李盼面色凝了凝。陸華亭則不著痕跡地向樹叢瞧了一眼，竹素領命而去。

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陳德妃的偏殿不大，那座救苦救難太乙天尊像慈悲威嚴，下面是女冠們紛紛的唱念敲磬聲。

群青抬眼望著蒲團上跪坐的陳德妃。她有四十歲，面容清瘦，只梳一枚素髻。

她閉目，似乎能看到年輕時嫻雅的面容，不開口說話，看起來確實不像瘋子。

群青一面跟著敲一面問若蟬：「這是什麼意思？」

她阿兄時玉鳴曾經在清淨觀中做侍衛，她時而去找他，便能聽見觀中道人的敲磬聲，時玉鳴還給她講過。在她記憶中，楚國不同的祝禱儀式，敲磬聲也會不同。

若蟬道：「姐姐，你隨著大家敲就是了，一下一下地敲，千萬不要敲亂了。」

身旁一個女冠止住了兩人的對話：「娘子不要走神，這是給四殿下的祝禱，德妃娘娘很介意這個，一會兒看見你偷偷言語，要罵你了。」

「德妃娘娘對祝禱如此嚴格嗎？」

那女冠無奈小聲：「德妃娘娘並不懂修道，只是天下父母心，涉及四殿下之事，難免吹毛求疵。」

群青沒再說話，心底有些意外。原來這祝禱並不是給德妃的，竟是給四殿下的。

片刻之後，卻有一連串急促的敲磬聲響起來，聽起來很是刺耳。

閉目敲磬的女冠們愣了愣，一時都亂了，向四周看去，目光驚愕地望向群青。

她的手腕急促揮動，空靈的磬聲如連綿急雨，竟有如泣如訴之意。這群女冠譁然，駭得臉都白了，因為在大宸，祝禱是為活人所求，如此敲磬卻是「祭死」，安撫亡靈之意。

許多雙眼睛望著群青，而群青視若無睹，直直地盯著陳德妃。陳德妃的眼猛地睜開，在一片驚叫聲中，她竟朝女冠們爬將過來，一把攥住了群青的手腕，不叫她再敲下去。

群青看到陳德妃惡狠狠瞪著她，眼中充滿血絲：「你敲錯了，還不重敲！」

其他女冠都嚇得面無血色，偏生群青面色平靜，不知死活地對陳德妃道：「我覺得沒錯。四殿下已失蹤那麼久，二殿下他們背地裡都說，四殿下該是沒了，娘娘這樣，只會攔住魂魄，妨礙它投胎。」

若蟬瘋狂拉著群青的衣擺：「姐姐……」

群青屏住呼吸，目光微轉，在陳德妃眼中看著自己的影子，德妃瞳孔微縮，呼吸顫抖，恨意令她幾乎咬碎牙關。

偏在這時，一支袖箭撞破窗欞，嗡然釘在柱上。

風聲襲來，群青下意識叩住陳德妃背心，將這一把枯骨的妃嬪按在自己懷裡，以身相護。一把短暗器如天女散花一般射了進來，群青以木槌抵開兩支。

前來祝禱的女冠們嚇得尖叫起來。

陳德妃的頭緊貼著群青柔軟的腹部，她眼珠微動，神色微微迷惘。

不多時，鄭福宣布聖駕到，陳德妃只覺自己被倉促放開，宸明帝帶著李盼大步走了進來，看著釘在牆上的暗器，又看著瘦骨伶仃的陳德妃，內心不是滋味：「南楚細作還沒抓完？」

鄭福道：「陸長史說，他的人去追了。只是德妃娘娘住的偏殿外面沒有侍衛守護……」

「如此簡陋，出事了怎麼辦？」宸明帝道，「朕今日做主，明日便讓德妃搬回長慶宮去住。」

陳德妃悄然看向空蕩蕩的身側，趁眾女冠叩拜的功夫，群青已跳窗離去。李盼的目光涼涼的，對陳德妃行禮。

陳德妃瑟縮了一下，在宸明帝將她擁入懷中時，兩行淚流了下來。

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這廂群青剛跳出窗，拍著衣擺，一扭頭，陸華亭就站在她旁邊。

「長史倒是跟得很緊。」她想到方才的暗器毫無傷人之意，恐怕是竹素他們射來示警的，語氣放軟了些，「南楚的暗器哪裡來的？」

陸華亭道：「從娘子的未婚夫身上繳的。」

群青不說話了。

陸華亭又道：「來這一出是何意？從陳德妃身上能有突破口？」

群青道：「方才我以四殿下相試，陳德妃反應激烈，只有活人才需祈福，若四殿下已死，她該不會如此忌諱生磐還是死磐吧？」

「娘子以為這件事孟光慎和李盼沒有做過？」陸華亭道，「他們把宮中翻了遍，都未找到李緲。」

「就算四殿下已死，若德妃能恢復神智，也能說清楚當年受了什麼委屈，又為何遭到趙王和孟家趕盡殺絕。」群青聽了一會兒窗內動靜，「德妃從前不敢說，可能是勢單力薄，我既在內宮當值，便要讓聖人想起她，想起當年事，如此做過虧心事的人，才能浮出水面。」

「長史若覺得陳德妃完全無用，今日又何必將聖人引來？」

陸華亭道，「某見娘子急於復仇，無心合作，幫你一把罷了。」

群青忽將雙手伸到他面前。