第23章 .

陸沉舟其實已於卯時初刻上朝時候就瞧見她了，孤單單的一個人，挑著微弱如蠅的燈火，盈盈立在雪中，身上頭上蒙了一層素紗似的白。

可她就像是不知冷一般，只是那般倔強站著，煢煢孑立，形影相弔，直等到卯時三刻，才看到她要等的人竟是戶部的幾位大人。

可憐她心憂如焚，卻不知人走茶涼的道理，薛侍郎故去那麼久，即便同戶部大人們有舊日的恩情在，那點子恩情碰著天威也蕩然無存了。

果不其然，戶部的大人們都沒有應允她，陸沉舟本想著再等一等，等到風頭過去，官家盛怒不再時，再尋個機會給薛懷悰說兩句好話，也不枉他當他上峰一場。

孰料，沈矜竟會這般大膽，等不來大人們的應允，居然要擊鼓鳴冤。

他匆匆趕上前奪了她的鼓槌，只來及斥責她一句：「你可知若要擊登聞鼓，必先廷杖三十？」

三十廷杖，別說是沈矜，便是他，恐怕也受不住。

沈矜何嘗不知敲登聞鼓的規矩，可她如今除卻捨得一身剮，已經沒有其他辦法了。

她高昂起頭，脂玉一般的面龐上，兩隻眼睛仿佛清泉，澄澈無比，一瞬不瞬地看著他：「還請侯爺將鼓槌還給妾身，倘或朝中無人為懷悰申冤，妾身哪怕是敲破登聞鼓，也要上殿見官家！」

「你！」陸沉舟想不到她如此鐵骨錚錚，倒與她今世那個不怕死的夫君不相伯仲。

他攥緊了鼓槌，情知她說到做到，一時之間反而不敢將鼓槌放回去，沉默了片刻，才微微垂首向她道：「你曾救過沉魚一命，本侯說過，將來但有差遣莫無不從，今日就當本侯還你一份人情，幫你去見一見薛懷悰。」

他是御史中丞，自然有法子進獄中，沈矜大喜過望，不禁屈膝拜謝下去：「妾身多謝侯爺搭救之恩。」

「搭救算不上，一切都還需本侯見過薛懷悰再說。」

陸沉舟稍稍側過身，沒有受她這一拜。

他是重生過來的人，看形勢一向比別人更深更遠，知道官家之所以盛怒，是因為要求改革的牽頭人早已不再是呂相，而是官家。

抨擊呂相，便是抨擊官家。

諫言官家，便是反對新政。

他不能冒這個險，拿身家性命與官家作對，但為沈矜帶個話給薛懷悰的事卻不難辦到。

「你有什麼想說的，大可以告訴本侯，待本侯見到薛懷悰時再轉告於他。」

沈矜知他一貫明哲保身，沒有萬全的把握決計不會出手，此時能答應替她見一見薛懷悰，已是格外開恩了，遂道：「還請侯爺轉告懷悰，就說家中無須他擔心，母親身體康安，妾亦很好，只盼他在獄中千萬保重自己，妾必將竭盡全力救他出來。」

「本侯記下了，天氣寒涼，夫人還是早些回去吧。」

陸沉舟略一點頭，眼見得大臣們都將位列朝班，他不好再於殿外耽擱，應下沈矜之後便轉身上朝去了。

散朝之後，他果然信守承諾，趕到獄中見了薛懷悰一面。

不過一夜之間，曾經意氣風發的少年郎，便被牢獄之災打得滄桑起來，然而他眸間清光卻不曾更改，見到陸沉舟，尚且還能笑得出來：「想不到下官居然能在這裡見到中丞大人，實在是下官三生有幸。」

陸沉舟靜默看著他，半晌才沉聲問道：「你就不怕嗎？」

薛懷悰屈膝坐在草堆上，遙望著他笑道：「怕什麼？怕死，怕不能再出去，怕在這裡蹉跎一輩子？大人，從下官當上監察御史的那天起，就沒怕過這些。」

「那你就不怕連累你的母親、連累你的妻子？」

陸沉舟薄唇微抿，他知他年少氣盛，血氣方剛，也知他初入朝堂，一腔抱負。

可人不是單憑一腔忠勇就能立足天地的，他就不想想，若他有事，薛老夫人怎麼辦，沈矜怎麼辦？

薛懷悰何嘗沒想過這些，當日在朝堂因見恩師落難，一時激憤挺身而出，也曾想過家中婦孺該當如何。

可他既是做了官，那他的身份，首要的便是臣子，其次才是他母親的兒子、他妻子的夫君。

薛懷悰端坐在地，坦蕩而磊落：「侯爺今日來，應當不是來看下官的笑話，侯爺有話不妨直說罷。」

陸沉舟便將沈矜雪夜立在殿外欲要擊鼓為他鳴冤的事說了，又道：「她立誓要救你出去，總歸是對你上心的，你當日不該那般衝動，累及她如此難為。」

薛懷悰想過沈矜得知消息後會為他奔走呼號，卻沒想過她居然敢去敲登聞鼓，這個傻姑娘，登聞鼓是那麼好敲的嗎？

三十廷杖啊，一杖下去就能血濺三尺，她是不要命了嗎？