他兒子當胥吏，仗勢欺人而來。畢竟這樣一來，他就犯了失察之責，要是黃賴皮再繼續鬧下去，更甚者揭開仗著權勢發家的這層皮，休說平水縣，就是江州府的官員們都會被牽連進去。

黃賴皮當然鬧不下去，史方今不會讓他鬧，江州府的官員也不會讓他鬧。權貴們要臉，讀過書的人要知禮節，有權便有金山銀山這個事實，不容得擺在光天化日之下來說。

史方今必定會大事化小，小事化了，捨去王大壽一家，平息王家坳村的民怨。

寧毓承乾脆直接回道：「我沒有高見。」

史方今沒想到寧毓承如此直接，他被噎了下，心中暗自惱怒了下，態度也變得強硬了些：「我還以為，七少爺給黃賴皮出主意，自會有一番見解呢。」

「我沒給黃賴皮出主意。」寧毓承也不生氣，微笑著道：「我聽說聰明人總會想得比尋常人多一些。史縣令是聰明人，的確是想多了。」

史方今臉色變了變，緊緊盯著寧毓承，道：「我以前以為七少爺是為利，後來發現七少爺要真是為了利，便不會出到白蠟三十一支的價錢。人不為利，便是為名了。七少爺身為寧氏子孫，聲名早就在外，名氣太甚，過猶不及，以七少爺的聰慧，由我道出來，便是班門弄斧了。」

瓦罐的水沸騰了，寧毓承拿布巾裹住把手，提起倒在茶盞中，神色淡然，姿態閒適。

「在史縣令看來，人若非為名，便是為利。」寧毓承放下陶罐，做了個請的手勢，端詳著史方今。

「史縣令究竟受了何種打擊，自小受著何種教養。才會變得如此功利而不自知？」

茶盞的茶水熱氣騰騰，史方今的臉，仿佛也跟著發燙。

在他看來，世間眾人皆為了權才色，莫過如此。

功利而不自知，史方今從未受到過如此犀利不客氣的評價，他不免愈發惱怒，沉聲質問道：「那七少爺不為名，不為利，又年幼，亦絕非為了色。七少爺究竟為何？」

寧毓承詫異地道：「我是人啊，活生生的人，將其他人，也看做是人，而非牛馬牲畜就足夠了。」

史方今愣在那裡，不知該如何回應。

因為生而為人，就這樣簡單？

史方今腦子亂糟糟，一時也理不清楚，起身告辭離開。

系上籬笆門的繩索，寧九與常寶默不作聲走回來坐下，陪著寧毓承吃茶。

院子安靜下來，月色從樹蔭中灑落在地，寧毓承端起放涼的茶水抿了兩口，思索了下，道：「九叔，你去跟黃賴皮說一聲，見好就收。」

寧九神色嚴肅，點頭說是，「史縣令明顯不大高興，黃賴皮一身的虱子，要捉他去衙門打板子，任誰都無話可說。幾板子打下來，非死即傷。」

說罷，他起身急匆匆出了門，常寶望著晃動的籬笆門，嘟囔道：「寧哥真是急性子。」

寧毓承收拾著茶盞，笑道：「黃賴皮得意之下肯定會過頭，九叔也是惜才，免得他遭受皮肉之苦。」

常寶幫著寧毓承一起收拾，他想了想，小聲問道：「七少爺真沒教黃賴皮？」

「我真沒教他。」寧毓承失笑，不過他並未多解釋。

不止是史方今，常寶也不相信，黃賴皮今晚，全是憑著他自己的本事。

這樣最好，要是史方今與其他權貴明白過來，不能讓下層的窮苦百姓讀書。他們讀過書，就不會安分守己，老老實實做牛馬，那就大事不妙了。