幾個娃子一覺醒來，瞧見窗外銀裝素裹的世界，興奮得不得了。

但大人們時常叮囑，不能出屋，也都聽話地趴在窗上看著外面的雪。

一張張小圓臉開心又新奇，看著外頭那洋洋灑灑的鵝毛大雪，興奮無比。

時不時趁著大人進屋出屋的間隙，從門口捧一些雪，快速跑回屋裡。幾個孩子圍在一起，玩著一小捧雪，笑得開懷。

宋大郎等人瞧見了，也由著他們去，想著只要不出屋子亂跑就成，玩點雪也沒啥大礙。

宋老漢把裹得像個圓球似的宋明玉架在脖子上，父女倆笑個不停。

「乖囡囡，下雪咯～～爹爹等會兒帶你出去堆雪人，好不好。」

宋明玉清脆的笑聲傳遍整個小屋，「好！要出去堆雪人！」

林老婆子在一旁看著，又心疼又好笑，「你個老頭子，就會哄囡囡。外頭下著大雪，還刮著大風，可不能出去。」

「乖囡囡，別跟你爹胡鬧，等會兒娘親給囡囡做芋頭餅吃。」

宋明玉圓圓的臉蛋笑得像朵花兒，脆生生地說：「吃芋頭餅咯～」

一家人都忍不住笑起來。

柳雪梅心靈手巧，這些天琢磨出不少吃食花樣。就拿簡單的山藥和芋頭來說，經她那雙巧手，從蒸籠里出來，就能變出十好幾種花樣。

臘豬肉、燉肉，還有蘑菇這些帶油的食材，到了她手裡，更是香氣四溢，讓人聞著味兒，就忍不住早早守在門口，眼巴巴地盼著能趕緊吃上兩口。

宋知江幾個孩子更是被饞得像小尾巴似的，圍著柳雪梅轉。

自從霜災南下，一家人便在家貓冬。如今聽說有人要來拜訪，個個都滿心歡喜，沒有一個閒著的，都在為迎接客人做準備。

一大早，柳雪梅和朱秀兒就在廚房裡忙得熱火朝天。

廚房裡，油爆聲、清蒸時的水汽聲、翻炒的聲音交織在一起，陣陣香味飄散開來，有濃郁醇厚的，有清新淡雅的。

不一會兒，堂屋的小桌子上就擺滿了色香味俱佳的菜餚，整整齊齊，光是看著就讓人垂涎欲滴。

幾個小娃更是已經饞得不行，眼巴巴守著。

時不時誇讚說：「好香好香呀，好好吃～」

柳雪梅等人一邊笑著，「等會讓你們吃個夠，去堂屋玩去。」

＊

清溪鎮，王府。

王懷仁穿著一件灰色毛外衫，裡頭搭著一件銀白色長衫，腳蹬一雙飛雲祥鶴鞋。

他左看右看，總覺得不滿意，轉頭瞥見一旁昏昏欲睡的書硯，一甩袖子道：「書硯，快幫我看看，這樣穿合適不？」

書硯打著哈欠，睡眼惺忪：「老爺，您今日寅時就起了，這都過去一個時辰了。」

「依我看，您怎麼打扮都精神、都好看。」

王懷仁瞥了他一眼，繼續打量自己的穿著，「別說這些了，趕緊過來幫我看看。」

書硯笑一聲，轉身在衣櫥里翻找出一條銀灰色的腰帶，往王懷仁身上一搭，正合適。

書硯一邊說道：「咱們上次不都去過宋家了嘛，老爺您也應該知道宋家的脾性，不會在意這些的。」

王懷仁瞪了他一眼，「這能一樣嗎？」

說著，他繼續整了整衣領子，「上次是突發，這次咱們特地上門拜訪，得鄭重些。」

書硯將領帶子系好：「老爺，時辰不早了，咱們該出發了。」

王懷仁也滿意，喜滋滋道：「走。」

一想到可以去看秀兒，還有那兩個可愛的小孫子，他心頭就忍不住激動。

兩人出了門，大門前早已備好幾頂轎子。

一頂是給王懷仁專用的，裝飾得雖不奢華，卻透著一股雅致。

另外幾頂轎子，從外頭瞧著灰撲撲的，裡面塞滿了各種各樣的山珍海味、奇珍異寶，還有米麵糧油。

每一頂轎子裡，都有一個手持大刀的家丁守著，凶神惡煞。

書硯道：「路上山匪多，此番也能更保險些。」

王懷仁挨個轎子檢查了一番，十分滿意，隨後便起了程。

坐在轎子中，感慨道：「書硯啊，這些年也只有你能做能做這麼心細了。」

書硯看著外頭紛飛的雪花，也忍不住說：「老爺，別說這種話了。當年要不是您舍了筆墨錢，把我從牙口買回去，我如今指不定怎麼樣呢。」

王懷仁低頭笑著，「十多年前那場科考，我丟了考試文書，臨到考場才發現。要不是你回府里和那群內宅婦人拼了命，我哪能有今日。」