話音未落，便覺身上一沉，陸華亭已徹底昏厥過去。

群青喚來竹素二人，三人一起將陸華亭扶到鋪屋歇下。

-

懼於大宸突然增加的強弩和兵力，南楚停攻後退，天亮之時，滿地的屍首終被清理乾淨。

城上守將本以為終於來援，聽聞來的是緋衣使，只帶了幾百人質，一千精兵和些許糧草，不免有些失望。

「緋衣使不是談判的嗎，有用嗎？」

「好像是司馬的娘子。」

「哦。是那位送飯的夫人吧！」守將忽然又添了幾分親切，紛紛出門來看她。

群青立在望樓，背影挺直而纖細，正指揮人用紗幔重新搭好琴台。

「夫人，你怎麼來的，聖人到底怎麼說？什麼時候來援？」竹素說。

「凌雲將軍中伏沒有消息，現在半截大軍群龍無首，還在等凌雲將軍。」群青說，「這一千精衛是我強要的。」

竹素表情很凝重：「南楚有幾萬人，幾千人實在杯水車薪，夫人過來，實在很危險……」

群青掀開布幔，把修好的琴擺放進去：「兵書我也看過幾本，我來替他。實在不行咱們一起死在此處，也算我從心之舉，好過囚於斗室，什麼也不做。」

尚書求援，帝後原本不同意她來。是她說有退敵之計，李煥方答應了她的請求，嘆了口氣道：「你夫妻伉儷，畢竟是太上皇當年賜婚。朕不忍看你們生死相離，去吧。

……

天亮起來，照亮滿地著鎧甲的屍首。

南楚的人馬折損不少，衝車亦遭重創，四處凹陷。

兩軍陷入對峙。赤色帥旗飄揚而起，慢慢地躍上衝車頂層。

「阿姐。」金燦燦的晨曦之下，凌雲諾走到了衝車頂層，他披著厚披風，聲音微啞地朝這邊喊：「阿姐，昨夜聽說你來，才停了攻城。你過來，孤的信你看到了。我不想傷你。」

等了許久，群青才掀幔而出，踱至城邊，與他遙遙相立。

今日確實晴朗。二人之間，隔著幾乎虛幻的金光。

群青看了凌雲諾一眼，便越過他，望向他身後，那道穿紫衣的消瘦挺拔的身影。

朱英這次沒有覆面。距離太遠，看不清她的表情。但是，依稀能猜到她的臉上神情冷漠而抗拒，那表情使得她整個人都與記憶中的阿娘全然不像同一個人。

阿娘看到她，會是什麼樣的心情？是不是很訝異，一枚棋子亦敢走到棋手面前。

群青面上冷凝，心中卻沸滾，她道：「陛下，我乃大宸緋衣使，攜南楚人質百人、黃金百兩、彩帛百匹，前來議和。你是要與我議和嗎？」

「孤以為，至少只有旗鼓相當，才能談和。」凌雲諾道，「你那城上還有幾千人，幾百人？」

「北境戰場，凌雲將軍已勝，七萬援軍已在路上。聖人不忍雲州再受干戈之苦，令我先至。」群青道，「我勸陛下現在議和，屆時再想談，便不好談了。」

「凌雲翼已勝，我們怎麼沒有收到消息？信你還是信孤的消息？」凌雲諾道。

「想信就信，不信也無妨。」群青道，「陛下帶了幾萬人出來，如今還剩幾萬？看看城下的屍首，仆地三層，死前這些人才剛安穩不到四年。你也不在乎他們，你只想要贏，信誰的消息，不都是必死的命？」

戰車上下，一片沉甸甸的默然。

「你……」此話擊得凌雲諾面色一白，「是李家竊國在先！你身為皇族血脈，背信叛主，為何你不懂國讎家恨的滋味？」

「我是不懂國讎家恨的滋味。」群青笑笑，「但我一步一步爬到三品之位，手刃仇人，而今持節站在你的面前，只為換回我活著的阿娘。芳歇，我告訴你，北戎皇族的女人，父死子娶，兄死弟娶，你的阿娘貴為長公主，為了助你要受如此折辱，你在她托舉之下，方能號令這萬人之軍。國之本在家，家之本在身；你身不能庇母，還妄言什麼國讎家恨？你若有半分血性，就先把她從北戎接回來，再談其他！」

群青的聲音清凌凌盪過來，聲色俱厲。

眼看凌雲諾面色泛白，急火攻心，朱英出聲勸道：「少主，你身子未好，下去休息吧！」

說著，叫人強行將他帶了下去。

朱英沉默地望向城上群青的身影。

數年未見，她比別時長高許多，亦更加成熟。甚至已經成婚了。她的性子也變了許多，不再是從前那沉默瑟縮的小娘子的模樣，這是書信上看不出的。

能厲聲斥人，幾乎令朱英驚訝。但如今的群青身著緋服，立在金燦燦的晨光下，仿有桃李之艷，劍拔弩張之勢，驕陽莫能爭輝。