書房安靜得令人窒息，枯坐著的幾人，無一人欣賞窗外的初雪，梅花。

賀道年臉色如雪一樣蒼白，雙目卻赤紅如紅梅，眼底垂著松垮耷拉的眼皮，讓他看上去格外憔悴。

馬先生面無表情，定定望著某處，也不知他此時在想什麼。

終於，賀祿繃不住了，忽地站起來，轉身朝外奔去。

賀道年恍惚抬眼看去，搭在書案上的右手，抓握成拳，又無力鬆開。

馬先生連眼皮都沒抬，事到如今，誰還顧得上賀祿發瘋！

「尚書，事情興許還有轉機。」馬先生終於艱難地說了句。

賀道年卻不見半點欣喜，他嘴角牽了牽，喉嚨呼哧作響，擠出了一句話：「何來的尚書，何來的轉機。」

是啊，尚書終究是竹籃打水一場空，又何來的轉機。

馬先生下意識在心中附和，低頭不做聲了。

朝廷下了旨意，御史台與諫院一同彈劾賀道年，下令江州府拘其進京受審。

御史台與諫院一起被稱為台諫，由陛下親領。一般御史台與諫院互相看不順眼，向來不和。這次賀道年甚是難得，有幸得台諫一併彈劾。

照大齊的規矩，官員被罷免或者貶謫，先有御史台或諫院彈劾、其他官員或百姓參奏狀告，朝廷會著刑部或者大理寺等衙門，進行核查。核查若有屬實的部分，方會昭其受審。

朝廷直接略過核查這一步，直接下令拘其進京。拘是對待犯人的方式，除非賀道年有通天的本領，讓陛下在最終定奪時，他能被赦免。

御史台與諫院一同彈劾，陛下要是有網開一面的意思，就會按折不發，何況是拘其進京。

事到如今，馬先生並非不後悔，好不容易尋到個好差使，卻出師未捷身先死。

後悔也無用，是他自己眼巴巴跑了來自薦家門，怪不得別人。

「東翁，收拾一下吧，終究是要進京。」馬先生還算是可靠，他沒打算臨陣逃脫，準備一同進京。

興許朝廷看在他跟在賀道年時日短的份上，會從輕發落。要是逃，說不定會被打成逃犯，累及家人。

賀道年惶恐不安，更是心灰意冷，坐在那裡一動不動。

套上枷鎖後，縱然庫房裡堆滿了金銀財寶，他連根針都帶不走。

屋外，傳來了陣陣的腳步聲。賀道年瞳孔猛縮，轉動著僵硬的脖子看去，渾身止不住地發抖。

夏恪庵領著差役到了門外，他揚了揚手上的旨意，道：「得罪了。」

差役走了上前，賀道年閉了閉眼，沙啞著嗓子道：「我自己會走！」

夏恪庵揚眉，朝差役們擺了擺手，讓賀道年自己走了出來。馬先生見狀，一聲不吭跟在了其後。

兩人走出門，看到徐先生也站在了那裡。他一身青衣，臉色雖不大好，卻從容許多，像是早有預料。

賀道年定定看了會徐先生，心頭湧起千頭萬緒，卻已什麼話都說不出來。

當時徐先生苦口婆心勸過他，莫要做得太過，尤其是他尚在江州府，江州府比不得別的地方，寧氏的根，已經深深扎在這片地上幾百年，非他能動。

賀道年不信邪，他只信權勢。天下之大莫非王土，寧氏紮根深，便將其連根拔起。

那時他被砸到頭上的權勢沖昏了頭腦，忘記寧氏同樣擁有權勢。

賀道年尙算鎮定，直到進了陰冷潮濕的大牢，終於崩潰了。身後的牢門關上，鎖匙的鐵鏈撞擊作響，他猛然轉身奔到門邊，緊抓住牢門嘶聲大喊：「放我出去，放本官出去，大膽，本官是禮部尚書，本官是禮部尚書！」

獄卒頭都沒抬，咕隆了聲，轉身離開了。

賀道年嘶聲力竭的喊聲，迴蕩在牢房中：「本官是禮部尚書，本官是禮部尚書......」

賀氏宅子的庫房，夏恪庵站在幾個先生身邊，看著他們擺在面前的帳本，驚奇不已：「先生這個帳本，真是妙極了！」