第57章 時疫嚴重

城隍廟的銀杏樹一夜枯黃。

章太醫奉朝廷之命來到興寧縣，本只是聽說這起了一股時疫，來到這才知道情況有多嚴重。

馬車行駛在山道上，往城外城隍廟的方向去。章太醫看著遞上來的卷宗，越看眉頭皺得越深。

他「啪」的一聲將卷宗合上，思索片刻，面色沉沉對著馬車內的一個負責調查的官員道：「可有查到這時疫的開端是為何？」

官兵拱手，「這兩日已經派人仔仔細細搜查過，如今只得知這時疫是通過水傳染的。興寧縣周邊的水源幾乎都發源於大山深處，便派了人前去大山深處查看，找到了早已經染疫腐爛的一對夫婦。」

「一對夫婦？」章太醫面色更為嚴峻，「將發現這對夫婦時的狀態，家中布局，可否還有食物剩餘，還有附近的狀況說清楚。」

官兵繼續道：「光是看樣子，那對夫婦死前似是遭遇了很讓人恐慌的事，且手指的方向都是房梁，我等仔細將房梁搜查了一遍，只找出同樣染疫且已經腐爛了的狍子肉。」

「還有，那對夫妻應當是一對深山的獵戶夫妻，房子依水而建，想必正是因為如此，城內的水源才被感染了。」

章太醫道：「即刻讓所有人停止飲用山泉，還有打獵的野味也不要再吃了。」

官兵道：「已經吩咐下去了，這兩日就能全部通知到位。」

章太醫這才舒了一口氣，眉頭仍是緊緊鎖著，「水污染和動物攜病.......難啊。」

馬車氣氛沉沉，終於行駛到了城隍廟，每個人都戴上了特質的隔絕口鼻與空氣接觸的布料子。

這口鼻兜子還是一個官員從宋家餛飩小攤看到宋大郎等人穿戴，靈機一動上呈了想法，狠狠得了一把賞賜，如今已經人人都戴上這種名為口罩的物件。

藥童掀開病患的白麻布，腐肉氣息撲面而來。一個農婦脖頸處的紅疹已潰爛成蜂窩狀，滲出的腐血在瓷碗裡咕嘟冒泡。

章太醫眼睛稍眯，指尖銀針蘸血，針尖頃刻發黑。

他搖頭道：「這疫病歹毒強勢，恐怕難以根治。」

藥童忽然想到什麼，他道：「師傅，聽說前幾年北狄那邊也出過這樣的疫子，情況和興寧縣的時疫略有相同，也是經過一場大災難之後爆發的，唯一不同的就是，北狄那場疫子的症狀是皮膚脫落直至白骨，而這是先起紅疹子，而後潰爛。」

章太醫停下手中動作，也道：「你速速回去尋找北狄那場時疫的情況，包括症狀和解藥都要整理出來。」

「是。」

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晨霧裹著藥渣味漫過宿舍的窗口時，宋三郎正往書箱裡塞艾草糰子。昨夜隔壁的一家中飄來的焦糊味，熏得他研墨時錯把硃砂當成墨調。

想到如今這樣的局勢，還有一個月就要到來的院試，宋三郎心中不免擔憂。

他來到興寧書院已經許久，有空就去借閱對自己有益的書回來翻閱背誦。

興寧書院的空間寬敞，一個人一間宿舍，宋三郎借閱了書籍回來便按照分類放好，做好標記，保證在期限內還回去。

他每次在書籍中一坐就是一整天，看書背書，不然就是林安來敲門讓他跟著去吃飯，除此之外，啥也不做。

「三郎！」

林安的聲音再度傳來，他提著竹籃撞開柴門，籃里躺著半塊發青的炊餅，「咱們學堂也封了，夫子叫我們自己溫書。」

他袖口沾著幾點暗紅，湊近能聞見刺鼻的硫磺味。

宋三郎還在綁艾草糰子，手裡藥杵砸得砰砰響：「你記著離水井遠些，聽說昨日守門的大爺打了桶水，今早渾身起紅泡。」

說著將新熬的蒼朮膏抹在門軸上，淡黃藥汁順著裂紋滲進榆木紋理，宋三郎直起身子，順帶扔給林安兩個艾草糰子。

「隨身帶著，也能安心些。」

林安將竹籃子放在桌上，接過艾草糰子道：「知道了，這時疫鬧得沸沸揚揚，街鎮已經全都封了，聽說井口全都用廢棄之物堵起來了，還拉了老長的線，不准靠近。」

「就連家中的井都被官兵都堵起來了，膽敢私自開井，擾亂治疫者，杖責二十。」

宋三郎輕車熟路從竹籃中摸出吃食，他瞥了一眼，今日是兩個小菜加兩碗米飯。

他端起其中一個飯碗，扒了兩口又放下，神色怏怏：「就是不知道爹娘在家怎麼樣了，我這幾天總有種心悸的感覺。」

林安道：「你若是擔心，我有幾個夥計在平安醫館，可以幫忙打聽打聽。」

宋三郎抬眼：「多謝。」

「你小子，跟我還客氣啥。」

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