元提本還想多瞧幾眼，但「人群」來來往往，已有一些模糊不清的身影轉向了她這邊，站在街道中央的她不得不邁開步子，微垂著頭混進人群中，被人潮裹挾著往長街深處走去。

她原本還提著一顆心，擔心這裡的「人」認出她是生人，但眾人腳步匆匆，似乎都無心去看混在隊伍中的她，而是越走越快，像是在趕往一個地方。沒一會兒，元提便瞧見了他們的目的地。

就在這條長街的盡頭橫著一條小河，河水湍急，河上卻只有一座能容得下一人通過的窄橋，而在橋的另一邊佇立著一座高高的小樓，樓外掛著一個木牌匾，寫著「長生櫃坊」四個大字。它入眼所見只有四層，其上的幾層都隱在了黑霧之中，直聳入雲，只有幾十串紅燈籠從高處垂下，將下面的幾層樓照得明亮如晝，也照清了樓外掛著的那個大紅告示——這裡正在招長工。

元提被這些面目不清的「人」推搡著往前走上小橋，這才反應過來，他們趕路趕得這樣急，就是為了來這長生櫃坊存錢，或是應徵的。只是她本是陽世之人，無意來到此地，更不可能湊這樣的熱鬧，眼見著自己都要走到對岸了，也顧不上動作顯眼，連忙逆著人群想要擠出隊伍，只可惜窄小的木橋無法逆行，她站在橋頭進也不是退也不是，正瞄著四周有沒有別的退路，目光一轉，卻瞥見了橋頭枯草叢中的點點光亮。

那是一個玉鐲，晶瑩通透，價值不凡，全平陽城也只有一個，就戴在第一富商周清的手上。

元提心下一驚，幾乎是撲到了那枯草邊，只是就在她想要伸手去撿的時候，餘光里卻多出了一個身影——他抬起腿，一腳踩在了那鐲子上。

剎那間，玉碎如沫。

元提的手滯在半空中，甚至沒能抓住半個碎片，抬眼看去，看到的卻不是模糊的身形，而是一個男人。

一個很年輕的男人，和那些抬籃輿的人一樣穿著白布衣，可是面色卻沒有那麼慘白，眼上也沒蒙著血色的緞子，單瞧著一張臉清清淡淡的，偏偏眉目微微有些上挑，瞧著便是難走正道的模樣。

而他打量了她一眼，張口第一句話便是，「你也是來應徵的？可我們只招死人啊。」

第二章 東宮夜宴圖（2）

偌大個鬼市，喧鬧聲不斷，人群來往卻瞧不清彼此的模樣，模糊的景象中，只有面前的這個男人面容清晰，他的聲音也清楚地傳到了她的耳朵里。

恍若大夢初醒，元提連忙站起身，「我不是來應徵的，只是……想找我的朋友。」

「你的朋友？也如你一般是個生人？」他打量著她，似乎覺得有趣，「我們這裡既不招活人做工，也甚少與活人交易，你小心尋友不成誤了時辰，到了天明就出不去了。」

瞧他說這些話，倒帶著幾分善意。

元提的目光忍不住落在他腳下，正想著要不要說句實話。那人卻已經留意到了她的目光，主動移開腳步，笑道，「怎麼，這鐲子是你朋友的？」

思忖一瞬，元提點下了頭。

「那正好，這鐲子上布滿惡咒，生人若是不小心碰了，便會長眠不醒，我將它踩碎了是救你一命，你和你朋友都要感激我才是。」

他說得理所當然，一時間到讓人分辨不出其中真假。

元提心下狐疑，但此地詭異，來往之間分不清是人是鬼，鐲子已經碎了，她也沒必要與他理論真假，乾脆就順著他的話道了聲謝，然後轉身便要離開。

那人也不阻攔，讓出條路來，讓她又走上小橋。

但元提走了還不到一半就站下了，在那個男人的注視下，她轉身又回到了應徵長工的隊伍中。

她反悔得這樣快，倒讓那本想回到鋪子裡的男人也停住了腳步，扭頭打量了她幾眼，好心地提醒一句，「我們這裡不招生人。」

「不是不招生人，只是一直沒有生人來應徵罷了。」她搖搖一指那招工的告示，上面並沒有隻招妖魔鬼怪的字樣。

那男人抬眼一瞧，也笑了，「怎麼？你不怕留下來就再也出不去了？還是說，你就是為了一直留在這裡才應徵的？」

他似乎已經看穿了她的心思和目的。

元提卻默然不語，因為他猜對了。

其實到了此時此刻，她仍是看不懂這個奇怪的鬼市，也知道這裡並非人間決不可久留，但所有的謹慎和畏懼，都抵不過那個鐲子帶給她的希望。

既然玉鐲在這兒，她是不是就能認為周清也來到了這裡，那男人說生人誤了時辰就再也出不去了，那周清是不是也是因此留在了此地？

應徵的隊伍越來越短，很快就要排到她了。元提將自己對於鬼神的敬畏和對於未知的恐懼通通壓回心底，腦子裡只剩下一個念頭——她若是想留在此地尋找周清，就必須給自己找個安身之處。