有凶鴨在身後窮追不捨，她被迫奔跑，沒注意跟前的台階。身子失去平衡前，韓千君無比清醒，以先前她在皇帝身上吃過的無數虧告訴她，千萬不能撲過去，撲了只會跌得更慘，臨到跟前了，愣是一個屁股撅天，穩住了腳跟。

同時跟前的公子伸手過來，穩穩地握住了她的肩頭，輕聲開口道：「是鵝。」

第6章 辛公子年方幾何？

原本以為要摔個狗吃屎了，但沒有，辛公子扶住了她。

進宮初期她為了得到皇帝的寵愛，使出了渾身解數，跌倒、滑到、摔倒都試過，每回都是她一人倒在冰涼的地上，皇帝還故作轉過頭來，假惺惺地道：「貴妃怎麼總是摔，是沒吃飽嗎？」，有了比較，更讓她在這位公子身上看到了耀眼的光芒，曾經冷臉的皇帝也成了牆頭上的白米飯，一點都不香了。

韓千君感動於他伸出的援手，沒注意聽他說了什麼，盯了他一陣自覺有些不妥了，方才清醒過來，問道：「公子說什麼？」

辛公子沒答她，反問道：「站穩了？」

很穩了，韓千君穩穩地走在他身旁，想起身後追了她一路的丑鴨子，防備地轉了個身。

只見先前還囂張的鴨子，不知何時收起了它的長脖子，往後仰了一陣，胖乎乎的身子一轉，搖搖擺擺地往回走了。

這時一位老嫗也從廊下快步趕了過來，見韓千君與辛先生立在一道，忙賠不是，「不知先生的客人到訪，這呆鵝造了次，得罪小娘子了，奴替小娘子賠不是。」

原來辛公子適才說的兩個字：是鵝。

管它是鴨子還是鵝，倘若在國公府，她一定不會原諒，保證今兒夜裡鵝肉便會搬上桌，但初來乍到，不能給人留下心胸促狹的印象，暫且就饒它一命。

死罪可免但活罪難逃，不妨礙她向身旁的人賣慘告狀，「無妨，我只是被它啄了一口…不，兩口。」

辛公子對她的抱怨，報之一笑，揮手打發跟前的老嫗退下，領著她往前才道：「尚未尋到看門的人，還不能宰。」

是在回應她最初的那一句話，原來是一隻看門鵝，倒挺盡職盡責，宰是不能宰了，人不和畜生計較，見辛公子適才看到她並沒有意外，應是還記得，腳步跟在他身後，一回生二回熟，開始了深入交流，「辛公子是先生？」

適才她瞧見此時正躲在柱子後偷看的學生們同他行禮了，還有老嫗也稱他為先生，應該是這座張家私塾的主人雇來的。

京城內除了世家之外，也有很多想要光耀門楣的寒門。

這些人入不了名貴的學府，請不起有名望的先生，便會在這等簡陋的私塾求學，而私塾里的先生大多也都是寒門秀才出身。

韓千君心頭已猜出了他的身份。

一個教書的窮先生。

她觀察過了，今日他身上那件臬衣的料子也沒好大哪裡去，價錢還是在一兩銀子之內。

前面的人並沒有與她保持多大的距離，腳步緩慢，似乎在等著她跟上，聞言應道：「嗯。」

韓千君走在他的右側方，抬頭時能看到他一側蒼勁的肩頭，半張側臉的膚色白皙如玉，稀薄的光線下彷佛泛出了一層淡淡的月光色，韓千君由衷地誇讚道：「辛公子的學問一定非凡，我自小便仰目能做先生的人，那得多大的本事。」

說這話之前，完全忘記了她最怕，最討厭的便是先生。

兒時她時常被先生打手心。

長大了，一眾老東西又自持名望，倚老賣老，向皇帝參她的本子，斥她性子驕縱，嫉妒心強。

對她的誇讚，辛公子沒有回應，也沒回頭，提醒道：「當心腳下。」

從學堂出來，辛公子領她爬上了一條小徑，到了上層的一處院子，院子高於適才的學堂，只有三面，正前方是主屋，兩邊各有一間廂房，辛公子在主屋的門口前停下了腳步，埋頭從袖筒內掏著鑰匙。

趁他開門之際，韓千君回頭環顧了一圈。

光線很好，門前有六七顆高竹圍成了高高的竹叢，並不擋光，反而增添了幾抹蒼翠，但與這家私塾一樣，院子很簡陋，門扇老舊得與她家的柴房無異。

推開門後，辛公子先走了進去，過了一陣才朝外喚她，「韓姑娘，請。」

「打擾了。」韓千君轉身鑽了進去，裡面卻意外地整潔。

地面雖是黃土，但已被踩成了結實的土層，打掃得很乾淨，屋子裡瞧不見牆面，四面全是書架，擺滿了各類書籍，屋內沒有屏風，以一道牆前後隔斷，入門是一張筵席，上面放置著一方木幾和兩個乾草編成的蒲團。

辛公子不在外屋，韓千君順著牆側的門洞走了進去，看到裡面的布置時愣了愣。