靠著每次都多買一些糧食，省下幾袋，等地里的莊稼需要人手時，派一個人回村去看，順帶將糧食運回地里的地窖中存著。

牛車上蓋著黑油布，也沒人會閒著半路將人攔下來檢查牛車上載的東西。

宋老漢轉身將存糧室的門鎖好，對著林老婆子道：「上次和村長說了囤糧這事之後，村里人拜託咱們幫忙買些糧食，說是整個村子一起出錢買，放在村舍裡頭。」

「等大郎回來之後，下次回村的時候將十袋帶回去吧。」

林老婆子點頭，從兜里掏出來一袋子碎銀兩，清脆的碰撞聲響起，裡面還有一些銅板。

「這是上回村長來鎮子上時帶來的銀兩，說是村里人湊的，拜託咱們多買些糧食。」

去年的雪災餓了這麼久，那些苦日子誰都不想再經歷一次了。

宋老漢悶聲點頭，「盡我們所能，聽天命。」

「至少目前日子還是安穩的。」

林老婆子也嘆了一口氣。

戌時的梆子催亮萬家燈火。

宋大郎扛著半袋新米從渡口歸來，身後還跟著來送米麵的米店夥計，沿途都是熟稔的招呼：

「宋大哥！明兒留碗鱔絲面！家裡小閨女愛吃，今日去晚了賣沒了，如今還在家裡哭鬧呢。」

「成，明天多留一些。」宋大郎笑著答。

將肩膀上的米袋放下來休息，擦了擦汗，看到路邊有賣簪子的，想到上一次給秀兒買簪子已經是好久以前，便上前道：「這根簪子，給我包起來。」

「好嘞！」木匠立馬起身來，麻利將簪子包好，「一共二十文。」

宋大郎去米店買過不少次，送米的夥計都與他相熟，紛紛笑著打趣：「喲，這樣式，該不會是拿回去送給嫂子的吧，想不到宋大哥還是個妻管嚴，哈哈哈哈。」

宋大郎憋紅了臉：「去去！你們懂什麼，妻管嚴可幸福了。」

這話噎得一群親事還沒有著落的大小伙子笑容僵在臉上，紛紛冷哼，「以後我要給我媳婦買更好看的簪子，切。」

宋大郎爽朗笑著：「等著你的那天呢，到時候可別忘了請我喝喜酒啊。」

……

一路說說笑笑，回到食肆的時候天已經完全黑了下來，各家各戶面前掛著燈籠，將這條大路照得燈火通明。

孩子們擠在後院溫書，文哥兒偷蘸茶水在桌上畫烏龜。

忽然飄來縷焦香，宋明玉驚呼著掀開灶灰，掏出個煨得滾燙的芋頭，「芋頭可以吃啦。」

幾個娃子將手中的書一扔，紛紛跑過來道：「好耶，要吃烤芋頭！」

「剛洗過澡，仔細著你們的衣裳，別又弄髒了。」林老婆子三個女人備著第二天要用到的食材，一邊叮囑道。

孩子們找來一個容器便急匆匆盛著烤芋頭往外去，來到溫書的小桌子旁，就著明亮的光開始搖頭晃腦背書，時不時摸一摸自己的烤芋頭涼了沒。

銀鈴在暖融融的空氣里輕晃，將《詩經》的吟誦聲盪成一圈圈漣漪：「南有嘉魚，烝然罩罩。君子有酒，嘉賓式燕以樂......」

臨水的玉帶河時不時傳來掬水的聲音，林老婆子將換洗下來的衣裳拿到就近的河邊去漿洗，和另外幾戶人家的女人聊得高興。

在這這麼多天，林老婆子認識了好些有共同話題也同樣愛聊八卦的婆子，幾人時常在一塊洗衣裳，歡快的笑聲傳遍整個玉帶河。

月上柳枝頭，林老婆子最後檢查了一遍第二天要用到的食材，確認無誤之後，這才回到屋內和衣睡覺。

半夜，一抹烏雲籠罩在福滿鎮上空，確切來說是大半個南方地區的上空。

寒風將烏雲內的雨點吹落到地面上，一陣陣拍打著窗沿，很快，這一場雨越下越大。

直到第二天的上午才結束。

因著下大雨，宋二郎承接了去接送孩子上學的工作，回到食肆內，收了傘，抖落雨水，抱怨道：「今年的雨水確實比往年多些。」

＊

安穩的日子一連過了一個多月。

府試放榜那日，稻香村的稻香漫過清谷河。

宋明玉正在後院曬書，忽見里正提著袍角狂奔而來，驚飛滿架鷓鴣：「中了！案首！三郎是案首！」

銅鑼聲撞碎秋陽時，宋老漢還在田埂間拔稗草。

官差舉著朱漆牌匾走過小路而來，驚得老牛掙斷韁繩。林老婆子捧著喜報的手抖如篩糠，「宋諱青川」四個字在淚眼裡漾成金波。