宮女們抬眼，視線在群青身上徘徊一瞬，又紛紛低下頭去。

很顯然，這種粗活這並不是女官需要做的活計。染液傷手，尚服局的女官大都有刺繡本領，從來不碰。六品司衣，本該是朱尚衣的副職，卻竟被趕來與宮女一道染衣。

群青沒有發作，是因為她看見手上這匹妃色雲錦，上面確有一道一道觸目的褪色慘白。她翻看著一旁從庫中取出的雲錦，一匹匹亦是慘不忍睹，宛如哭花了妝的美人。

「所有的雲錦都是這樣？」群青走到染缸前，把雲錦放進去。

「不止雲錦，還有其他幾種料子，聽說泡過洪水，唉，除了上面的幾匹是好的，底下的全都糟污了。」染料刺痛手指上細小的傷口，宮女們不一會兒便要把手拿出來晾一晾，口中紛紛抱怨。

「偏生雲錦和花錦在高昌賓使要的商樣的單錄上，可苦了我們尚服局了。就是，沒日沒夜、加班加點地染，好幾日沒睡覺了。」

群青拿著染好的雲錦瞧了瞧，擰乾了走到朱尚衣面前，問：「貢品質量不過關，為何不上奏？」

「你以為我未曾上奏？」朱尚衣抬眼冷道，「雲錦、花錦，只有敘州、雲州兩地上供。敘州絲短，雲州發水受災，刺史連連上奏叫苦，能上供都不錯了，此時還要挑剔貢品質量，你要聖人背上苛待百姓的罪名？」

朱馥珍是個好官，只是太過忠直。雲州受災，宸明帝不予追究，朱馥珍不願意據理力爭，壓力只好由尚服局自己擔著。

群青抬眼：「朱尚衣的法子，便是讓尚服局自行補染？」

朱馥珍的臉色很難看：「依照慣例，水泡織物，難道不該晾乾補染？」

「這不是普通的水，洪水是污水。」群青將濕透的雲錦在她面前抖綻開，「你看，即便補色勉強覆蓋其上，透光之處斑斑駁駁，不能細看，晾乾之後薄脆僵硬，穿在身上，亦有染疫風險。你明知這批雲錦是做通商樣品之用，就不怕耽誤國事？若賓使當真追究，你讓尚服局所有女官一起受罰？」

她的話，讓朱馥珍本就煩躁的內心更添焦灼：「那你說，尚服局該如何解決？」

「換了新的。這批雲錦，根本就無法用作樣品。」

換了新的？雲錦數量要求皆在單錄上，尚服局能從哪裡變出新的？

朱馥珍將手中奏疏用力摔在桌上：「尚服局上下一心，幾天幾夜未曾合眼，你若是來搗亂的，現在便給我走！尚服局不是燕王妃安插閒人的地方。」

如此呵斥，無異於當眾打臉。

外面刺繡的女官們默默聽著，口中嘟囔：「原本寶姝做司衣得好好的，偏是因這個青娘子的緣故才調出了尚服局，朱尚儀既是寶姝的老師，怎可能對她有好臉色？」

「是了。」女官們紛紛附和。

「聽寶姝說，這青娘子可是厲害，輾轉在東宮和燕王府之間，也沒有傾城之貌，許是很會揣摩人心。直接做司衣，我怎麼沒有這般好運氣。」

話音未落，便聽一道極清的聲音傳來：「列位都停一下，跟我過來。」

正刺繡的典衣們一怔，群青再如何，畢竟官居六品，只得不情不願地聚攏過來。

朱馥珍見群青不僅面不改色，竟還有臉將眾人都叫過來，臉都紅了：「我叫你出去，回到後宅承寵，做你的美嬌娘！不要在這裡耽擱大家履職。」

「朱尚衣，朱馥珍。」這話令群青心中微刺，轉身，一點光落在她臉側，這雙青黑的眼望定朱馥珍，加重了語氣，「尚衣可還記得，顧尚衣在任上時，你居何職？」

朱馥珍手指微微攥緊，只覺不堪回首。

群青道：「顧尚衣在時，你雖為司衣，卻因她任人唯親，被罰去管北倉庫；顧尚衣被趕出宮，你才做了尚衣，不是嗎？」

「顧尚衣被罷官，是昔日我做掌宮宮人時向太子殿下參奏，又薦你繼任。」群青面不改色，指向自己，「因此，你今日能做這個尚衣，都是託了我的福。」

頓時，無數雙眼睛，斂聲閉氣地看向朱馥珍。朱馥珍的臉更漲紅，她本就心力交瘁，一時急火攻心，耳畔嗡鳴作響。看她要倒下，身旁的女官連忙扶住她。

群青的話還在耳邊迴蕩：「尚衣不感謝我也就罷了，別學顧尚衣憑心意用人，打壓副手。」

朱馥珍睜開眼睛，推開身邊女官的攙扶，追去了後殿。

群青已在地上鋪開襯布，兩臂一抖，那匹雲錦宛如潑墨一般展開，周圍圍了一群宮人。

朱馥珍見她蹲在地上，取了一柄羊毛小刷，將鹽水與染料調和，順著紋理慢慢刷在褪色之處，使那妃色雲錦的色澤暈染開，有了潑墨桃花一般的紋路，倒是十分别致。

群青道：「你們以為賓使可以糊弄？自聖臨元年以來，民間絲商與西域便有私下通商，西域的皇室早就用上了敘州雲州最時興的料子，若是見到大宸宮中提供竟是被水泡過又復染的粗製濫造之物，你猜他們會如何作想？」

「若朱尚衣執意要用這批雲錦，只有這樣處理，稱是手工繪染，才勉強有所交代。」

女官們原本已是專注地聽著，又炸開了：「可是這上百匹，這樣補，得補到什麼時候去。旁的綾羅與刺繡也要準備，我們斷是沒有時間的。」