他會被永遠留在這北境的雪地中。

似乎這是他一直以來的願望。到底是便宜了他。

北風捲地，大雪撲面，打在臉上生疼。

這實在不是楊儀想像中的和解。但她已不是當年愛憎濃烈的少主，還有兒子凌雲諾的前程需要擔負。只是多年以來，由仇恨凝成的支柱突然被抽走了，由此凝聚的強烈鬥志，也在這向北馳騁的漫長路途當中，如煙沙而散。

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「來了，來了！」一名驛騎狂奔。

群青極度凝神，直到消息口耳相傳，一片歡聲雷動，自遠處傳得近了，才聽清那歡呼的內容：「夫人，夫人，援軍來了！」

「真的？」她掀開帷帳，正見竹素狂喜奔過來。

「千真萬確！」竹素道，「北戎退了，凌雲將軍和貼身的輕騎戰死，但副使帶著剩下的人馬趕來，已至懷遠了！」

狂喜點燃了城上人的生志，見此狀況，城下更是沸騰一片，棄甲者無數。

「禪師！」凌雲諾再次爬上了衝車頂層，神色凝重地走到了朱英面前，他口唇乾裂，望著這衝車上的滿目瘡痍，終於開口，「退吧。方才收到了消息。北戎，敗了……」

「少主！」朱英道。若是此時再抵死向前沖一把，未必完全沒有勝算。

「不要勸孤了！」凌雲諾面色蒼白道，「我既已是國君，總該有自己的治理之策。南楚還有數州要看顧，此戰太耗元氣，日後發展，也不是只有奪回長安這一條路。我不要母親再為我受苦了，我要把她接回來！」

望著戰敗的訊息，朱英一時無言辯駁。

「退——」軍鼓擂動。

見衝車向後退，城上守將幾不敢相信自己居然守住了金陵邑，他們勝了！但這幾十日無疑是難熬的，守將們或坐或靠，大叫出聲，吼聲震天，又慟哭出聲。

群青滿城沸滾聲中慢慢站起來，麻痹的雙腿踏過斷壁殘垣，慢慢彎腰拾起地上戰旗，手一翻，將其重新豎靠在牆邊，令雲州城旗重新飄蕩在藍天下。

「我們少主應了大宸皇帝的議和。」朱英望著那道身影，「緋衣使，你過來。到營帳里來談，讓我看看你的樣子。」

群青應是聽見了，因為她不緊不慢地插好旗後，便帶著那小內侍消失在城頭。

不久，高聳的城門慢慢開了條縫，群青泰然走出來，朱衫飄動，金帶束腰。可是臨到陣前，她又停步，這個距離，朱英仍未能看清她的臉。

群青道：「我職責在身，只能走到這裡，不能進帳，還請少主過來簽議和書，兩國將士皆為見證。」

無奈，凌雲諾帶著兩名親信，攜印下車。群青盯著，見那血紅的印觸上冰涼的紙，便立刻將盟約收回。凌雲諾似還想說什麼，群青道：「梁公公會將國禮與人質的名冊遞過來，三日後在此地交換人質。」

說罷她淺行一禮，轉身回城，竟未再向南楚軍看一眼。

朱英眸光一動，終究目送那道纖細的背影，漸行漸遠。

「禪師。」凌雲諾回到她身邊，他攤開的雙手上，有一隻小巧的羊頭香囊，應是常被拿在手上撫摸，已被洗得有些破舊。

朱英無言，拿過了那隻香囊。

廿載盟約，這也許是她和她日後二十年間唯一的一面，也許是永別。

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城內的鞭炮便不住地響，日夜連綿，響徹了雲州城。

群青原本在幫陸華亭卸發冠，門被敲得砰砰直響，群青只得放下木梳，一開門見蘇潤吃力懷抱著一籃滿噹噹的芋頭擠進來，連忙把他往出推：「這是給丹陽殿下的吧？」

「是送給娘子你的啊！」蘇潤卻已強行繞開她，笑著把籃子放在鋪屋內。

地上已堆滿了野菜和特產，狹小的鋪物幾乎無處落腳。

「外面都傳，緋衣使娘子最後光頭如何憑三寸不爛之舌說退了南楚少帝，退敵七萬大軍，戲本子都快編出來了，城中類似娘子官服顏色的衣裳和首飾都引為潮流，快被城內婦孺搶瘋了。」

群青沉默片刻，倍感荒謬：「從哪來的謠傳？分明是城上將士抵死守城，我是最後幾日才來的。為何不解釋？」

蘇潤連連討擾，退了出去。

陸華亭在鏡中注視二人，慢慢挑起個笑，道：「南楚敗都敗了，好名聲如何能便宜了我，倒不如給你。」

略一思忖，想到這是朱英的授意，群青垂眸，不再言語。

她到現在也不知阿娘的想法，可是卻不再為此事牽動心神。

為人子女該做的事，她已全都做盡了。

「不是聽不到嗎？」群青走到陸華亭面前，稍覺疑問。

他足足昏了幾日，用盡冰塊和寒香丸之力方令高熱退下，醒來她才從醫官口中得知這令人揪心的事實。