宋老漢等人表情沉默，還好碰著的是光頭這群人，要是換另一波山匪，霜災那段時間還有得頭疼。

柳雪梅顫抖著閉上眼。記憶里的鞭笞聲與眼前佝僂身影重疊，忽然覺得馬氏脖頸的凍瘡竟像極了她兒時手上的凍傷。

她捏緊拳頭。

空氣凝滯了下來，光頭站起身道：「此處是咱們軍隊的大營，在深山當中，輕易不會碰到其他人，我帶你們轉轉吧。」

幾人跟著光頭隨意溜達，看到這一大片空地都被黑甲軍圍了起來，每一處地方都井然有序，還劃分出了專門燒飯，洗衣的地方。還有製造武器的地方，分工明確。

在營地後方還有一大片不算平坦的地方，應當是作為訓練營使用，許多漢子都赤著胳膊在練拳。

正當光頭想要介紹時，一隊黑甲軍攔住了他們的去路。

「周蠻首領，將軍現在昏迷未醒，他們作為最先接觸將軍的人，嫌疑最大，你不能帶他們離開。」

光頭一聽就不樂意了，「他們都是我老鄉，我老鄉啥樣我還不知道嗎，你也知道將軍中的是劍毒，他們都是一介農戶，哪能弄到這樣的毒。」

「退一步來說，就算能弄到，有為何要留在原地等你們來抓，這根本就不可能的事。」

黑甲軍不為所動，硬邦著臉，「我們只是奉命行事，將軍醒了之後自有定奪。」

光頭還想再說，宋老漢拉住他，搖了搖頭。

宋家人又被押走了，只不過沒有回到地牢，而是來到了一間略微簡陋的屋舍前。

黑甲軍抱拳：「得罪了，在將軍醒之前你們暫時不能離開此處。」

一連兩天，光頭日日都來給宋家人送飯，聽到霜災的殘酷和之後發生的事，所有人都忍不住唏噓。

光頭感慨自己離開的家鄉竟然變成了這樣一個沒有人情味的地方，宋家人無奈外面的世界淪為了人間煉獄。

說到將軍的背景，光頭四下看周圍無人，這才小聲說道：「咱們將軍是當今皇上都第十子，如今藩王全都揭竿而起，將軍若是公然招兵買馬，也是出師有名的。」

光頭帶領著山匪加入陸羽的隊伍後，就將這位陸將軍給打聽了一番。

他望向帳外操練的士兵，「據說是因為將軍七歲那年掖庭走水，乳母拼死將他推出火場。後來流落鏢局、混跡綠林，摸爬滾打這些年下來，比宮裡那些兄弟更懂百姓苦楚，也更知道怎麼做一個明君，這也是我們願意追隨將軍的原因。」

宋家人表示瞭然，心中有底。

光頭補充說道：「這事知道便好，萬不能再和旁人說。」

一家人都點頭。

第三日清晨，號角聲驚飛寒鴉。光頭衝進牢房滿臉喜色：「將軍醒了！要見恩人！」

「將軍說，你們是救命恩人，下令一定要款待各位。」

中軍帳內藥香裊裊。

榻上男子面色蒼白，眉間一道舊疤平添肅殺，接過藥碗的手掌布滿厚繭，目光溫和看向被帶過來的宋家人：「聽周莽說，諸位來自大山南面的一座孤城。」

宋老漢點頭答：「是的，一群山匪前幾日想要攻城，為了大家，我們這才將人給引了出來，慌不擇路的情況下來到這，遇到了您。」

將軍聽完了之後，點了點頭。

他轉頭下令：「周莽，點二百輕騎護送恩人回城。」

「得令！」光頭單膝跪地，身上的鐵甲鏗鏘作響。

宋老漢仔細看著陸將軍的臉，忽然想起什麼：「前陣子的洪災，是您帶人在徽州城內搭的粥棚。」

陸將軍聽到，淡然一笑，頷首道：「如今藩王割據，餓殍千里。再加上災害頻發，若是普天之下無一人出手，那百姓將會一直處在水深火熱當中。」

「既然能伸以援手，為何不為。」

說完這話，在場眾人對陸羽的目光更為深邃，眉目之中的尊敬之意幾欲流淌而出，

＊

臨行前夜，宋家人被請至餞行宴。

馬氏縮在帳角啃著雞腿，油漬順著皺紋淌進衣領。柳雪梅經過時，只是看了她一眼便轉身離去，卻聽見極輕的「呸」。

柳雪梅身形微顫，拳頭緊握成拳。

末了還是鬆開，大步離去。

第二天一早，宋家人就要離開了。

宋大郎望著光頭甲冑下的粗麻衣，忽然打趣了一句：「真要一直在這？若你跟著我們回城，日後也能在城內安居，不用再受戰亂之苦。」

「可別說這種話了，我要一直跟著將軍。」光頭抹了把嘴，「從前當山匪是為活命，如今跟著殿下......」

他忽然壓低聲音，「上月打潭州，殿下寧可啃樹皮也不動百姓糧倉。這樣的主子，值！」

宋大郎無聲笑了笑，拍了拍光頭的肩膀，「兄弟，一定會天下太平的。」